马车继续向前开着，没有人注意到，马车车厢内，在测计官青浩的行李袋中，一条小蛇微微地探出了脑袋，见吴明没有了踪影，小眼珠似乎终于放心了心，吐着蛇信子，神色中充斥着一丝戏谑，又缓缓地潜伏躲藏了起来。
马车的方向，永恒帝国帝都，霜凌城！
雨淅沥沥地下着，霜凌城，长老院务政厅。
一个大型的会议圆桌边围绕着八位老人，这边的老人有的憨态可掬，有的则一副病怏怏的姿态，有的神采奕奕却一副自傲的模样，有的忙着在纸上“沙沙”地写着字，不问世事的样子。
但是无一例外的，这个世上没有人敢于否认，这边的所有的人都是永恒帝国最高权利的顶端者，他们的职位皆是不同，他们有些是源自于亲王，有些是源自于前教皇，有些是永恒帝国最高法政机关执掌者。
他们此时都在等待一个人，一个在圆桌会议占有主席之地的人——大长老，卡洛斯，一位其身份地位早已是屈居女皇之下的最高集权人物，而他名下的卡洛斯财团更是永恒帝国，乃至整个世界上最大的财团，在永恒帝国之中，他的威望更是不在女皇之下，即便女皇作出什么重要的决定，也需要经过他的点头。
二长老雷拉轻轻点敲着桌子，“看样子我们八人已经达成了共识，这次，无论采取何种手段，我们都要阻止大长老。”
四长老捏着他自己的小八字胡，眼神中展露出的尽皆是精明之色，“战争必须停止，这不符合我们永恒帝国的利益，万莫斯帝国与我国的商务往来已经全部终止！虽然我们占领了清河湾以及周边地区，但清河湾的资源实在有限，完全不足以支撑滞留在那里的大军。”
“是呀，清河湾地势险要，后续补给实在艰难，大长老却借着战争之名收敛国内物资，大量倾销给黑域帝国，赚取暴利，难道他的卡洛斯财团就不能为前线的战士提供一点便利吗？”
“再如此下去，我们永恒帝国国库的钱全部要流入卡洛斯的个人腰包了，女皇陛下就算再怎么容忍，也该有个限度。”
“附议！”
“附议。”
“附议……”
大雨之中，一声嘶鸣声后，马车停在务政厅门口，一个伛偻的老人缓缓走下了马车，立刻围过来两个奴仆为其撑伞。走上务政厅的台阶，台阶上一个身着永恒帝国军服的军官尊敬地行了军礼，这个军官如果有什么引人注目的特点，那一定是脸上那道长长的刀疤痕迹，刀疤划过了他的右边半脸，险险地避开了右眼。
“下去准备吧，小家伙。”
军官激动得满脸通红，“是，大长老。”
走入务政厅，轻轻一挥手，奴仆们恭敬地退了下去。
大长老卡洛斯轻轻咳嗽了一声，仿佛在告诉其他长老他的到来。
推开圆桌会议室的大门，几位长老皆是不语，默默地看着卡洛斯。
徐步走到圆桌会议的主席之位，卡洛斯坐下来，叹了口气，翻开桌上的会议主要议程本，免了寒暄，直接切入主题，“今日招请各位过来，具体有以下几件事情。第一件事情，关于黑域帝国派来使者，希望和我们永恒帝国谈合作的事情。”