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原来，桑林是SH人，小时候曾有过一个温馨的家庭。父亲是一家工厂的负责人，母亲在一个文化部门工作，夫妻俩收入不菲，家境殷实，三口之家的生活算是比较优裕的。
但这种日子没有持续多久，父母就闹起了矛盾，越闹越凶。开始桑林不知什么原因，后来才明白，父亲有了外遇，与厂里的一个女人好上了。母亲一气之下，也与另一个男人同食同宿。后来他们就离婚了，各自有了新的伴侣。母亲跟那个男子去香港定居，父母依然留在SH。
离婚后桑林住在父亲家，但后妈总是看他不顺眼，高中毕业后，在后妈的一手策划下，父亲让他到京城来上了大学，离开了SH。大学读书期间，父母多少给他一些生活费，但从不来看他，也不让他去见他们。
大学毕业后，桑林本想回SH，因为他喜欢SH那座城市，但父亲不让他回去。父亲与北科公司的郝总认识，略有一些交情，便找了郝总，让桑林到北科工作。有了工作后，父母说他已经成年，有了固定收入，就再也不曾给过一分钱，联系也越来越少。
桑林已有五年没见过父亲，有八年没见过母亲，他听说母亲在香港住着别墅，日子过得很好，甚至又生了一个儿子。
桑林学是的软件开发专业，分配到北科，本以为能开发点软件产品，谁知北科是以硬件为主的公司，对软件并不感兴趣。桑林建议设立软件开发部门，使北科成为软硬件兼有的综合性计算机公司，但郝总没有采纳。桑林没有合适的部门好呆，只好安排到营业部卖电脑，专业基本上是荒废了。他给《新月汉字》解密，一方面是为了完成公司的创收任务，另一方面也是想试试身手，检验一下自己修改程序的能力，不想竟引发一场官司，令自己失去了工作。
听罢桑林的叙说，白浪心情渐渐变得沉重，原先对桑林的几分厌恶，不知不觉也消散了，相反多了几分关切、同情。
白浪劝慰桑林：“事到如今，你应该尽快找一份工作，有了收入才能维持生活，否则孤身一人怎么办？你是学软件开发的，这种专业最适当在中关村干，中关村很缺软件人才。你离开了北科，但不能离开中关村。”
桑林叹息一声，十分茫然。
白浪觉得，虽然桑林做了对不起新月公司的事，但他开发过《北科中文》，甚至能够对《新月汉字》进行解密，说明他在软件方面是有才能的，而且这份才能不是一般人能够企及。眼下新月公司正需要得力人才，何不把桑林招来？
主意一定，他立即向桑林表示：“我们公司下一步要开发汉卡，需要高素质的程序员，如果你愿意，就到我们这里来吧。”
桑林惊愕地望着他，“这……怎么行呢？”
白浪很坚决：“怎么不行？你也不要因为我们打过官司，就有什么顾虑。谁不会做错事呢？做错了，改过来就行。你来吧，我们欢迎你，我们一起创业！”
桑林沉默半晌，艰难地伸出手，和白浪握了一下。
说话间，天已大亮，冬日的朝阳照耀在中关村大街上，高高低低的楼房被涂上一层暖暖的红色，新的一天开始了。
八点多钟，章若平和其他员工陆续上班来了，看到桑林酒醉已醒，都松了口气。又见他酒醒了还不离去，都暗暗纳闷。待人员全部到齐，白浪把大家叫到一起，说：“我给大家介绍吧，这位我们公司的新成员──桑林！”