徐其虎上任才四天，高级社宣告成立。这首先得益于合作化大势所趋，也因他软硬兼施威逼利诱，手段远非前任可比。
高级社挂牌那天，村社联合举行庆祝大会。小学校操场摆放一排排树段当凳子，足够四百余户社员入座；操场一角栏杆上栓着二十头耕牛，刷洗得干干净净，牛颈系红布带，额上盘一朵大红花。它们跟随主人来到会场，欢天喜地门儿门儿叫着。
领操台上临时用苇席搭起主席台。一块盖红布的木牌竖在台前，象蒙着盖头的新娘。台上坐着吕书记苟乡长，以及东山再起的徐其虎。
台下第一排长凳为到会祝贺取经的嘉宾席。每人胸前挂一朵红纸花。由于长条凳比树段高很多，一溜屁股横在众人前面实在不雅，只得委屈贵宾把凳放倒了坐。
庆祝会开始，吕书记苟乡长为“牌楼村高级农业生产合作社”揭牌。霎时锣鼓喧天鞭炮齐鸣，响起雷鸣般掌声欢呼声。二十头牛惊得胡乱喊叫，有几头尾巴下面象拧开的水龙头，尿水哗哗直流。
吕书记首先讲话，祝贺全乡第八个高级社成立，宣布徐其虎兼任社长。
徐其虎今天戴一顶新军帽，刀条脸刮得铁青。他检讨牌楼村合作化的进展缓慢，拖全乡后腿辜负上级期望，等于把前任女支书又诋毁一番，再次为自己树立光辉形象。然后说了些感谢乡领导关心、向兄弟社学习后来居上的话。末了表扬王怀兵等十名运动积极分子，号召全体社员爱社如家，争做模范。
庆祝会**是文娱节目表演。
快板诗《夸夸我们的徐社长》，是徐其虎授意小学校长何顺创作、为自己歌功颂德的节目。八个小学生脸蛋染得通红，手敲竹板一咏三叹，左一声敬爱的徐社长啊，右一声敬爱的徐社长啊，吕书记听得直皱眉头，苟存旺心里直骂蠢猪，他却得意洋洋咧嘴乐。
苟小凤猜吕书记准来开会，记着他“后会有期”的承诺，今天又刻意打扮一番。有何顺校长笛子伴奏，她的独唱《二月里来》、《拔根芦柴花》赢得阵阵掌声。歌毕何校长提议：下面请徐社长和苟小凤夫妻对唱好不好？
徐其虎说他是驴嗓子不会唱歌。苟小凤红着脸说想同吕书记对唱《夫妻识字》。吕书记毫不推辞欣然应允。
于是何顺宣布：徐社长这些日子太辛苦，把嗓子累坏了，下面请敬爱的吕书记和苟小凤对唱《夫妻识字》，大家欢迎！
何顺吹完前奏，一对男女非常投入地唱起来：
黑咕龙冬的天上出呀出星星，
黑板上写字放呀放光明。。。。。。。
这以后吕书记成了徐其虎家常客。苟小凤人前人后总把吕书记挂在嘴上，扯大旗做虎皮狐假虎威。徐其虎睁一眼闭一眼装聋作哑。
他深知当干部须有靠山。没有吕书记恩准他复不了职，当不上位高权重的高级社社长，还得面朝黄土背朝天地里刨食。当初吕某是他与苟氏兄妹商量请进家门的，如今即便引狼入室也值得，只是常警告老婆“别太过分了”。苟小凤问怎样不为过分，他也没说出个子午卯酉。
徐其虎提拔王怀兵当副社长，做他的助手。王怀兵隔三差五就给吕书记打电话，报告徐社长外出，请书记速来指导工作。吕书记明白这电话是苟小凤叫打的，小凤说怀兵是她靠得住的弟弟。那个时代没有手机，耽误多少有情人信息传递。
负责联络的王怀兵绝顶聪明。总觊觎大他五岁的俊俏姐姐，正所谓螳螂捕蝉黄雀在后。有一回吕书记来厮混时间不长，说乡里有事匆匆走了。他前脚刚走王怀兵贴近窗户叫门，说饿得慌讨点吃的。苟小凤一开门，王怀兵扑上连啃带咬，直嚷姐呀饿死我了！这头健壮的小公牛凶猛无比，比起故作斯文的干哥哥更让她如醉如仙。此后每逢王怀兵请吕书记来指导，弟弟都沾光享用干姐姐一回。苟小凤游离于三个男人中间，成天眉开眼笑，走路都哼着小曲。
徐其虎任命了十个生产队的队长和会计，这是他权力运行的根基。一队队长由副社长王怀兵兼，苟小凤做会计。
俗话说不是冤家不聚头。
徐其虎正春风得意苟存旺调走了，农工部副部长马祥瑞接任乡长。当年正是这个冤家率工作组查处陆疤眼自杀案，致使他撤职下台。
年初马祥瑞向县委打报告，农村集体化后生产关系出现许多变化，作为农大农经专业毕业生，他有志于下基层工作，研究问题解决问题。
县委机关人际关系复杂。马祥瑞是外乡人，为人低调行事谨慎，但因性情爽直不说假话，不善观颜察色揣度领导心事，工作没少干并不受青睐。刚刚结束的反右斗争更使他产生莫名的恐惧，昨天亲密无间的同仁同事，自己为逃劫难或谋求晋升，转眼就可以昧良心落井下石。这种三分精力工作七分精力防人的环境令他厌倦。
组织部长向吕书记介绍，祥瑞同志专业知识丰富，人实在素质好，与他搭档是老吕你的运气！高级社成立一年多，社员不满情绪日益增多，去年有三个高级社的分配方案被推倒重来，还有的生产队派代表越级告状，要求乡领导“为社员做主”，老马调来正好雪中送炭。调苟存旺走他情愿不得，那仁兄地头蛇一个，心眼多尽玩社会经验。再说他走了，与苟小凤那层关系更好处。