“长生天啊，请平息你的愤怒吧，如果你要降下灾难，请降在我的身上，不要迁怒我的族民。仁慈的天父，请展示您的伟大神力，消弥这场灾难，救救您可怜的孩子吧！”合不勒汗再次向天祈求，这已经是他连续第五天向天发出这样的祈求了。一场规模空前的暴风雪突袭了不儿罕山地区，风雪已经持续十来天，急剧降下的低温冻死了无数牛羊牲畜，上报冻死于雪灾的人员数字也在不断攀升，草原上一片哀鸿。在合不勒汗身边陪祭的是他的堂弟，蒙古泰刺乌部的首领俺巴孩。如今乞颜部和泰剌乌部已经结成部落联盟，现在以合不勒为大汗，按两家结盟的议定，当合不勒故去后，将由俺巴孩接任汗位，其后两家轮流坐庄。
俺巴孩是草原称颂的仁慈君子，诚实、守信，待人极其温和友好。如今的草原民众，已经有许多成为了道教和佛教的信徒，特别是草原上的贵族们，基本上都是这两种宗教的虔诚信徒，所以，皈依道教的合不勒汗才会做这样有些奇特，包含了草原原始萨满教和新兴道教内容的祈祷。
走出帐篷，看向天空，像是有了些放晴的迹象，俺巴孩心中燃起了丝丝希望，但更多的还是忧虑和不安，照以往的惯例，只怕……
一阵铃铛声响，一辆雪橇车抵达了汗庭营地，这辆雪橇车却与别的雪橇车不同，拉车的竟是几头驯鹿。雪橇车现在在草原上已经不是什么新鲜物件，每年南方汉人商队来，都会带来许多优质钢材制造的雪橇底盘滑板，是最抢手的商品之一。而驯鹿是根据宋联来的尊贵的学者先生们建议，从东大金山（今大兴安岭）引过来的，驯鹿的适应性很强，即好养又有很高的经济价值，不知道其他部落怎么样的，反正乞颜部和泰剌乌部就是接受学者先生们的建议，使用了圈地围栏半放养的方式进行养殖，效果非常好，推广速度也很快。驯鹿拉雪橇，这虽然对于原产地的北室韦人（据说是今鄂温克族的前身）不是什么新鲜事，但在草原上还是很少见，毕竟驯养的年头还短。这架驯鹿车大伙都知道，是合不勒汗的二王子八哩丹的坐驾。
见到自己最喜欢的素有草原智者称号的侄子终于赶了来，俺巴孩的脸上露出了一丝笑容。托起施礼的八哩丹，转身把他拉进大帐里，有许多事情都等着和他商量呢。
“没什么好说的，准备打仗吧。我们的世仇蔑儿乞部也受了灾，来年开春，或许等不到来年雪融，蔑儿乞部的大军就会杀过来了。打胜了抢些食物少饿死一些族人，打败了无非是多死一些人，也能省下食物给族人，了不起族灭为他族奴隶，这就是草原上的生存法则，我们身在其中，就得以法则行事。”三王子忽图剌是合不勒汗几个儿子中最具勇武的，他的话道出了大帐中许多人的心声和判断。蔑儿乞部作为乞颜部的世仇，又是同时受灾，战争看来是不可避免了。实际上这几年草原各部联手抗金打压塔塔尔部，乞颜部和宋联保持了良好关系，发展快速，实力大增，蔑儿乞部已经很久都没有和乞颜部干仗了。
“不！仁慈的天父没有抛弃我们，他给我们带来了值得信赖的朋友，我们忠诚的朋友会支援我们，帮我们度过难关。而且他们或许能帮助我们从这种会带来无穷痛苦的，天灾后就紧接着发动**的轮回中解救出来。”八哩丹突然扬声提出了异议，眼神中充满了坚定。
“值得信赖？南人和金狗都是一样，只不过他们更加虚伪，懂得隐藏他们的野心。实际上他们的心思和金狗一样，都是想霸占草原，让蒙古人都做他们的奴隶。”忽图剌厉声反对，在他孔武有力的身躯中，也不乏智慧。
八哩丹有些愕然的看向忽图剌，对他如此直白的说出这样的话感到惊讶。转头看向父汗和账中其他人，发现大伙看向自己的眼神中都多少有些期待。这说明他们的心中也有怀疑，也有戒备，更有从自己这里获得答案的期盼。毕竟大账之中，只有自己是去过宋联，并且在那生活了一年半的时间。
八哩丹深呼了一口气后，说道：“没错，南人是有野心。”
哗――