信胜元服那一天，他父亲胜赖望着荒芜的田野，说：“我不是他们以为的败家子。”</p>
许多年后，我一直还记得那天。不仅是信胜元服的日子，也是我们大膳大夫家最后的时刻。天目山下这片田野，成为他们抛头颅、洒热血的最后之地。当时我忍着泪水说：“我明白。”</p>
我知道他一直很努力了。然而经历过许多事情之后，我才明白有时候不是努力就能行的。世称“河东雄狮”的氏康也曾经很努力，许多人都努力过。包括“越后之龙”谦信大人，还有我们家那位大膳大夫，人们称为“甲州之虎”的信玄。</p>
信玄在世之时，每当甲州骑兵出动，伴随着“风林火山”之旗，正如他的敌人所说，顷刻之间就连山岳也为之震撼。听闻他领兵西上，三河的家康变色道：“终于，那位‘山神’出来了！”</p>
山神。这个称呼在我看来更适合从甲州的大山里杀出来的这位即便死后也令敌人闻名丧胆之人。我家灭亡后爆发的天正壬午之乱，就让他们领教到了。就连家康，也去拜过他的灵龛。上过香之后，转回头对身边的人说：“在许多人心目中，他就是神。”</p>
而对于信长的以自我为神，家康却沉默无语，低垂下来的眼光里颇有不以为然之色。</p>
很少有人知道家康一直都更景仰的是他的敌人信玄，而不是他的盟友信长。</p>
至于信玄，我对他印象最深的就是那顶奇怪的帽子。其实我觉得，最适合“甲州之虎”这个绰号的，反而是他父亲信虎大人。我这位老家翁，我心目中奇怪的老爷爷，他当年没喝醉之时，还真是虎虎生威。就连平日走路，也有如猛虎下山的气势。我听说过他许多威风事迹，不过他做事总是虎头蛇尾。</p>
我在清水寺后边那片绿荫掩映的小院落学沏茶的日子里，有时看见我们家那位奇怪的老爷爷和高吉坐在前边亭子里观赏树叶。</p>
望着园外跑过的小孩子，我家的老爷爷拿着又空了的薄盏问高吉：“中务啊，哪一个是你家的小法师呀？”</p>
高吉给他斟酒，答道：“犬子高次吗？哦，这小鬼还太年幼，而且好动，我看他没心学茶艺，就算有心要学，我也没想到这边园子里藏有茶艺高人呀。”</p>
当时高吉还活着，是义辉、义昭兄弟的近臣。平日没事要忙的时候，他就陪我的老家翁出来游山玩水。有时也会看到信雄的岳父具教大人来一起坐观山林之景。具教大人乘着酒兴，还会弹奏一曲。</p>
每当他弹琴，高吉就取出洞箫，暂忘俗务之纷扰，与之琴箫合奏。</p>
“我儿媳，”记得高吉变傻那天，带了几个表情呆滞的老头来作陪，我过来冲茶给他们喝，见在座的老头纷以目询，我家的老爷爷就笑觑我，眯着眼说，“从来当孙女儿养着。她爸爸离开平谷的保科他们家，从小跟着我四处征战，官居‘筑后守’，我被流放，他也赶来跟随。我当他为养子，常派他出使各处，女儿就放在我家里养大。头一次见到信长，他就对我说：‘此女不俗，才智高强新奇。’能被那骄傲的信长夸赞有新奇才智，我很惊讶。不知长大后会怎么样？”</p>
说到信长，具教大人叹道：“不知这个年轻人怎么样？近年他清洲那边势力扩张太快，恐怕要与我北畠一族有越来越多的冲突啊。”</p>
“这个年轻人，”我家的老爷爷摇了摇扇子，目有沉吟之色，说道，“从小不一般。据说小时候别人练习刀剑枪弓，他却独喜火铳这种刚传过来的新玩艺。此人自幼从不循规蹈矩，丝毫没有把任何礼仪举止放在心上，对于读书之类的功课更是不屑一顾，经常游手好闲，四处招事生非，上树下河，打架斗殴。当地人包括亲族见了这个捣蛋孩子都是大皱眉头，连他的生母土田氏都不大喜欢他，而喜爱他的弟弟信行。由于他的不安份，对于一向注重传统礼仪的士族们而言简直是无法容忍的事情。他父亲信秀时常被他的顽劣成性气得七窍生烟，大叹家门不幸，而信长也获得了他的第一个绰号‘尾张的大傻瓜’。然而尽管信秀表面上不喜欢这个捣蛋鬼，但是似乎背地里对于信长的溺爱从来就没有减弱过，所以这也成了信长有恃无恐的一大原因。这小子从不拘泥于身份地位，爱与寻常百姓家的年轻人一起玩耍，结交了很多日后一起出生入死的小伙伴。他还年少的时候，只带了几个人就到当时还属于别人家支配下的清州城放火。类似这样许多行为极其大胆，令他父亲相当吃惊。”</p>
具教大人摇头道：“不过他也太不像话了。信秀在尾张尚未统一又有强敌义元侵凌的内忧外患之际，据说因酒色过度中风而死。身为嫡子的信长继承家督，却在父亲信秀的葬礼上一反传统，对父亲的祭坛投掷抹香而引来争议。”</p>
