所谓翠鸟，是一种生长在粤南一带的留鸟，之所以人们要用它的羽毛作为装饰，是因为其背尾和双翼都长着亮蓝色且泛莹光的羽毛。
这种羽毛在不同的光线下可呈现出皎月、湖色、深藏蓝等不同色泽，光彩夺目，富于变化。而后来无论什么替代品，都无法呈现出这种色彩和光泽上的变化。
古代各地每年都要向宫廷朝贡几百对翠鸟，用此羽毛来制作各种头饰、风景挂屏、盆景的花叶等点缀之物。
采用的翠鸟羽，左右翅膀上各十根，行话称大条。尾部羽毛八根，行话称尾条。所以一只翠鸟身上只采用大约二十八根羽毛，且翠羽必须由活的翠鸟身上拔取，才可保证颜色之鲜艳华丽。
病死的翠鸟其羽毛好的首饰一般还不用，行话称暗条，色泽暗沉不能使用。
当年定陵出土文物的修复工作，其中出土的两件凤冠软翠残损严重，每件凤冠需两百只翠鸟的软翠才可修复。
而根据色泽筛选，每百只翠鸟可选取五至六只为上品，材料的淘汰比高达95%。两件凤冠修复需四百只翠鸟为基数，那么所筛选翠鸟总数接近万只，数量之众超乎想象。
没有办法，只能用烧蓝工艺替代，也算一种遗憾。
明清宫廷内务府专门设立皮库，负责管理和收集翠羽，而银库专门设有点翠匠三名，专门承造翠活计。
因为色彩光华艳丽且永不褪色，点翠头饰也成为宫廷十分流行的饰品。后妃们几乎所有的首饰都用点翠工艺作为装饰，从钿子、簪钗、头花、耳环，甚至到团扇、插屏、盆景等其他生活用品，处处翠色，成为风尚。
宋太祖的长公主就是点翠装饰的死忠粉，史书记载：袍袖皆饰翠羽，结果被被宋太祖责斥其戒勿复用。
鲁善工看着凤冠上星星点点的翠绿，光泽感好，色彩艳丽，配上金光闪闪的凸边，衬托古代仕女乌黑如云的绣发，犹如幽幽湖水上点点灵动的浮光魅影。
在阳光照射下，不同角度以翠蓝色雪青色为上品，而翠羽强烈的色彩不是来自于羽毛本身，而是由光线折射出的虹彩色，就像三棱镜分解白光分解成其频谱的彩虹色，乃大自然的鬼斧神工。
金银玉石的首饰太过于俗气和刚硬，且色泽比较单一，而翠鸟的羽毛鲜艳灵动，颜色更可以随时间的变化而改变，有一种流动的美感，两者结合，刚柔并济，两种截然不同的元素在点翠饰品中达到一种奇妙平衡。
舞霞垂尾长盘珊，江澄海净神母颜。施红点翠照虞泉，曳云拖玉下昆山。
要将柔软翠羽一丝丝慢慢地点到小小金属片胎体中，稍有偏差，哪怕轻微手抖都有可能对最终的视觉效果造成影响。
纹路清晰，色泽统一，方向秩序排列，胎与翠咬合致密等要点则是匠人所必须掌握的要点，对匠人的耐心，毅力与经验要求十分之高。
绿云高髻，点翠匀红时世。月如眉，浅笑含双靥，低声唱小词。
小檀霞，金钗芍药花，青鸟传心事。双飞双舞，春昼后园莺语。