没有皮彭，公牛等于每场少了个可以拿20+7+8的球员，乔丹要帮着分担这些数据，其他人也得帮忙。
这会导致进攻压力集中在乔丹身上。
他们的对手乐于看见这一幕。
乔丹不断地低位进攻、持球突破，一分一分地拿，活塞则灵活许多。
他们可以打战术，可以拉空区域让莫蒙尘或者希尔单挑，还能让休斯顿折磨似的疯狂跑位，等到机会出现后再接球投篮。
或者，他们可以把球交给巴克利，看一出内线版本的龙争虎斗。
巴克利和罗德曼的对位也是活塞与公牛比赛的一大看点，两个有名的恶人相互磨擦，飞猪的进攻更胜一筹。
半场战罢59比50，活塞领先9分。
乔丹半场砍下26分，这是他不得不付出的代价，因为没有其他人能得分，活塞的防守确实很强，尤其是在莫蒙尘这点的防守得到改善，再加上巴克利不知道被灌了什么迷魂汤，居然当起了球队的绿叶，不断地外扩、协防，进攻端也不占球权。
作为对手，活塞很可怕。
菲尔·杰克逊堕入深思，他想的是，如果皮彭回来，他们和活塞打一场系列赛的话，胜算如何？
他首先想的是如果没有皮彭，和他们打一组系列赛的话...得出的结果让他不寒而栗。
今晚这场比赛就是那个系列赛的全部内容，乔丹会被耗死，公牛将惨败。
不能指望即将迈入35岁的乔丹一个人对抗活塞全队。
那么，如果皮彭回来呢？
即使皮彭回来，那也是将是一场艰难的对决。
再想想公牛目前的内部情况。
实际上公牛队内部已经出现了本质的变化：个人矛盾演变成了一场为争夺球队控制权的战争。一方是总经理克劳斯和老板劳恩斯多夫，“两个杰里”代表的是球队的管理层，另一方是乔丹、杰克逊和皮彭为代表的教练与球员。
禅师可以预见的是：
这场战争将贯穿整个赛季，将会导致乔丹退役、他自己的退隐和皮彭的远走他乡。从这场战争当中，人们将认识到了神圣光环背后的乔丹，认识了“两个杰里”，认识到了“公牛王朝”的真面目。
人们不会忘记这一段历史，不会忘记那个充满愤怒的公牛徽标。
公牛队徽那牛角上的血滴，并非是为了好看，这支球队从崛起、鼎盛到衰弱，处处见血，那血，是敌人的血，是自己的血，是所有人的血。
第三节，乔丹仍然努力地与活塞竞争，他在进攻端做了许多的事情。
“如果其他人的状态好一些，公牛还是有的一打。”
“这就是比赛，你不能保证每个人都能准备好，更何况他们的对手是一支上赛季被他们淘汰出局的球队。”
“他们的心中带着熊熊燃烧的烈火，他们是想要复仇的。”
乔丹带球突破到篮下，造成杀伤，站上罚球线两罚两中。
可是没用，莫蒙尘反手叫挡拆错位强吃库科奇，他的突破让克罗地亚人无可奈何。
莫蒙尘从外线突破，进入篮下一记不算勉强的单手扣篮让全场高呼“伊森”的名字。
64比54
“迈克尔，你就打算这么看着吗？”莫蒙尘指着计分器，“看，分差又到了两位数。”
乔丹神色冷酷，跑过了半场。
他没要球，从开场打到现在，高强度的进攻与防守消耗了他的有生力量，他感到了疲惫。
第三节才过了几分钟，他们刚休息完，疲惫就袭来了，这种感觉令他苦恼，他不喜欢这样。
乔丹用力地撕扯对手的防守，公牛的几个内线颇为现代化。
罗德曼、库科奇、朗利、温宁顿。
除了大虫，其他三位都具备极为广阔的射程，而罗德曼则像是这个时代追梦格林，区别是他没有格林的射术，但他的篮板能力、全面的防守端，再加上每场激怒对手，带动现场氛围，不占球权的情况下直接推动球队打出进攻与防守的高潮也是格林不具备的。
罗德曼来到弧顶位置拿球，乔丹刚帮朗利做了个无球掩护，接着便赶过来。
罗德曼手递手将球交出，再努力地往里挤。
乔丹拿球，三分线内一步的远距离中投，放到上赛季，这就是一发三分球。
“砰！”
机会就是一瞬间的事情，把握住了，或者把握不住，结果都会不一样。
乔丹投丢了这一球。
客观来说，这球的防守强度仍然很大，罗德曼没能挡住希尔，他已经干扰到了乔丹，只是，那样的干扰对身经百战的飞人来说，不过是隔靴搔痒，全无效果，投丢这一球，是他自己的原因。
“迈克尔累了。”戴利说。
这便是公牛消耗了他大半场的效果，他开始疲惫，无法命中跳投。
不能稳定地命中跳投，就带球向内突破，乔丹这样的老江湖知道该怎么做，但活塞的禁区也不是纸做的。
西奥·拉特利夫虎视眈眈，他的封盖能力已经得到了证明。
本赛季为了把他扶正，球队在休赛期交易走了马洪和索普，缩减了内线的阵容深度，拉特利夫因而成为球队新赛季的首发中锋。
本季至今，他场均上场32分钟，每场可以拿下8分9篮板3.2封盖。
乔丹投丢之后，莫蒙尘本想快攻，但拉特利夫拿到篮板没有一传能力，机会就此消失了。
莫蒙尘没有多说，拉特利夫并不知道球队的计划。
他把球要过来，缓缓推进，举起一只手。