1943年5月24日。
天空碧蓝如洗。
在灿烂的阳光下，拉包儿岛如同一颗闪闪放光的钻石，镶嵌在蔚蓝的南太平洋海面上。
日军第27联合舰队司令官山本五**将坐在司令部内沉默不语，站在他对面的是五十三岁的日军联合舰队参谋长宇垣缠海军中将。
“司令官阁下，我坚持认为您非常有必要亲自前往前线视察。”身材瘦削的宇垣缠中将尖利的声音像窗外夏日的鸣蝉一样令人烦躁。
如同他的名字一样，宇垣缠似乎天性就是要纠缠不休，他反反复复强调着作为最高指挥官，山本五十六长官亲冒矢石视察前线对于第一线官兵的士气有着如何的振奋。
“日俄战争时，满洲军总参谋长儿玉大将为了敦促攻克旅顺亲赴前线，这是一种什么精神？即使这次倒了下来也绝不是无谓牺牲，联合舰队参谋长职位虽然份量不轻，只要能打开战局，为了第一阶段以来殉国的两万英灵，我就算粉身碎骨也在所不惜！”
宇垣缠的声音充满了悲壮和热情，让山本相信就算此刻面前是个喷着烈焰的火坑他也会毫不犹豫地跳进去。
想到这里的时候，联合舰队司令官山本五**将不禁皱了皱眉毛。
站在宇垣缠身旁的是身材矮小敦实的航空参谋樋端久利雄海军中佐。樋端久利雄望着比自己高一个头的宇垣中将，在气势上就矮了一头。但是无论如何，樋端中佐坚持认为让司令官亲自冒着被敌人攻击的危险飞临前线，实在是没有必要的。
樋端舔了一下肥厚的嘴唇，开始言，他沉厚的声音和恭敬的态度同宇垣中将形成鲜明的对比。
“将军阁下，毫无疑问，司令官亲临前线对于振奋士气是有帮助的，但是恕我直言，这样的帮助毕竟是有限的。还记得在瓜岛撤退时，我们的士兵欠缺的是什么？不是士气，而是弹药、给养和医药。作为指挥官，亲冒矢石的精神当然是勇敢的，但是我认为司令官阁下的当务之急是解决前线的补给，而不是无谓的冒险。”
“无谓的冒险？”面孔瘦削的宇垣中将夸张的扬起了两道眉毛，这使得他的面孔看起来很像一个光头的滑稽玩偶。
“年轻人——”宇垣中将伸出一根手指，笔直地指向窗外南方瓜岛的方向，“在六百海里外，过两万名忠勇的帝国勇士埋骨异乡，他们英勇的牺牲是为了捍卫帝国的荣誉！这里是战场，每天都会有人为了圣战而牺牲，难道这就是你所说的无谓的冒险？”
宇垣的面孔因为亢奋而显出一片绯红色，声音也因为激动而略微颤抖起来。
“够了，够了。”一直沉默不语的山本五十六终于说话了。
说心里话，山本对于宇垣担任参谋长一直抱着不很满意的态度。宇垣缠虽然聪明过人意志顽强，但是他刚愎自用的恶劣态度和跋扈作风是著名的，特别对于下级或者是他自认为能力低下的人，宇垣缠会毫不犹豫地摆出一副冷酷凌人的态度，也因此在同僚中获得了一个“黄金假面”的绰号。
即便对于直接长官山本，宇垣缠虽然在态度上有所收敛，但是还是会如同他的名字一样死缠烂打，不达目的毫不罢休
“但他毕竟是宇垣家族的人——”每次想到这里，山本大将都不得不在内心叹息。