“结果，”乐槐说，“结果我当兵才半年就被调到澧源大营，兵粮一吃就是五年，直到大前年春天升了哨长，这才有了四十五天的大假。我想，我这回可算是衣锦还乡了吧？我把历年攒的钱都带上，又一口气支了半年的粮饷，还找人借了不少钱，跑回去给我爹买了五亩地，又给我兄弟说了门亲，拍拍**就回来了……”
“谁问你这个！那闺女呢？凤娘呢？你怎没娶她？”
“她呀，早嫁人了……”
这话一出，在一片叹气惋惜声中乐槐说道：“好在没娶哦。你们是没看见，我那年回去在庄上又遇见她了，几年没见，她那脸黑得，那手粗得，那皮肤……唉，就和文昭远那相好的差不多一个模样。谁能想到，当初那么俊俏一个闺女，几年光景就彻底变了个人呢？”
屋子里又是一阵哄笑。屋外与文沐一起的田小五和苏扎却有些难堪，目光游移神色尴尬地扯了下嘴角。随即屋里安静了一下，就听有人“哦”地惊噫一声，紧接着就是座椅鼓凳挪动时发出的砰噔闷响，随即一个高大人影蹬蹬蹬疾步走出正屋，立门口略一张望，两步迈下台阶过来就紧紧地握住文沐的手：“好你个文昭远，妄自你还说是我商瞎子的朋友一一到了燕州这么久，都不说来看我一回！”
两个人如今的阶级品秩分别太大，文沐本来是想行军中大礼的，可双手被商成握住挣脱不了，别说行大礼，就是想拱手作揖也是不成。他一直把商成看做极要好的朋友，虽然说分别时久见面难免心情振奋，可万万没想到众目睽睽之下商成竟然会和自己执手寒暄，殷殷关切之情溢于言表，一时间又是感动又是激动，心头一片滚烫，双手紧紧握着商成一双满是老茧的大手，嘴唇哆嗦了半天也没说出一句话。跟在商成背后涌出屋的一众兵士早就看得呆住了。
刚刚还拿文沐开玩笑的乐槐脸色有些发白。燕山提督来军营里巡视，看过营房之后就叫了些人到公廨里拉话，因为摸不准他的秉性，一开始大家都还存了小心应付的念头，可商成既没督帅的架子，说话做派又遂他们这些大头兵的心意，渐渐得大家也就没了戒心，敞开了话题天南地北地一通东拉西扯。这里都是单身汉，说话也没个顾忌，渐渐地话题就转到女人身上，他也把文沐的“风流事”拿出来如此这般譬说一回。谁知道督帅大人竟然刨根问底地打听文沐的情况，又叫人赶紧去寻文沐回来。他原本以为这是商成听起了兴致，想见识一下文沐这个风流人物，现在才知道事情和他想象的全然不一样，原来这两个人居然早前就认识，他们不单是故交，而且还是十分要好的朋友……
他现在恨不能把刚才说的话都吞回去。
唉，早知道就不该这么多话！现在好了，一句话得罪两个人……
商成他们故友重逢，显然还有许多话要说，其他的军士便告辞散去。临走的时候商成告诉大家，兵部已经批准了燕山卫的请示，同意从澧源大营各军中抽调一批军官士卒补充到燕山。他说：“大家回去之后可以考虑一下，看是不是能留下来报去年的仇一一这个仇早晚必报！一一有愿意留下来的，就去军营指挥那里知会一声，这两天里卫府就会派人来接受，随后就安置。不愿意留下的兄弟也不勉强，依旧照日程动身。”
送走众人，商成这才和文沐进到正屋里吃茶说话。两个人各自简单讲述了鹿河失散之后的经历。在知道文沐遭遇到的种种情形后，商成沉默了很长时间才说道：“不瞒你说，我回来之后托……”他犹豫了一下，没有说出那人的名字。“……托人打听过你的事。问过几回，回回都没你的消息，我就以为你已经……”
文沐已经猜到商成请托的人必然是王义。但商成不愿意说破，他也没有再提，黯然一笑说道：“别说你了，就是我自己，千里亡命中几次都以为这番必无幸免的道理……就算在燕水边的军营里养伤，也有两三回都是生死一线之间，一条腿已经踏进鬼门关，又被人生生地从阎王簿上勾掉名字……”他盯着桌案上茶盏里袅袅升腾的一缕水汽，许许多多熟悉或者陌生的面孔在淡淡的水雾里忽隐忽现，或悲伤，或不甘，或痛苦，或狰狞，越闪越多越闪越急……他心头蓦地一阵空落，怅然一声长叹。