李瑟随道衍来到僻静的禅房后，立即跪下叩头道：“师叔，小侄有眼不识泰山，请您原谅。师父从来不和我说他的事情，也没说过我们门派的事情，是以不认识您。初见师叔，小侄既惊且喜。”
道衍把李瑟扶起，笑道：“大师兄他把你教的好啊！有些事情是需要你慢慢体察的，和你说了也没什么好处。别看我不在你的身边，可是你出山之后的一举一动，都在我的眼中。”说完哈哈大笑。
李瑟惊道：“什么？那么小侄丢人现眼的事情，师叔是一清二楚了？”不由沮丧之极。
道衍爱怜地道：“孩子，你不必垂头丧气。你今日既然能来到我的身边，那就足见你的本事了。你可知道，我若是瞧不上你，岂会认你这个师侄呢？”
李瑟涩然道：“可是……可是我一事无成，武功又给人废了，前途渺茫，师叔还理我做什么？”
道衍道：“玉从石中来，不经琢磨，何以成器？区区事物横逆困穷，是锻炼豪杰的一副炉锤，受其锻炼者，则身心交益；不受其锻炼者，则身心交损。还好，你一路走来，虽有小纰漏，但无损大局。你现在身处迷雾中，可是你已在阳光大道上了，如若破除执迷，便可一飞冲天了。”
李瑟迷茫地道：“请师叔教诲。”
道衍叹道：“唉！我哪里能教诲你什么，其实你一路走来，对我才是个大教训。在你身上，我看到了自己。你就像一面镜子，把我一生的得失都照得清清楚楚，明明白白。孩子，你做事自然而不做作，在世而不出世，乃是我穷极一生才参悟透的啊！”
李瑟道：“师叔千万别这么说，我现在就像是在大海里的小舟，随波逐流，不晓得向哪里去。我的前面都是一望无际的大海，我看不到陆地，人们常说：‘海中有仙山’，可是仙山在哪里呢？”
道衍道：“那是你没清楚你自己罢了。你听我的身世来历，你就晓得你的见识是多么高远了。”他沉吟了一会儿，道：“我姓姚名广孝，长州人，本为医家子。十四岁那年，剃发为僧，法名道衍。那一年，我遇到了道士席应真，就是你的祖师爷，此后得其阴阳术数之学，经过苦练多年之后，终有所成了。”
李瑟第一次听到关于师门的事情，不禁听得入神。道衍见他的神情，就又道：“你师父是我们的大师兄，天灵子是二师兄，我乃是三师弟。嘿嘿！他们是道士，我却是个和尚，大是古怪吧？世事就是如此，什么事情都会发生的。”
李瑟点了点头。道衍随即一脸严肃，道：“我有通天彻地的奇术在身后，自思应该做出一番大的事业，便行走江湖，寻找机会。终于，让我发现当时的世子燕王有帝王之相，便投身在他的身侧，又介绍了金忠和袁珙两位朋友辅佐他。我们同心协力，历经千难万险，终于打败了朝廷的军队。”
道衍仰首追思，不胜唏嘘，呆了一会儿，才道：“当今圣上，那时只不过是个王爷，若非我出力帮他，他岂能得到万乘之尊，建立不世之功业？我们攻进京师后，我是志得意满，当真是意气傲睨，旁无一人，兼且百官皆称赞不迭，我不禁得意扬扬。皇上也是高兴，所谓富贵不归故乡，犹如衣绣夜行，皇上便让我且回故乡，并赏赐黄金一千、白金五千、彩帛百端、蓝玉十笏，七佛紫金毗户帽一顶，上嵌珍宝七颗，千佛鹅黄袈裟一件，上缀明珠二十四粒等等珍珠宝贝。又敕羽林军三百沿途护送，并陆路銮舆一乘，水路御舟一只。沿途官员都归我调遣，那样的气派，真是威风啊！”
李瑟听到此处，心想：“果然好大的排场。”
听道衍继续道：“我自幼丧了双亲，只有一个姐姐，在她身边被抚养长大，这鞠肓之恩，如同亲母一般。我自从富贵之后，并未通问，到如今功成名就，昔年瓢母一饭，淮阴尚报千金，何况我姐？我便亲率百官前去拜访。哪知我姐姐大怒，闭门不纳，从人再三劝解也是无用。我只好先去访我的幼时好友王宾。”
“可是王宾也不见我面，只是远远喊道：‘和尚误矣，和尚误矣。’没有办法，我又去见姐姐，跪在门前求她，她才开门对我道：‘你哄着燕王说他是真命天子，乘着建文皇帝年少登基，教唆燕王兴兵造反，危逼京城。皇上不知去向，六宫化为灰烬，皇子、皇弟尽遭屠戮，而又诛灭忠臣数千家。夫人、小姐，囚辱教坊，守节自尽者，不知多少！加上兵戈战乱，士兵百姓死伤无数，你做了多少的孽啊！古人有云：‘忠、义为天地之正气。’你如此做法，真是愧对祖先啊！从今而后，你我不到黄泉，永不再见。’”
道衍说完，默然良久，才叹道：“我即便富可敌国，权可通天，一人之下，万人之上，可是却没有家的温暖，一点也不快乐。姐姐临死都没见我！你说，我活得可有意义？”
道衍凄凉无比，一字一句道：“人生只为欲字所累，便如马如牛，听人羁绊；为鹰为犬，任物鞭笞。如果一念清明，淡然无欲，那么天地也不能转动我，鬼神也不能役使我，岂不快乐？”
李瑟见师叔怅然若失，可是却无可劝解，想想他的一生，果真是为了追求功业，太过执迷，陷入了虚名之中，不禁感叹，慢声吟道：“权贵龙骧，英雄虎战。以冷眼视之，如蚁聚膻，如蝇竞血；是非蜂起，得失猥兴。以冷情当之，如冶化金，如汤消雪。功名富贵，只是云烟，人生苦短，到底什么才是永恒的追求呢？”
道衍惘然道：“人生在世，如同大梦一场，争名夺利，好胜逞强，人皆被利锁名缰所缠，难怪有人做诗云：‘铁甲将军夜渡关，朝臣待漏五更寒。山寺日高僧未起，算来名利不如闲。’”
李瑟轻轻地道：“师叔说的是，不过师叔现在看破了，也不晚啊！一旦悟道，便可通天，何必对往事耿耿于怀？”
道衍听了李瑟的话，忽地嘴边挂着笑，定定地看着他，神情顽皮之极，哪里还有一丝的惆怅在他脸上呢？
李瑟见了大惊，口吃地道：“师……叔……你怎么啦？”
道衍以手捧腹，指着李瑟，哈哈大笑起来，道：“痴儿，痴儿啊！”
李瑟不明所以，暗叫：“糟糕，师叔怎么了？难道……难道疯了不成。”