看着眼前22岁的中山中尉憔悴而充满无畏的年轻面孔，川口脑海里突然闪过一个想法：“这还是一个孩子呢。”那一刻川口甚至想起了自己远在万里之外的儿子。
但是一秒钟以后，川口收拢了自己的心绪，用部下们习惯的严肃口吻对中山中尉说：“这是个危险而重要的任务，能否同冈明支队协同作战以取得胜利就靠你们了。”
年轻的中山中尉感到自己责任重大，然而更加强烈地激起他的荣誉感。他用嘶哑的喉咙说：“我一定努力完成任务！”
就在中山带着三名士兵准备转身出的时候，川口少将突然叫住中山，然后从自己的口袋里掏出了一样东西交给中山。
“带着它上路吧，你会用得到的。”川口的语气中似乎带着一丝罕见的温情。
中山中尉结果这样东西，才看清楚竟然是一罐沙丁鱼罐头，还带着川口指挥官的体温。中山望着川口少将因应缺乏营养和患病而憔悴不堪的面孔，感到手中这一罐被川口携带了多少天却一直舍不得吃的罐头重逾千钧。
中山迟疑了片刻，终于还是收下了这份意义非常的礼物，然后再次向川口敬了一个军礼，就转身消失在丛林中。
冈明支队在距离告知行机场西面五十英里的地方登陆时，只剩下大约3ooo人的兵力。从拉包尔出时4ooo名士兵先随着金龙丸号的沉没而损失数百，而在从肖特兰岛前往瓜岛的航程中又遭到了意外的风浪，并受到美军航空兵的袭击，多重打击下的冈明支队损失惨重，冈明大佐率领着3ooo名士兵在登陆瓜岛后又不得不同川口支队一样走入地狱般的热带丛林，四十英里的路途令冈明支队再次雪上加霜，待冈明大佐率领队伍挺进到距离机场仅十英里的位置时，能够保持战斗力的士兵只有25oo人左右。
山口就是在这时找到冈明大佐的队伍。
很快山口被带到了冈明大佐的面前，冈明看着几乎已经脱去人型的山口中尉，一时感慨的说不出话来。
随同山口出的三名日军士兵中一个人走入沼泽而灭顶，另外两人在穿过中**队防线边缘时被守军现击毙，山口带着伤逃出了中**队的火力控制范围，像一只野兽般不顾一些地向西面奔跑了十几英里，才找到了冈明的队伍。
被士兵们抬在担架上的山口用干裂的嘴唇断断续续地向冈明陈述了川口的两翼夹击计划，冈明大佐点点头，说：“你放心吧，进攻会准时动的。”
山口这才放心地长吐了一口气，然后从怀里慢慢摸出那盒川**给他的沙丁鱼罐头，轻轻放到冈明的手上。