“是小人亲生儿子的肉。”易牙笑着答道。
齐桓公和管仲一听，都是大惊失色。齐桓公只觉得心头一阵恶心，“哇”的一下将刚才吃下去的那碗汤全吐了出来。齐桓公瞪着易牙道：“你为何这么做？”
而此刻管仲已经拔出了宝剑，怒喝道：“你这个畜生！竟然做出这种事来！”
易牙吓得浑身发抖，赶忙道：“君上饶命！君上饶命！小人都是照您的吩咐做的呀！”
齐桓公怒道：“岂有此理，寡人什么时候说过要吃你儿子呀！”
易牙战战兢兢地说道：“君……君上，您……您忘啦，上……上次小人问……问您天下还……还有什么东西没……没尝过，您……您不是说只……有蒸婴儿肉还……还没尝过吗。小……小人听了后，就……就打算给君……君上做一个婴……婴儿肉尝尝。但小人不……不好杀……杀别人的孩子，所……所以就把自己的儿子杀……杀了煮给君上。小人这么做完全是为……为了君上啊，求君上饶……饶命！”
齐桓公一听，脸上的怒气顿敛，跺足道：“那不过是寡人的一时戏言罢了！”言毕，便对管仲道：“仲父息怒，我看他这么做也是为了寡人着想，看在他忠心的份上，就饶他这一次吧。”
管仲摇头道：“君上，此人连自己的亲生骨肉都能杀，他还有什么做不出来的，留着这种人在君上身边实在是养虎为患啊，此人非杀不可！”
易牙一听，当即吓得哭了起来，不住地哀求道：“仲父啊！仲父！”
齐桓公见易牙一副楚楚可怜的样子，忙起身劝道：“算了，他只不过是个小人物，能成得了什么气候。”不等管仲说话，齐桓公立即又对易牙道：“还不快谢谢仲父的不杀之恩！”
易牙倒也机灵，一听齐桓公这话，赶紧给管仲磕头道：“多谢仲父不杀之恩！”
管仲见此情形，知道今天是杀不了易牙了。他余怒未消地将手中宝剑重重往地上一扔，怒喝道：“滚！”
易牙一听，顿时如得赦令，应了一声：“是。”赶紧就溜了。
齐桓公见管仲还是一脸怒容，忙笑着劝慰道：“仲父，你何必为了这一点小事生气呢。”
管仲叹道：“唉，君上，易牙、开方、竖刁乃是奸佞之徒，他们比豺狼猛兽更凶狠，老夫有生之年还能控制住他们，但是如有不测，老夫比君上先走一步，就请君上记住，千万要提放这三个奸臣作乱啊。”
齐桓公听了管仲这番话，毫不以为然地笑了笑道：“仲父多虑了！”
管仲见齐桓公对自己的话根本不在意，不由得长叹了一声，告辞退下。然后，事实证明管仲的眼光的确很准，管仲死后，齐桓公不听管仲的话，重用三人，后来被竖刁、易牙、开方三个奸贼禁闭在寝殿里活活饿死。
第二天，会盟开始了。这时，有人来报齐桓公：“禀君上，周天子遣大夫宰孔前来参加了会盟！”
齐桓公大喜，赶紧离座亲自出去将宰孔迎了进来。
众诸侯见到宰孔也都纷纷上前见礼。见过礼之后，宰孔便宣读了周天子的诏书：赐王室祭祀祖先的祭肉给齐桓公。另外还赐给齐桓公红色弓箭和朝服之车。
按朝周礼的规定，天子祭祀祖先的祭肉只能赐给同姓诸侯之国，以表示其血缘关系。齐是姜姓，按规定没有享受祭肉的权利。周天子赐肉于齐桓公，那就是一种特殊礼遇了。红色的雕弓，代表武力。也就是征讨诸侯的权力。有了他，可以代替周天子征伐不法诸侯。朝服之车，是一种高级身份的象征。这是齐国第二次得到这样的荣誉和实权，第一次是在姜太公的时候。