从姜逸院子出来，姜穗宁又去找姜明蕙。
“姑母。”她站在姜明蕙身后，殷勤地拿着美人锤，替她敲肩膀，“给我讲讲您和姑父的故事呗。”
姜明蕙享受着侄女的孝敬，口风却很严，摆了摆手，“小孩子打听这些做什么？”
“我都嫁过一次人了，怎么还是小孩子？”姜穗宁不服气地嘟囔。
姜明蕙被她逗乐了，美眸轻挑，语气调侃，“是啊，你都嫁过人了，还不知道夫妻之间那点子鸡毛蒜皮？有什么好讲的。”
“我又不是来听鸡毛蒜皮的。”姜穗宁再接再厉，腻着姜明蕙撒娇，“我听阿娘说，姑母年轻时比我还好看呢，上门提亲的媒人都要把门框挤烂了！姑父对你定是一见钟情吧？”
“那你可猜错了。”
姜明蕙舒服得眯起眼睛，像一只慵懒华贵的长毛猫，哪怕已经是两个孩子的母亲，三十几许的人了，依旧散发着惊心动魄的成熟魅力。
她懒洋洋地开口：“是我先看中你姑父的，他当时还瞧不上我呢。”
姜穗宁震惊了，脱口而出：“姑父是不是眼神不大好？”
苍天啊，姑母漂亮得连她这个女人都要心动了，姑父居然没看上她？！
姜明蕙瞪了她一眼，“没大没小，那是你姑父。”
姜穗宁讨好地挤出笑脸，软磨硬泡着，“那你就给我讲讲嘛，姑父没看上你，怎么后来又答应娶你了？”
她忍不住发散联想，“难道是祖父使了银子？可裴家在登州也算是一方望族，不会这么见钱眼开吧……”
姜穗宁没见过她姑父裴南亭，只是听姜母说过姑父长得斯文俊秀。而且他并非裴家嫡系，只是旁支，但家里也有祖上传下的百亩田庄，倒是也不缺银钱花用。
姜明蕙叹了口气，似是拿她没办法了，娓娓道来：“我那时年纪小，心高气盛，又看多了话本子，总觉得那些冲着我的长相，冲着姜家的银钱来提亲的人家，都不是什么好东西。”
“那年上元灯会，我出来逛集市，和你姑父都看上了一盏白兔灯。那盏灯是商家拿出来招徕客人的，不单独售卖，要猜中老板的灯谜才行。”
“你姑父先我一步写出答案，我本想冲他撒个娇，让他把灯让给我，大不了我多给他点银子嘛。”
姜明蕙一向讨厌那些登徒子，可她又很清楚自己这张漂亮脸蛋的杀伤力。
“结果你猜怎么着？”
姜明蕙回忆着和裴南亭的初遇，笑得花枝乱颤，“他居然义正言辞地教训我，还说‘姑娘请自重’。”
姜穗宁哇了一声，催着姑母往下讲：“后来呢，后来他把灯让给您了吗？不对……他一个大男人要白兔灯做什么？”
不会是送给心上人的吧？
姜明蕙撇撇嘴，“我当时假装委屈得哭了，他手忙脚乱地跟我解释，说这灯是他答应了要送给表妹的，所以不能让给我。”
表妹？姜穗宁心中警铃大作，难道姑父当时心有所属？
姜明蕙看了侄女一眼，嗯哼一声，“没错，那时他母亲有意撮合他和自家外甥女，你姑父是个大孝子，什么都听他娘的。”
但就是这个大孝子，最后顶着母亲和外家的双重压力，也要娶她。