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曹仁、满宠收兵回去，肖七也不追杀。双方象被约好一般，魏延领军回了叶县，曹仁分兵守住襄城，满宠回了颍川。
寿春城，太守府内，荀彧给李通的信，终于递到李通手上。李通将信反复细看，眉头一阵比一阵皱得紧，远在潼关的丞相要自己佯攻庐江，李通也隐约猜到曹操的意思。当曹操大军无暇南顾之时，南方诸侯自然是平衡的好，莫要让一家独大起来，不然等到一家独大，那就尾大难掉了。
李通能被曹操独任一方，文才武功俱是一流之选。曾任汝南太守的他，在官渡鏖战，汝南人心思袁（袁绍）之时，对曹操以死不贰，危急关头，散尽家财，与士卒同甘共苦，终于为曹操的大后方赢得稳定之势。死后，陈寿曾称他：“李通镇卫州郡，并着威惠。”
李通却是愁闷，这两日，汝南刘备好似与江东孙权取得联盟一样，关羽、张飞的两路大军日夜袭击寿春底下的县城，昨日，张飞更是抢占了寿春与庐江的必经之县：合肥。
看来，佯攻庐江已是不可能的事了，当务之计，就是先解决关羽，或是张飞一路大军。可是，以关、张万人之敌，要想成功，那必须由自己领兵，可由谁来领军守城？李通想破脑袋，诸将之中，能独守寿春三日的部将竟然全无一人。
良久良久，李通不得已，坐了下去，拿起笔墨，在纸上挥毫回信，将寿春现在的囧境一五一十地回报给了许昌的荀彧。
与此同时，江夏，蒯越的中军大帐，蒯越脸色铁青，大帐内猛走几步，旋又急停，抓起案上的玉砚，就朝地狠命砸去。玉砚应声而碎，四分五裂，乌黑的墨汁，溅得四处都是。蒯越原本平和中正的俊脸狰狞无比，帐内诸将，一动不动，大气也不敢出。
“说，快说，你家蔡瑁率人去哪里了？”蒯越手指信使，气急败坏地问道。
蔡瑁的信使跪在地上，吓得目瞪口呆，一下哪里说得出话来。
“都督息怒，此时不是发火的时候，当快马使人急报德珪，让他小心在意，千万莫中了周瑜奸计。”充实中郎将韩嵩见状，急忙上前，小声地劝道。
“哎……”蒯越长叹一气，颓然坐在几上，也不顾那几上乌黑的墨水。直蹬双眼，心中悲叹：“完了，完了，江左大营的六万精卒，就这样会被蔡瑁的轻敌贪功葬送在周瑜之手。”
原来刚才蔡瑁派信使前来送信给蒯越，说是自己发现周瑜领一万江东大军，欲避开蒯越和他的两路大军，轻骑便装，从落宝山的赤凤谷竞走荆州，蔡瑁一来见周瑜人少，二来怕周瑜偷袭荆州成功，就率领江左大营的六万士卒追了上去。
江夏至荆州，蒯越的江右大军和蔡瑁的江左大军已将去路堵死，落宝山的赤凤谷前去荆州不仅要多走三百来里，而且天险重重。落宝山莽莽苍苍，原始森林从没人敢过，里面的林木密密集集。而且赤凤谷全长四十二里，仅容五人并肩而过。
扎营之前，蒯越已在赤凤谷险峻之处，到荆州去的路口安排五百士卒，又建了栅栏，守将刘胜正是谨慎之将，日夜提防江东大军，可以说是在那一夫当关、万夫莫开的隘口之处，周瑜就算有千军万马也不能过去。