中国s半自动卡宾枪的仿制型。为中国人民解放军历史上第一支制式列装的国产半自动步枪和56式轻机枪、56式自动步枪(又称56式冲锋枪)统称56式枪族。56式半自动步枪是步兵使用的单人武器它以火力、刺刀及枪托杀伤敌人有效射程达4oom集中火力可杀伤8oom内集结之敌人。装上专用的射器还可射枪榴弹。
结构特点
56式半自动步枪为自动装填子弹的单步枪具有重量轻、射击精度好、机构动作可靠等优点并装有折叠式刺刀可以进行白刃战。本枪属气体活塞短行程自动武器采用枪机下偏式刚性闭锁弹仓给弹。
56式半自动步枪系仿自前苏联sks半自动步枪1956年引进了前苏联的全套技术资料引进仿制。其改良之处有：以郓型刺刀替代原有之剑形刺刀(两种枪刺的56半自动都在装备)、把机匣盖联接嵌入护木内、以玻璃纤维枪托替换木托、并以冲焊件、冲铆件或精铸件替换部分模铸件。
服役历史
195o年代中国在苏联的帮助下建立起自己的军工业。1956年解放军定型了56式枪族并开始量产。5o年式末56式半自动步枪大量装备中国人民解放军取代53式骑枪、日本三八式步枪和部分毛瑟步枪以及美国m19o3式斯普林菲尔德步枪成为中国人民解放军的制式步兵武器。一个6军步兵班的典型配置是：7支56式半自动步枪、2支56式冲锋枪、2支56式轻机枪。
1962年中国和印度爆边境冲突（参看中印边境战争）56式半自动步枪自装备后次投入战斗相比印军用的英制手动李-恩菲尔德短步枪56式步枪以其较高的可靠性及火力配合56式轻机枪及56式冲锋枪令中国人民解放军在轻武器方面拥有优势最终赢得战事。
1968年63式自动步枪（外国曾称为68式）装备部队取代56式步枪和56式冲锋枪。56式步枪其后拨入民兵部队。但到了7o年代中期63式步枪暴露出各种问题后终于撤装部队重新装备56式步枪和56式冲锋枪。
1979年中越爆战争（参看中越战争）在普遍使用ak47自动步枪的越南人民军的火力下使用56式半自动步枪的中国步兵显得相当脆弱。这加了81式自动步枪的研制和装备。1981年当双方再次爆流血冲突时中**队已经普遍装备81式步枪。
1985年56式半自动步枪正式撤装由81式步枪或56式冲锋枪取代。但56式半自动步枪仍装备民兵部队。现在中**队仅保留少数56式步枪作仪仗队的礼仪用枪。