“当时许多人都摇头不已，”我家的老爷爷唏嘘道，“就连一直照顾信长的他师傅政秀也为了劝谏他停止此前的怪诞奇行而留书自尽。虽然有人说他师傅自尽并非为了死谏信长而是因为其子泛秀与信长之间的不和，不管怎样，信长看了师傅留下的遗书以后，为之悲叹，还给其师盖了寺庙来悼念。那时大伙儿都说这小子不行，只有一个人欣赏他。”</p>
高吉点了一支他带来的香，微笑道：“对于欣赏他的人，福兮祸兮？祸兮福兮？”</p>
“此人便是道三，”我家的老爷爷伸鼻闻香，眯缝着眼说，“道三号称美浓的蝮蛇，以阴谋盗国闻名天下，原本他只是个山城卖油商人出身，侍奉了美浓的守护之后，依靠高明的权谋之术获得了重用，后来在天文十一年把主公赖艺赶出领地并取而代之，成为美浓之主。流浪尾张的赖艺不甘心失败，请求信长的父亲信秀出兵帮他收复，从此展开了尾张与美浓之间长达数年的战争。由于信秀与道三都十分善战，谁也未能取胜，使得局势变成了僵持的状态。几年过去了，两家都认识到再继续下去并没有益处，于是在天文十七年议定了归蝶与信长的婚约，借此平息两家的战事。”</p>
高吉又点了一支不同颜色的香，微笑道：“对于招他为婿的人，祸兮福兮？福兮祸兮？”</p>
我家的老爷爷闻着馨香，眯缝双眼说道：“这小子当时名声不佳，到正德寺与岳父道三会面要订亲时，本来道三还打算不行就当场做掉他。谁料信长一反常态，他本来就相貌出众，这番精心打扮起来，道三身边的家臣、小姓看到穿扮得体的信长无不惊为天人，而道三本人也受到了不小的震撼，最初所有人都不知道他就是那个传闻中的尾张大傻瓜，当得知他就是信长时，所有人都惊呆了。道三察觉到被称为‘傻瓜’的信长之真正不凡，曾发出这样的感叹：‘我的子孙，估计以后只有为他牵马的命啊’。从此之后，道三全力支持信长，最终连他的领地也成为女儿嫁妆送给了他看好的这位女婿。”</p>
高吉又点了一支不同形状的香，微笑道：“我还是想问，招他为婿，福兮祸兮？祸兮福兮？”</p>
我家的老爷爷提袖扇开笼罩着他面前的袅袅香烟，皱着眉说道：“不久道三就把女儿归蝶送到尾张与信长举行婚礼，自此改称浓姬，意思是美浓来的公主。据说她出嫁临行时，道三曾送给归蝶一把短怀刀，对女儿说：如果你觉得我给你挑选的夫婿真是传说中的大傻瓜，那么就用这把刀杀死他。而浓姬的回答却是：或许这把刀也会刺向父亲呢。生长在乱世之中，归蝶对于自己在权力游戏里扮演的角色了然于胸。擅长谋略的道三其实起初也无非是想把女儿当作耳目来使用，而信长反过来利用翁婿关系寻求来自美浓的支援。谁更有实力，对方就会成为自己的饵食。”</p>
高吉又拿出两支粗大的香来点，微笑道：“我还是想帮具教问清楚，招他们家的人为婿，祸兮福兮？福兮祸兮？”</p>
我家的老爷爷在浓郁的烟雾中掩着嘴咳嗽道：“由于道三对自己儿子义龙并不满意，有意将美浓之地送给女婿信长，从而引来杀身之祸，在长良川之战中战死，据说道三临死时，立下遗书，将美浓送给了女婿，并要其替他报仇。这遗书给予了信长进攻美浓的正当理由，由此踏出‘天下布武’的第一步，信长后来便以为道三报仇为名，屡屡与义龙和其子龙兴交战。义龙是个勇将，即便是清洲军也难以击败。然而永禄四年义龙突然死去，由嫡男龙兴继任家督，家臣们内部开始分裂。在长秀的谋略下，信长终于打跑龙兴得到美浓。后来龙兴四处浪战，专跟信长过不去。先是率众赶赴伊势的长岛战场参加血拼，此后又附庸于三好家反对信长的阵营，最后又与义景联手，听说战死于越前的刀祢坂。至于归蝶夫人就完全消失了。”</p>
高吉又拿出一把更粗的香来点，微笑道：“故事很精彩，不过具教就想知道，招他儿子来当上门女婿，福兮祸兮？祸兮福兮？”</p>
“招他哪个儿子上门？”我家的老爷爷伸手抓住高吉拿出来的那簇香枝，按了回去，皱着眉头啧然道，“中务啊，你点太多香了，要熏死我？”</p>
“中务最近怪怪的，吹的曲老爱走调，难道老来痴呆的毛病发作啦？可他也不是那么老哇。”具教大人纳闷地伸出三根手指，晃到高吉鼻前摇来摇去，说道，“难为他老婆玛丽亚还这么漂亮……唉，招上门女婿那件事我还在犹豫。为了止戈而和亲，古已有之。不过他家那个信雄有点傻，招来我家给我生的后代会不会一个个都跟中务这样容易变痴呆呀？”</p>