丹阳宝堰，霆军（1）大营辕门。ｗＷｗ．２３ｕＳ．ｃｏＭ
鲍超掖着从一品的海澜袍子，焦躁不安地在辕门内外转悠着，活象只笼子里的大狗熊。阳春四月，春风送爽，本是江南一年中最好的光景，他却半敞着衣襟，手里掂着官帽，不住地煽着风，额头上还不住沁出黄豆粒大的汗珠来。
“军门，悠着点儿，再煽，这翎子可要掉了。”
总兵黄海清憋了半天，终于忍不住开口道。
“混帐言语！”鲍超狠狠瞪了他一眼：“本军门替天行道，忠君报国，大义凛然，洪福高照，先人板板，如何掉得翎子？打你这背时的狗嘴！”
黄海清跟这鲍军门多年，知他这当儿无非过过嘴瘾，并非真的要打，不但没躲，反倒凑前了半步：
“卑职该打，卑职该打，不过军门那，这长毛屡战屡败，气数已尽，哨探小事，您老人家也无需这般上赶着……”
“屁话！”鲍超眉毛一竖，黄海清知他真个要打，吓得赶紧跳开一丈开外。
“你这娃儿晓得个球！我家曾大帅（2）说得好，知他知我，咋打咋有，不哨探得清清楚楚，折了我霆营的威风，好不教刘铭传、周盛波（3）那帮安徽侉子笑话！”
黄海清喏喏点头，抬眼一瞥，忽地手指东来大路，惊喜道：
“是冯标，哨探回来了！”
“禀军门，卑职已亲自哨探清楚了，”总兵冯标顶着个大竹笠，一身挑夫打扮，气喘吁吁地灌完两大碗凉水，瓷碗一扔，一五一十地禀道：
“金坛城外毛卡都已收进城去，城外长毛扎营盘五座，护住四关及塘河码头，东门外营盘人数最多，有二百余贼兵，两位洋庄（4），其余百人或数十人不等，只有些铜铁炮、抬鸟枪；城中长毛号称九千，实则连老弱妇孺不过二千人，能战者不满千，开花炮一，洋庄六，铜铁炮十余位，洋枪十余杆，守城贼首原系伪瀚王项大英，初七日已为军门擒获于句容县，槛送安庆曾大帅发落，现据城者为伪值天义盛明文，伪凑天福（5）文经政司胡明友，均系伪侍王李世贤部下。”
“要得，老冯，你小子首功一件，”鲍超咧开大嘴乐呵着，顺手把官帽又扣回了自己油光光的脑壳：“老子的霆营精兵八千，所向——海清，所向啥子？”
“披靡，军门。”黄海清乐呵呵地，递上点好的烟袋锅儿：“军门传令罢，谅这小小金坛，千把毛贼，也不够军门塞牙缝的。”
鲍超心满意足地吸了两口烟，喷着眼圈儿，腆胸叠肚地走到中军帅案前，咳了一声，伸手便去摸那几根特制的、比别营的都大出两圈儿的令箭。
“报！”
一个旗牌匆匆入帐，单腿打千：
“禀军门，据查，丹阳贼首伪广王李恺顺（6）、伪主将李恺运一股逸出，已至金坛城外。”
鲍超的手一下凝住：
“格老子，硬是给本军门好看，讲，有好多人？”
“禀军门，连眷属在内，计约三千有余。”
鲍超吁了口气：
“吓老子一跳！这一些些儿虾兵蟹将，谅来也……”
话音未落，忽听帐外营中，喧哗大作，竟直奔中军大帐而来。
“龟儿子的，啥子个动静球！”
鲍超一推帅案，大踏步正要出帐看个究竟，却和匆匆入帐的总兵娄云庆撞个满怀：
“格老子的，闯丧么！”
娄云庆顾不得请安，哭丧着脸道：
“大、大帅，不不不好了！营中兵弁又闹、闹饷了！”
帐中诸将一听闹饷，霎时都变了脸色：自出苏南以来，霆营闹饷，这已是第八回了，而且一回比一回闹得厉害。
鲍超怒道：
“前日便是关饷正日，咋个不发饷哟！不怪娃儿们闹，想当年，老子在川江码头当棒棒军时候，工头没得关饷，老子硬是撂挑子不干个球！咋子，卖命的差事，你们龟儿子硬是瞒下粮饷，良心都叫狼娃子叼去了？老实讲！莫不是叫你几个龟儿子给装了自家荷包了罢？”
几个总兵吓得纷纷跪倒，连连叩头：
“军门详察，卑职们实不敢克扣军饷，便是小小有些儿克扣，也断不能到期不发的。”
鲍超哼了一声：
“有屁就放！老子倒要听听，到底是咋子事体。”