“愿上主的光辉照耀前路,我等当以善行履践主的指引、不昧祂的荣光。”
阿加莎手捧圣餐,越过坐满修士的一排排座椅,回到了圣像下的步道台前。
身穿缀有三重华饰的仪服的老者挺直身体,立于步道台旁。
“我等当谨记教义,多行善举。愿美德永驻我等心中、荣耀上主!”
这位教区主教的左手拄着一支仪式长矛、其矛身是一个方正的十字形,右手在身前点画了一个十字,双目微闭、低头祝祷,为教区的圣餐仪式念诵了最后一句祷词。
“愿美德永驻我心、荣耀上主!”在座的修士们纷纷低下头颅,在身前画了一个十字,双手交拢于胸前,一齐虔诚地跟随主教念诵祷词。
仪式结束,这位老人抬起头,嘴角微微上扬,不再是仪式时的那副严肃模样了:
“好了,诸位都回到自己的岗位上吧——圣餐仪式已经结束了,我们应该用日间的辛勤劳作,来践行勤劳的美德,继续积极地荣耀上主吧。”
众修士纷纷点头应诺,三五结伴地起身离开了这间主厅。
年迈的主教解下了披在身上的厚重仪式服装,一丝不苟地将之整理、折叠整齐后,将其和仪式长矛一起摆放在圣像下,又向着圣像的方向划了一个十字。
阿加莎也洗净了圣餐的仪式用具,将之放在步道台下的隔层中,随后也转过身去,向着沐光的圣像划了一个十字,低头念诵了《旧约》中的祷词。
至此,整个圣餐仪式的所有步骤方才完成,所有修士也已经离开了主厅。
偌大的主厅似乎变得安静了许多,即使是轻缓的脚步声,也回荡在这个空旷的大厅中。
但当主教转过身去,却看到一位身穿黑衣的年轻人坐在长椅上,沉默得仿佛一尊雕像。
如果是普通修士,这时候可能已经走上前去礼送这位年轻人了,毕竟圣餐仪式已经结束了,按照教堂的规定来说,此时的大厅已经封闭、不接待访客了。
然而这位老主教一生都在坎特伯雷教区任职,他已经认出了那位年轻人的身份——因此,他此时并不知道这位殿下想做些什么,自然陷入了纠结之中。
“让我和自己的兄弟独处片刻吧,主教阁下先行主持教区事务。”
似乎是早已察觉到了主厅中的客人,阿加莎并没有回头,语气颇为平淡。
“卡尔、费奇,不要让任何人打扰我们的独处时间。”等到主教离开此间,阿加莎平静地吩咐自己和艾尔弗雷德的直属影卫,瞳孔中映着圣像模糊的面容。
主厅中似乎吹过了一阵微风,这片空间中仿佛少了些什么,又像是什么都没变。
不等阿加莎发话,她的侍女也很知趣地退到了门旁。
等到一切复又恢复了平静,阿加莎这才转过身去,坐到了艾尔弗雷德的身边:
“这应该是你第一次见到身为国教圣女的我吧?怎么样,有没有一种耳目一新的感觉?”
思考几秒,艾尔弗雷德给出了意料之外的答案:
“假正经,那些修士居然就这么被你唬住了。”
“好呀,艾尔现在居然开始调侃姐姐了!”
阿加莎笑着拍了一下艾尔弗雷德的脑袋,姐弟二人互开玩笑。
一时间,这片空间里洋溢着欢快的氛围。
然而玩笑话毕竟只有那几句,没过多久,主厅中的氛围便再度僵住了。