郑姥姥回宅歇息，倒把刘小楼晾在院子里摸不着头脑，这一趟不过五十里路，还是驾车，没费什么事，给完打赏不就好了，用得着摆宴？</p>
“这位管事，宴就不吃了吧？”刘小楼向那管事道。</p>
管事的老嫲子挤出笑脸，回答道：“姥姥吩咐了的，还请客人不要推辞。”她一脸肥肉，只是略略挤了挤，两颊便颤动如浪，看得刘小楼心惊不已。</p>
受此肥肉震慑，刘小楼只得低头应了，随一个丫鬟出了月门，穿过两道风雨连廊，去到一处偏院住下。这院子只有三间屋，正北的主屋稍大，东西两侧的厢房略小，却也小不到哪儿去，没有柴屋、厨房，中间栽着一棵枣树，一望而知是用来招待客人的客院。</p>
郑家的红螺山庄很大，似这样的客院不知凡几，刘小楼见院中无人，便占了正北的主屋。</p>
那丫鬟端来洗漱的热水，给刘小楼收拾好床铺便告退了，刘小楼旁敲侧击打听红螺山庄的情况，那丫鬟口风甚紧，只抿嘴微笑不答，实在躲不过去了，才答上一句：“婢子身份低贱，客人问的，婢子都不清楚。”</p>
红螺山庄准备的晚餐倒是很精细，其中便有一道大螺片，吃下去后唇齿生津，腹中生起若有若无的丝丝灵力，当真给了刘小楼一个惊喜。一盘螺片吃完，便好似饱餐了三碗灵米饭，二者蕴含的灵力差不多相当。</p>
丫鬟进来收拾碗筷时，对这道菜的底细却没有回避，她告诉刘小楼：“这是我红螺山庄特产的白露福寿螺，就生长在白露湖中，捕之不易。贵客来庄中做客，故烹以飨。”</p>
餐毕已是夜深，刘小楼在院中闲逛，立于枣树下，从斑驳的树桠间仰望明月，风冷，月更冷，但他心中却有些火热。</p>