“上帝会保佑我们合众国战胜奴隶主。一个月后，各位能够在里士满开香槟庆祝合众国的统一。”
华盛顿城外，3.5万人的北军民兵排成了好几里，麦克道尔将军向议员们信誓旦旦保证。
林肯代表众议员们说道：“35000人的性命都掌握在你的手中，请务必获得胜利。”
麦克道尔答道：“北军必胜！”
北军将士和华盛顿的居民狂热地高呼：“北军必胜！”
3.5万人的北军大张旗鼓出发，队伍后面跟在无数的华盛顿居民，他们盛装出行，完全将这次出征当成是他们唯一的观战机会。
在他们看来，只要这一次会战合众国军队获胜，里士满将不战而降。如果错过了这一次近距离观看会战，战争就要结束了，再也没有机会看到几万人的会战。
前来观战的议员、商人和百姓坐着马车，带着食物和香槟，兴高采烈，他们的队列甚至不比军队要短。一些商贩趁机会将粮食卖给军队，也有人只是单纯来看热闹。能够亲眼目睹几万人的会战，他们对此感到兴奋。
这些观战者不担心自己的性命，因为他们将会在战场的一旁，如果他们遭到攻击，那么联盟国就会遭到舆论的谴责。
民众前来观战，以至于狭窄的道路被民众的马车堵得难以通畅。
麦克道尔率领3.5万人，第一天竟然才行进了5英里。第二天，他们行进了13英里。第三天，麦克道尔发现辎重队没有及时跟上，只好令大军停下等待辎重队。只有麦克道尔派出的先锋抵达了奔牛河，与马纳萨斯的守军在浅滩隔着河流发生了小规模的枪战。
第四天，麦克道尔的大军才抵达奔牛河对面。
楚七与冯玉若、几个锦衣卫成员来到一处高地，他们在用望远镜观察对岸的北军大营。
楚七看到有些熟悉又陌生的合众国星条旗，说道：“我们的情报还是出现了误差。谁能够想到预计两天就走完的25英里路程，他们硬是花了4天的时间！”
楚七很无奈。他发现情报的效果如何，还需要看对方是否配合。如果是明军或者其他列强的常备军，那么25英里路程花费2天的时间就足够了。但是没有经验的合众国士兵花费了4天的时间，以至于让楚七的估计发生了偏差……
“他们是将战争当成了野营吗？”冯玉若在望远镜中看到北军营地热闹无比，士兵和平民自由进出，一些人还携妻带子，提着装有野餐的篮子，如同野营，感受不到一点战争的气氛，“他们现在就位于火炮的射程范围之内！”
“允许平民参观战争，真不知道是心大还是他们认为自己一定会获得胜利。”楚七也看到了北军营地有不少平民和商人出没，还有身穿西装、戴着礼帽的议员。
大明律有严格的规定，除非是参与运输粮食和挖掘工事的平民，否则其他人员在战争爆发的时候应当尽快撤出战场。但是楚七在马纳萨斯战场看到了不可思议的一幕，大量的华盛顿平民过来观看并且提前庆祝即将到来的“胜利”。
谁说只有国人才喜欢看热闹？看热闹分明就是所有文明的天性。
别看这些平民现在很兴奋，等下火枪声一响，他们就会散到一边或者逃命。
冯玉若仔细观察对岸的布防，低声对楚七说道：“对方的将士缺乏经验，立足未稳，若我是南军指挥官，一定会抢先攻击，一举摧毁对方的防线。”
楚七说道：“然而博雷加德认为自己麾下的兵力太少，认为一定要等到约翰斯顿的1万人汇合方可行动。约翰斯顿已经找到了火车，他的第一批部队将会于今晚抵达马纳萨斯。”