“是啊，很早以前了，几十年前我们还称他们鞑靼人，他们生活在草原，零零散散很多部落……”封寒回忆说，“一开始和宋人、契丹人一样，奉大金为上国，对我们毕恭毕敬。十二年前，有个塔塔尔部不甘人下，反叛作乱，曹王便率我们前往镇压①……对面倒挺能打，大盐泺、龙驹河那一战，大杰他被困了三日之久，还好曹王力排众议，在‘兵寡而粮在后’的险况下果断施救，一举歼灭了塔塔尔部的大半精锐，再晚一点大杰就一命呜呼了哈哈……咳，扯远了。除了咱们的队伍战斗力强，曹王的策略也何其高明，他‘以蛮制蛮’，战前便联合上了塔塔尔部在鞑靼境内的仇敌——铁木真和他的义父王汗，随后，借助这场龙驹河之战的优势，内外合力击溃了塔塔尔部。”昔日辉煌，犹在近前。
“铁木真，就是大蒙古国现在的‘成吉思汗’吧？”再怎么不熟悉，林陌都听过蒙古的大汗名号。
“哎，是啊，想来也是那一战，铁木真建立了威望，踏上了他的争霸之路？曹王他，一早就说过，铁木真绝非池中之物，所以战胜后就着手压制铁木真。加官进爵，论功行赏，曹王刻意处处把王汗拔高而压低铁木真，从那时我们就已经在策划推动这对义父义子的反目，希望见到他们‘共苦而不同甘’。”封寒说的年代，是南宋江湖的云雾山比武同期，那时候曹王府的重心多半在北疆，“此外，铁木真有个幼年感情深厚的结拜兄弟叫札木合，成长过程中因为都想争霸的缘故渐行渐远，近十年来，此人始终和铁木真唱反调，三番四次厮杀拼斗，有时甚至能将铁木真打得惨败。曹王看他们几个相互制衡，思及我大金连年灾害，担心钱财周转不灵，再加上南宋在这十年里也渐渐起来个林阡，曹王便建议圣上两面御敌，以守代攻。”
“那就是著名的北疆经略。”林陌点头，“修界壕边堡，不出兵北伐。”他听到制衡二字时心念一动，想，宵小们的制衡都拿来对付自己人，唯有曹王大公无私，一心扶起大金这个破架子。
“纵然我们只守不攻，遇上鞑靼人天性野蛮，边关也一直没少摩擦。不过，曹王、仆散驸马、天尊和我在那里守着，鼎盛期真是毫无败绩，就算铁木真也不在话下。”封寒说的年代，是林阡和越野在定西撕破脸同期，“四年前，曹王难得离开了北疆一次，是因为听说黑山渊声重现，而且陇右竟被林匪跨境攻占……”
“那时的他，就引起了曹王的重视。”林陌说的他，当然是林阡。
“曹王之所以放心离开北疆，是因为王汗和铁木真父子俩已然成仇，札木合绝对会在当中撂上一脚，最乱的时候草原上六雄并立，这些人必然相互肢解，供我大金风卷残云。可惜，天不遂曹王之愿，那年他虽于陇陕阻截林阡，却对北疆各部落失算，也不知是不是顾此失彼。”封寒叹了一声，“哎，关键一战没控制住啊——札木合此人，性格古怪，反复无常，按说他和王汗是盟友，理应和铁木真不死不休？却莫名其妙把王汗的组织部署和进攻计划都告诉了铁木真，导致王汗很快就被铁木真灭了……总之那一战和曹王的设想背道而驰，后面形势就更加难控，所以曹王总遗憾说：安排的某些棋子，自己跟自己杀了起来。”
“札木合的行为倒也不难理解，怂恿王汗发动战争，尔后自己拒绝参战，同时鼓励铁木真不惧战。他的目的应是要坐山观虎斗，希望他们两败俱伤，他好渔翁得利。”父子决裂、兄弟反目、鼎足之势……林陌觉得世上的很多故事都是大同小异。
“是吧。铁木真逐步扫清障碍，只剩札木合最后一个对手，我们好不容易才找到个机会调控，恰在这节骨眼上豫王薨逝，那应该是两年前的年初，曹王听闻郢王可能有反心、妄图对圣上不利，只得匆匆赶回中都勤王，先下手为强收了豫王府……因此才错失了调控蒙古的最后良机。如今看来，是夔王搞的鬼挑的事，圣上他，也不值得救。”封寒叹惋，“也正是两年前的夏天，林阡和曹王在山东对上了，而且还拼力持平——东西两路、入侵大金，林阡竟比铁木真更早，表现出的势头也越强，由不得曹王不上心。”
“那么，林阡和铁木真，彼此知道吗？”林陌问到这关键。
“应是知道的。两年前的秋天，铁木真一当上大汗就强攻西夏，西夏的国师正是林阡的结拜兄弟洪瀚抒。所以山东之战才刚落幕，曹王就立刻在林阡的陇陕后方放了一把火，陇陕和西夏挨着啊，曹王希望林阡和铁木真通过西夏相遇、相争，继而对他俩一石二鸟。”封寒摇了摇头，“可惜错过了。尽管他们没能正面遇上，但一定已经听过彼此名号。”
“没有正面遇上，是因为陇陕这把火太小，苏慕梓这种杂碎，留不住林阡多久。”林陌忖度，“也正是那段时间，神女柏轻舟现世，紧接着掀天匿地阵开启，环庆的盛世分崩离析，再后来，开禧北伐和泰和南征就开始了……”然后金宋互耗到白热化，竟渐渐淡忘了蒙古。
“蒙古可能是两年前攻打西夏没尽兴，所以今年才会又派间谍潜入其中，可是，为何要分出来一拨、离开西夏？这里面文章可就大了。”封寒说，“他们到大金境内我还能理解，毕竟据说铁木真要来朝贡，圣上还准备派卫王去接受进贡……可是，入宋境，又是为何？”
“这般举动，很可能是想……”林陌忽然想起少年时他和他旧爱的共同野心——