使者召见昭义军步军都虞候王延贵，让他主持昭义镇事务，让李缄入朝。元仲经逃跑了，被王延贵捕杀。
随后军中大乱，王延贵正色对众人说道：“军州是天子的军州，将帅空缺，应当等待朝廷的命令，怎么能乱来，败坏朝廷法度！”军中将士听从了他的话，避免了溃乱。
后来朝廷知道后嘉奖王延贵，任命邕王李謜领昭义节度大使、泽潞邢洺磁等州观察等使。
朝廷任命王延贵为潞州左司马，兼御史大夫，昭义军节度留后，赐名王虔休。让他安抚昭义镇，王虔休严明号令，勤勤恳恳地处理军政事务，俭省节用，减轻农民负担，鼓励发展社会生产。潞州连年丰收，民富军强。两年后，王虔休升为潞州长史、昭义军节度使、泽潞磁邢洺观察等使，不久王虔休又任为检校工部尚书。
唐德宗贞元十五年，王虔休去世。失去良臣，朝廷深感悲痛，唐帝为王虔休，辍朝三日，并赠官左仆射。
随后朝廷任命河阳节度使李长荣为昭义军节度使。
贞元二十年八月，李长荣去世，唐德宗派遣宦官前往昭义镇，挑选继任者，昭义军大将卢从史素来奉迎宦官，他便站出来自请担任节度使，得到朝廷同意，朝廷授他为昭义军节度使。然而，朝廷看走眼了，卢从史担任节度使后，行为却逐渐狂恣，为政无道。
卢从史曾暗中献诛灭成德节度使王承宗的计谋，来迎合皇帝的意思，但是当唐宪宗元和五年朝廷命令他出兵讨伐王承宗，卢从史却逗留不进，反而一面与叛乱的成德节度使王承宗秘密往来，又一面向朝廷求宰相之位，还诬告说各道讨伐军多与成德叛军有私下的联系，无法进兵。这些行为使得唐宪宗非常忧虑。
唐宪宗元和五年四月，镇州行营招讨使吐突承璀秘密逮捕了卢从史，随后立即押送长安。昭义军将士们一听说节度使被擒，都大惊失色，纷纷列阵出营查看情况，昭义军大将乌重胤素来忠于朝廷，其大声喝止住军队，大家才不敢动。
朝廷因此功，任命昭义军都知兵马使、潞州左司马乌重胤为怀州刺史、河阳节度使。任命河阳节度使孟元阳为潞州长史、昭义军节度使、泽潞邢洺磁观察使。
唐宪宗元和六年，朝廷任命河南尹郗士美为栓校工部尚书、潞州大都督府长史，昭义军节度使，来代替孟元阳。
郗士美号令严明，赏罚有度，忠勇有嘉，其一改前任积习，当时朝廷下令讨伐割据承德的王承宗，郗士美听从朝廷安排，立即派遣兵马使王献率领精兵一万充当先锋。
大战将临，郗士美推算着战场情况，然而其却万万没有料到，王献竟然临阵畏敌，逗留不进，郗士美将其召回军营，数其罪后在军营之内将其斩之。
随后郗士美下令军中将士们：“听吾号令，有敢后出者，立斩！”然后，郗士美亲自上阵击鼓，昭义军感其之意，遂奋力死战，众军奋力而战，于是乎成德叛军大败而溃。
(本章完)