铁炉镇与铁蹄镇继续往南二十公里便进入了荆棘岭的地界。
这里坐落着一座繁华的城镇，单占地面积便是铁炉镇的三倍之多。
荆棘岭背靠寒冰山脉，左近就是寒冰森林，因此这里丰富的物产每年都会吸引大量商会来此收购毛皮、药材、矿石等。
这座城镇之所以取名为荆棘岭，并不是因为此地生长着大量荆棘，而是因为此地的领主肖恩子爵家族的家徽是紫色荆棘花，所以这位子爵大人就将这个毫无关联的名字安在了这座城镇上。
望着面前这座繁华的城镇，霍利眼中闪过一丝妒忌。
靠着自家骑士长拼死一搏，才暂时摆脱了凯瑟琳的追击，但是霍利知道那个女人绝对不会轻易放过自己。
于是一回到铁炉镇，他立刻收拾了一些便于携带的贵重珠宝，带着自己的儿子和几名护卫逃到了荆棘岭，准备寻求肖恩子爵的庇护。
想想还留在家中金库的那一大堆金币，霍利就气得肝疼。
那可是他们家族经过好几代努力才攒下来的家底，现在都要便宜那个该死的女人了
就在这时一座巨大、华丽的庄园出现在他的面前。
肖恩子爵的宅邸到了。
然而事情一开始就不是很顺利。
霍利强忍着门口卫兵的傲慢态度，等了足足半个小时，一个穿着燕尾服的老绅士才施施然地出现在门口。
霍利立刻认出他来。
他是肖恩子爵的管家，今年的新年宴会，霍利来拜访过肖恩子爵，当时就是他负责接待的。
“就是你们要求见子爵大人吗”
“是的，我是”
然而这位管家却像是根本不认识他一样，冷冷地说道。
“有提前预约吗”
“没有。”
发现管家的态度不对，霍利心中陡然升起了一丝不好的预感。
“有邀请函吗”
不等他想明白，管家又问。
“没有。”
“那么请回吧。子爵大人不可能随便接见一个陌生人。”
管家十分冷漠地下达了逐客令。
“你这家伙”
霍利的儿子顿时发怒了。被人晾在这里大半天，现在又装作不认识。
霍利连忙拉住他，然后陪着笑脸，语速飞快地说道。
“我是铁炉镇的领主，霍利男爵，劳烦通报子爵阁下，我有十分重要的事情需要见阁下一面。”
霍利一边说着，一边偷偷塞给管家一袋沉甸甸的金币。
谁知道管家根本没接，只是冷淡的看了他一眼，留下一句。
“在这里等着。”
说完转身离去。
等到管家一走，霍利的儿子一脸忿忿不平地说道。
“父亲，你干嘛对一个仆人这么客气”
霍利顿时脸色一黑，他看了一眼发现守卫没有注意到这边，低声狠狠地说道。
“你这个蠢货难道没看出来吗，他是故意的
我们战败的消息恐怕已经传到肖恩子爵的耳朵里了。”
说白了，这就是在谈判开始前故意打压对方的气势，好占据主动权的简单手段而已。