湍急的河流冲刷着岩石，一个身穿巫女服的女人，独自行走着。
如果有妖怪或者恶人认为她是那些没落神社中的普通巫女而有什么不好的想法，只能说他们是自寻死路。
虽然说桔梗自认为还是一个巫女，但是如今的她可是将复仇摆在心中第二位的、仅次于犬夜叉的安危。或许，用复仇的亡灵来形容她更为准确点。
当然，只要不触犯她的底线，桔梗还是一位十分优秀的巫女的。
此刻，桔梗正在山岳间行走，为了寻找不知道去了哪里的奈落长途跋涉。
之前，桔梗追寻着能够感知到的邪气一一去查看，然而那些都是普通的妖怪，显然，这一次奈落躲藏得比以往更为隐蔽。
无奈之下，桔梗只好到处行走，企图听到什么关于奈落的消息。
“喂，那边的女人・・・”
一声有气无力的呼喊，吸引了桔梗的注意，她转头一看，在河边一棵粗壮的树下，一个年迈的男人躺在那里。
自身踏入过幽冥的桔梗很轻易就看出了这个家伙的底细――人类，而且已经离死不远了。
“我・・・好像以前见过你。很久以前，一个叫做桔梗的巫女。”
“这只是你的错觉。”
桔梗的话语让这个穿戴着铠甲的老男人苦笑：“是啊，一定是我的错觉，听说那个巫女早就死了，就算还活着，也是一个老太婆了。”
闻言，桔梗沉默。
是啊，如果她还活着的话，此刻应该已经老了吧，人类，是活不了这么久的。
如果白井月知道她这个想法，一定会十分鄙视。
要知道，抵达规则级，就已经可以和神明对抗了，甚至其自身就相当于神明，有谁听过神明老死的吗？
可以说，领悟规则的同时，也是生命的跃迁！
虽然说半规则级只能算是踏入生命跃迁的门槛，无法获得永生，但是起码也比普通人类多出不少年可活，而且容貌什么的也不用担心。
只可惜，人类之中，别说规则级了，连半规则级的都少，大部分都是神话时代就出现并存活至今的老家伙。
近些年，真正踏入半规则级的，就只有当年的翠子，以及如今的桔梗，或许还要加上未来的戈薇。
而传说中的大阴阳师安倍晴明还有芦屋道满，都只是接近这个层次而已。
而最为可悲的就是，踏入半规则级的翠子和桔梗，都是被害身亡，根本没有享受富余生命的福分。
“不管怎么样，都无所谓了，我就要死了。”
没有得到桔梗的回答，男人不以为意，他依靠在树干上，平静地诉说着自己死期将至的事实。
“我啊，从年轻的时候就一直不得地为非作歹，杀人、放火、抢劫，做尽了世间的坏事，然而，在只剩一口气的现在，却对死后要坠落的地狱，害怕了起来・・・”
“你想要得到救赎吗？”
“是啊・・・听说有个地方，即使像我这样的坏人，也能够得到救赎，我就是想要死在那个地方，才一路跋涉过来的。可是・・・我已经不行了。”
说着，男人咳了两声，整个人的精神都开始萎靡。
“你喊住我，是希望我为你做些什么呢？”
身为一个巫女，桔梗不介意为这个意图忏悔的人捎上一程。
至于说是否有用，桔梗只不过为了让这个走得心安一点罢了。经过冥界一行，桔梗很清楚，这个人的罪责，终将会被阎罗审判，投入地狱。
这所谓的救赎，只不过是活着的人，给自己的无聊安慰罢了。