民间传说陆子冈非上好的白玉不雕，其实不然，故宫有件的清宫旧藏，在扭里藏有暗款的子冈制青玉杯，如果传说是真的，那个杯就应该是白玉杯而不是青玉杯。
子冈牌虽小，但对材质要求很高，不能象做圆雕那样根据原始玉料的情况进行设计，对材质不好的地方安排剔除或采用巧雕，子冈牌要求整块牌子尽量做到质地、色泽等一致，因此做子冈牌是很费料。按照当时玉料的珍贵程度，用上好白玉制作子冈牌的确是很奢侈的事情。
磨地子！
鲁善工闭上眼睛，用心把玩着玉牌，手指能感觉到上面肉眼看不见的细节，简单地说就是在紧挨着阳文附近的地子呈磨砂状，糙如磨砂玻璃，这就是传说中的“磨地子”。
在明中晚期的玉雕中，可分为北派和南派，北派玉器一般加工较粗犷，有浮雕图案时地子磨得不够平整，后人诟之以粗大明。
而南派的制玉则多玲珑奇巧，陆子冈是南派的代表，传说磨地子工艺为他所创。
由于磨地子的存在，即便是薄意浅浮雕形式，也显得图案立体感极强，隔一段距离看其图案也是历历在目、清晰可见。
如果用放大镜观看，应该能看见状如虫蚀，似用针尖点凿成，与工艺中的影雕效果颇有类似之处，而与常规玉雕中的砣轮碾磨或钻琢而成的地子截然不同。
光这一点就令人赞叹，要在如此细微之处“磨”出这种效果恐非易事！
和田玉虽然被列入软玉范畴，但它的硬度只是比翡翠稍低，硬度6—6.5，好的和田玉甚至可达到或略高于7，可以划动硬度为7的玻璃。
在硬度如此高的玉石上，又是在如此细微之处，采用过去的工艺作出这种磨地子，难度可想而知。
另一个特色是其刀法，过去和田玉器的雕琢是用砣具以为介质沾水进行碾磨，而非用刀雕刻，严格说起来不存在什么真正的刀法。
而子冈牌不同，比起其他杂乱而粗糙的文饰琢线，其文饰琢线十分准确、肯定、灵动而又精细有序，似用刀精心雕琢刻划而成，居然能营造出一种书画中才有的笔法或笔意。
鲁善工越研究越吃惊，脑中居然闪过一个念头：“难道是在放大镜底下完成？”
正是因为上述两种工艺的特别，非常人所能及，因此传说子冈治玉用刀雕刻，而且是气势如虹的昆吾刀，甚至有个别专家猜测陆子冈的昆吾刀可能是用到镶嵌有钻石的工具做成。
玉器竟然能表现出书画才有的笔墨情趣！
不愧是琢玉第一人！
就连鲁善工都不由感叹，陆子冈的手艺真乃巧夺天工，不愧是敢跟皇帝叫板的大神。
明末以后交通逐渐发达，玉器越来越多，在晚明或子冈后的子冈牌中，偶尔也能看到其它的两种不同的磨地子。其一做法只是将那部分地子不抛光，而其剔地的手法采用的是常规的碾磨，而且范围比较宽，虽有深浅变化，但立体感及反映出来的层次不够强。
还有一种甚至算不得磨地子，在阳文与地子的交界处用砣具大角度斜交阳文走线碾出许多细小密集的齿沟，汇集成一道大沟。
粗看也有点象磨地子，虽增强立体感，但没有深浅层次变化，而且阳文边部呈小齿状，阳文线条有失润滑流畅。
清代子冈牌则干脆未见有磨地子的，所以清代子冈牌中的薄意浅浮雕立体感不强，只适于近处把玩细看。为增强立体感，在清代中晚期的子冈牌往往采用高浮雕的形式。