金蔷薇佣兵团逃得飞快,但实际上,奇亚森城中的战斗并没有很快结束,双方一直在拼死搏杀,直到次日傍晚,索菲亚军才完全控制了这座边境城市。
在一众将兵的簇拥下,大主教海因缓缓走进了城市的街巷之间。这是他第二次攻陷奇亚森城,但前后两次的意义却大不一样——第一次是为了逃命而不得不用的诈术,可以说是惶惶如丧家之犬,此后一听说帝**主力靠近就不得不弃城而逃。但这一次,海因却是领着大军堂堂正正攻杀进来,他身后站着索菲亚国四大军团的主力部队,就算卡奥斯宰相夫利斯起倾国之兵前来,海因也有与之一战的能力与信心。
然而海因脸上并没有胜利者的得意表情,他抬眼四顾——街道上还没来得及清理,残矛断剑扔得遍地都是,处处可见血泊与尸体。其中自然是以卡奥斯的军人居多,但也有不少索菲亚人的——龙枪骑士团的抵抗极为顽强,原以为投入一个军团就能收拾下来的,结果却一直打到第四波攻击主力——塞利斯本军也加入战场以后,索菲亚军才取得最后的胜利。
看着那些横七竖八躺在地上的尸体,海因长长地叹了一口气:
“这些伤亡本都是可以避免的呀……”
不仅仅是海因,南十字军的一众将兵,特别是经历过那一次远征的将士们,个个都是带着复杂的心情重新踏入这座帝国边境要塞。然而这些人并不多,当年通过这座要塞进入卡奥斯领土的士卒将兵,绝大部分都没能活着返回故乡,而能有机会再一次踏入这座要塞的,自然就更少了。
也许正是受到了这种气氛的影响,海因,艾尔夫,特菲亚……甚至就连最是活泼好闹的安吉莉娜,当他们重又踏在奇亚森城的青石板路上时,脸上都带着沉重的表情。
海因低下头去,再一次举起手中的银十字架,默默祈祷着,周围的将兵见状也连忙低头,大家一起跟着大主教为死者祈求冥福——无论对方是索菲亚人还是卡奥斯人。
突然,一阵喧闹声从街巷前方传来,修戈兰斯领着他麾下“斩队”弟兄们笑逐颜开地跑过来——对于他来说,能够再一次攻进这座城市,在部下面前将先前豪言兑现的唯一感觉就是痛快。除此之外,其它任何情感对于修戈兰斯而言都是莫名其妙。
所以当他看见这边一群人脸上并不象自己这么高兴之后,果然是一脸孔的莫名其妙。
“怎么啦怎么啦——主教大人没事么?”
修戈兰斯慌慌张张的跑过来,见到海因没事才松了一口气,但随即又是一脸的茫然:
“主教大人您为什么不高兴?我们这一仗可是大获全胜啊,龙枪骑士团的人一个都没跑掉——全歼卡奥斯十大军团之一,这可是就连克瑞斯首相也从没取得过的武勋哪!”
海因苦笑一声,并没有解释自己为何苦着脸——就算解释了修戈兰斯也未必能听懂。海因只是最后念一遍祈祷文,然后问道:
“哈恩尼巴尔老将军在何处?”
——在战斗最后,冲垮那位卡奥斯老将直属中队的,正是修戈兰斯以及他的“斩队”,所以海因就问他。修戈兰斯愣了愣,伸手指着前方一处街角。
“就在那儿……不过,他已经死了。老头子不肯投降,我也就没多劝……”
海因点点头,叹了口气,默默走了过去。白发白须的老将静静坐在街角墙根处,脸色十分安详,如果不是因为身上多处致命伤口,几乎会被人误以为是睡着的。
索菲亚大主教走到已经死去的“卡奥斯之盾”面前,他的身后跟着手持大天使圣盾的塞利斯,两人谁都没有说话,只是默默低头,为这位身属敌国的将军默哀——塞利斯是为了老将的嘱托与赠送。而海因,则是为了昔年哈恩尼巴尔以自身前途为代价所换来的大陆和平。
良久之后,海因解下身上的主教斗蓬,想要盖在哈恩尼巴尔的遗体上,但是后面塞利斯却抢先一步,将自己的斗蓬盖了上去。
“老将军是武人,应该用我们武将的斗蓬覆盖。”
塞利斯低声解释道,海因点点头,转身离去。
随后,当海因等人进入市政厅时,负责追击残敌的巴尔哈姆斯匆匆跑过来报告:
“龙枪骑士团无人逃脱,但是另有一支小部队……好像是打着奇亚森城守备部队的旗号,他们分散逃走了。下官担心过于深入敌国领土,就没有再追击。”
“奇亚森城守备部队……小佛鲁特松的残部?他们还没有解散?”
