晚上，在楼观台客舍里，他们在灯下研究马进才给的简易地图，指指点点，吵吵嚷嚷，天豪说：哎呀，到汉中，到成都，要翻越秦岭，大巴山，这可怎么走啊？恐怕马匹也没法骑了。
香莲愁容满面：他们一队倒好，走的全是平路，我们翻山越岭，多危险啊！
天英说：马大人告诉我们要勇敢大胆，多加小心，也没有说这条路就没法通过啊！
他们争争吵吵，惊动了店主，店主是一个30多岁的壮汉，他听见了年轻人的议论和担忧，不由得就插言了：诸位，莫争执，前几年我去成都做生意，走的就是褒斜道，我可以给你们介绍一下情况。
众人立即安静下来，专心地听店主讲述：从楼观台向西，大约110里路程，就到了斜谷关。沿着斜水河谷进入秦岭，后来汇入褒水河谷，500里路程到达汉中褒城，这就是有名的褒斜道。褒斜道大部分沿着河谷修筑，避开了高山峻岭，遇到特别险要无法通行的悬崖峭壁，就修成悬空的栈道，大约有20多处。在快到汉中的地方，悬崖陡峭，凌空千尺，栈道也无法修建，能工巧匠们就开凿了一个四丈五尺长可行车马的石门……
筱莲笑了：嗨，照店主这样说，这褒斜道还是挺好走，挺安全，挺有趣，挺好玩的。
店主也笑了：自然好玩。当年韩信明修栈道，暗渡陈仓，就是指的褒斜道上的栈道。诸葛亮六出祁山时，也走过这条道。自大唐开国以后，多次修建褒斜道，现在可以说是“五里一阁，十里一亭，三十里一驿”，吃喝住宿都不成问题哇。
呵呵呵呵，众人都高兴地笑了……
第二天，吃过早饭，告别店主，他们策马西行。一片片麦田已经染上黄色，农民们磨利镰刀，准备夏收了。他们骑在马上，沐浴着温暖的和风，时而鞭马迅跑，时而放缰信马，中午时分来到一个去处，只见车水马龙，人群熙攘，原来到了西汤峪温泉，温泉含有药物，能治疗多种疾病，本地人的习惯，每年夏收前后都要到温泉洗澡。一听说温泉洗澡有这么多的好处，筱莲、香莲高兴得就不想走了。天英便找了个能喂养马匹能洗温泉的大客栈住了下来，客房豪华，收费很高，店主说：我们这里的温泉才是真正的凤泉汤，当今皇上和贵妃娘娘还在这里洗过澡哩。
原来本地有几家客栈，都打着凤泉汤的招牌。自然，他们无法辨别真伪，况且只住一个晚上，也不必去辨别真伪。吃过午饭，店主悄悄地告诉天英：浴池已经放好温泉水，看样子你们是两对夫妻，一次两人，你们可以轮换着洗鸳鸯浴。
店主望着他们笑笑，走了。筱莲、香莲、天豪问天英：店主和你秘密地说什么呢？
天英笑嘻嘻的：他让我们一对一对地洗鸳鸯浴哩。
筱莲红了脸：你想得倒美，想捉鸳鸯，没门！
香莲说：我愿意洗鸳鸯浴。
天豪笑了：那么，香莲妹妹，我们两个先洗吧。
香莲眼睛一瞪：呸，不许你胡说八道！
筱莲搂过香莲耳语道：傻妹妹，两口子在一块洗澡就叫鸳鸯浴啊。
香莲满面通红，钻进香莲怀里：姐姐……
筱莲拉着香莲：不管他们，我们姐妹俩先洗清水澡。