近日来俄罗斯在北冰洋地区动作频频。6月25日，一组俄罗斯科学家经过6周考察，高调宣布，在北冰洋水下绵亘近2000公里的罗蒙诺索夫海岭是“俄罗斯西伯利亚北部地区大陆的自然延伸，应当属于俄罗斯的大陆架”
根据1982年《联合国海洋法公约》第76条的规定，“沿海国的大陆架包括其领海以外依其陆地领土的全部自然延伸，扩展到大陆架边缘的海底区域的海床和底土。如果从测算领海宽度的基线起，到大陆边缘外界不到200海里，陆架宽度可扩展到200海里；如果到大陆边缘超过200海里，则最多可扩展到350海里”，而罗蒙诺索夫海岭从新西伯利亚群岛穿过北极点附近一直延伸到格陵兰岛北岸，如果这一主张成立，则意味着俄罗斯领土将增加120万平方公里，相当于法国、德国与意大利三国领土相加，还将与丹麦的格陵兰岛、加拿大、或许还有美国的水下管辖区交界。
这一新闻被俄方媒体炒作得沸沸扬扬，7月24日，更有两名俄议员和一名科学家驾驶一艘袖珍核潜艇直奔北冰洋底，打算在4000米水下插上俄罗斯国旗，以宣扬“俄罗斯对北极的所有权”；稍早一些时候，俄军方还在北极地区举行了大型海空联合军事演习。
事实上俄罗斯在北极的动作并非始于近日。早在2004年，俄便率先完成了北极海域海图的绘制，并千方百计搜集地理数据，希望找到有利于自身北极领土要求的佐证，重点“突破口”就选择在罗蒙诺索夫海岭上；今年4月，俄又公开宣布，恢复图－160战略轰炸机在北极的巡航任务，如今的行为，只不过是此前一系列铺垫和伏笔的必然结果。
北极和北冰洋地区周边国家对领土、领海归属一直争议不绝，丹麦、俄罗斯、瑞典、加拿大等北极周边各国都宣称自己拥有主权。50年代加拿大曾宣布拥有北极，但后来国际法庭裁定，此后100年内各国无异议，这一领土声明才生效，如今争议不绝，这一声明自然也难以得到普遍认同。前些年，丹麦和加拿大为北冰洋格陵兰岛附近几个弹丸小岛出动战舰，几乎兵戎相见，去年和今年，加拿大和美国这对亲密伙伴又为“西北走廊”（自北大西洋经加北部努纳武特、西北、育空三个地区的北极列岛进入北冰洋再进入太平洋的航道）究竟是公海还是加拿大领海争得面红耳赤，至今互不相让，可见对周边各国而言，北极领土争端事关国家最高利益和主权，即使同盟国也决不轻易让步，何况俄罗斯和其它北极国家间的关系长期微妙呢？
据勘探和预测，北冰洋海域蕴藏着丰富的矿产和渔业资源，尤其石油、天然气储量丰富，俄罗斯近年来经济回暖，石油、天然气出口当立头功，他们自然希望锦上添花，通过把北极矿床揽入版图，长期保持其在国际能源市场的主导地位；由于北冰洋冰层融化速度越来越快，这一海域的能源、矿藏和渔业资源渐具开采价值，通过北冰洋航道，美－亚－欧航线可缩短6000－8000公里，这足以令巴拿马和苏伊士运河失色，俄罗斯如能控制这一航道要冲，将为自己带来滚滚财源；此外，北冰洋厚厚的冰层一直是俄罗斯核潜艇的重要发射阵位，是俄核威慑有效性的坚实保证，从俄本土基地飞越北极点进袭美国，距离和美方预警时间都将大大缩短，旨在恢复大国地位的俄罗斯自然希望北极成为自己的内海。
不过俄罗斯的这个“考察结果”人为痕迹太过明显，不但其它争议国家不买帐，就连本国科学家也纷纷提出质疑，圣彼得堡北冰洋与大西洋研究所国际合作处处长普里亚米科夫表示，加拿大也能提出完全相同的主张：“他们可以说罗蒙诺索夫海岭与北美大陆相连，这是不是意味着俄罗斯加上整个欧亚大陆都属于加拿大管辖范围了？”
目前国际法规定，北极点及附近地区不属于任何国家，也没有哪个国家的大陆架延伸到北极点。国际海底管理局认为，北极点周边为冰盖所覆盖的北冰洋属于国际海域。俄罗斯、美国、加拿大、挪威和丹麦5个北冰洋周边国家只拥有领海外围200海里的专属经济区。俄罗斯2001年曾就其大陆架界线问题向联合国提出异议，要求在其200海里专属经济区的基础上继续扩张。但遭联合国否决，此次直接提出领土要求，自然更难如愿。
加拿大、丹麦和美国都曾依据同样的“大陆架延伸学说”提出对北极的全部或部分领土要求，面对俄方的单方面“考察成果”，他们当然不会坐视不理，而必然采取种种针锋相对的政治、军事措施相对抗。此外，由于北冰洋是核潜艇最佳潜伏发射阵地和战略轰炸机进攻北美的最短航道，以美国为首的北约出于自身战略安全考量，也决不会容忍北冰洋成为俄罗斯的内湖，英国《卫报》已发出“冷战降临北极”的惊呼，英国国内也传出重新派遣核潜艇巡航北极冰层，和让北约派遣海、空军力量跟踪监视俄科考队的呼声和论调。
种种迹象表明，俄罗斯此番在罗蒙诺索夫海岭上的意图很难实现，但无论如何，此举必将使北极周边各国的领土、领海纷争更趋白热化、表面化。