海因颇有些奇怪。按理说龙枪骑士团既然正式调防此地,这里原来的守备部队就应该调走,或是干脆并入龙枪骑士团,没道理保留不同编制的……不过,这毕竟不算大事,海因想了一想便抛在脑后——当前局势复杂,他没精力去多想别的。
“逃走就算了,反正我军接下来就要攻入帝国本土去。”
“是,大人您打算立即出兵么?”
巴尔哈姆斯热切看着大主教兼索菲亚国临时执政——打这一仗并没有耗费索菲亚军多少实力,他们完全可以继续向敌国内部推进。
海因点点头:
“嗯,休整一天之后就继续进兵。接下来我们是进入敌国领土作战,大家一定要抓紧时间休息,准备充分之后才能进军……卡奥斯的军队实力强大,我们可不能有一点大意。”
“是。”
巴尔哈姆斯鞠躬离去,一句话都没敢多说——经此一战,大主教海因的威信已经覆盖到索菲亚全军,就连皇家骑士团的人也不敢对他再有丝毫不敬。
不过随后走进来的莫利菲就略有不同——虽然就个人而言,莫利菲其实也相当钦佩这位似乎无所不能的索菲亚大主教。但是因为主人克瑞斯的关系,海因越是显示出卓越能力,莫利菲就对他越是忌殚。
当然,不管心里怎么想,脸面上还是得客客气气——莫利菲曾经作过多年商团队的副团长,这点眼色还是有的。
“主教大人您找我?”
“噢,是。莫利菲将军,有一件事想请你帮忙。”
莫利菲弯下腰去:
“主教大人有何吩咐,尽管下令就是。”
言辞很恭敬,但语气却并不热切,不过海因并不介意。
“啊,是这样的——我们出征也有不少日子了。朝廷内部的情况你也知道,说实话,我一直很担心……”
“雷金纳德侯爵他们,应该经常向您禀报情况的吧?”
莫利菲不解问道,海因微微一笑:
“报告书倒是经常有送来,但我希望能有更多渠道了解消息。”
顿了一顿,海因又说道:
“特别是大天使要塞那边,麦兰侯爵的情况……相信克瑞斯首相平素里对他也是有所提防的吧。”
“……大人您为何要指派下官担当此任呢?”
沉默片刻,莫利菲缓缓问道——他唯一效忠的主人只有克瑞斯一个,其他人,就算是大主教海因,也别想随意支使他。
“这个么……在这里所有将官中,阁下派遣侦察斥侯的能力最强。”
海因很客气地走到莫利菲面前说道:
“此外,我现在所做的事情,相信也是克瑞斯首相平日里所注重的,因此由阁下来执行这项任务,也算是首相大人以往政策的延续吧。”
莫利菲沉默不语,虽然海因先给他戴了顶高帽子,但他还是能听出对方话语中隐藏的意思——首相克瑞斯一直对朝中各派力量怀有戒心,包括麦兰,莱恩斯,雷金纳德这些拥有侯爵地位的高官,无一不是克瑞斯的日常监视对象。而负责这一任务的,当然就是莫利菲本人——他在这些势力中安插了不少探子。
海因当然清楚这种情况,但他竟然既不说破也不反对,甚至于还大胆起用莫利菲——也就是说要将这个谍报网重新利用起来,这份气魄着实令莫利菲感到心惊。而且,话都说到这个份上了,莫利菲反而找不出理由来拒绝——毕竟,现在的索菲亚王国,需要大家同舟共济才能支撑下去。