辽东城（今辽阳）是高句丽在辽东地区最核心的军事重镇。
辽东城之战，是唐军进入辽东后，唐高双方第一次正面接触的大战役。
此城是在战国以降，两汉魏晋的辽东郡治所，襄平故城基础之上，经高句丽人几百年苦心经营，成为辽河东岸的重镇大镇。
辽东城非常硬。
自西晋末年以来，中原王朝的军队，一次次在辽东城下折戟沉沙，再没有能踏入辽东城内一步。
要经营高句丽，必下辽东城。
李世民做了极为细致和艰巨的前期工作。
高句丽人在辽东山城的周围设置了很多卫星城镇，既可单独为战，又可互为支援，这形成了一张系统的防御网。
李世民展示了高明的战略构想，他没有将辽东城看成一个点，而是以一种立体作战的方式，将辽东城置于一个区域网以内。
李世民采取了孤立包围，再重点攻城的方式。
当唐军的先头部队攻克盖牟城后，李世绩的主力，于五月初二，已经在辽东城外安营扎寨。
这既有现实的考虑，也是整体战略的需求。
李世绩在辽东城下发现了一个致命的问题，他的兵力可能不够。
辽东城本来就是高句丽大城，加上高句丽对此城志在必守，他们从附近的新城和国内城，增调了四万精锐士兵增援辽东城。
这是大阵仗，按照围城需要十比一的比例，唐军的人数在抽调了各处防守以后，在辽东城下的数目，从理论上说，应该是远远不够。
双方兵力对比，唐军并不占优。
连一向天不怕地不怕的唐军精锐，也产生了动摇，甚至有了畏难退缩的心理。
军队之中，甚至出现了一种老成持重的意见，认为应该等待李世民的大军到了之后，两军合势，再一起发动总攻。
但江夏王李道宗却展示出与众不同的勇气和决心，他挺身而出，胆气俱豪地说：“不可。贼赴急远来，兵实疲顿，恃众轻我，一战必摧。”
然后，李道宗发出了最强音：“昔耿弇不以贼遗君父，我既职在前军，当须清道以待舆驾。”
李世绩久在战阵，完全同意李道宗的看法，这些远道而来增援的军队，存在一战被歼的可能。
将军勇气壮，士卒不怕死。
视死如归的壮士，所在多有，果毅都尉马文举豪气干云地说：“不遇劲敌，何以显壮士。”
他率先策马直冲敌阵，万军丛中，如入无人之境，取敌首级如探囊取物。
马文举的英雄气概，在唐军之中漫延，他们立即克服了高句丽援军数量上的优势，这种心理恐惧感。
恢复了士气和勇气的唐军，向高句丽军队发起了冲击。
但高句丽人实在太多了，行军总管张君义再一次被高句丽人吓破了胆，准备阵前开溜。
这差点引发了唐军的崩溃。
危急时分，江夏王李道宗，展示国士之风，他独承其重。
李道宗收集失败散乱的军士，率领他们登上高处，观察高句丽阵形的可乘之处。
居高临下，一切尽收眼底。
李道宗发现了高句丽阵形的薄弱之处，他率领几十个骁骑重装骑兵，横冲直撞，左冲右杀，无人可挡。
李世绩见其势可乘，挥军大进。
高句丽援军被一战击溃，此一战，暂时解决了后顾之忧。
但李世绩并没有立即对辽东城发动攻势，他在等待。
他在等一个人，也在等两个消息。
其中一个消息，是李唐海军的进展状况。
海军有一个好的开头。
唐朝海军在辽东半岛南端登陆，一战就攻克了四面险绝，看似不可能被攻陷的卑沙城。
再战又拿下了独山城。
这两个战斗，都是以少胜多的经典战例，指挥官也都是同一个人，他就是大唐冉冉升起的将星程名振。
战争之中，英雄狗熊，泾渭分明，英雄锥处囊中，一遇风云，立时脱颖而出。
辽东之战，也毫不例外，海军副将程名振是第一个让李世民惊喜的将领。
程名振早就被李世民称为“奇士”。
他天生铁胆，从不知畏惧为何物，习惯了以弱胜强，不拘成法，出其不意的战斗方式。
在出征前，李世民听说他素有能名，善于用兵，便召到御前，亲自试问方略，程名振侃侃而谈，李世民一见倾心，便想再试试他的胆量。
于是，他抓住程名振一处应对失旨的破绽，故意展露天子的雷霆之威。
但程名振举止自若，了无挂碍，在和李世民以后的谈吐之中，丝毫没受到任何影响。
李世民大为心折，对心腹左右人说：“房玄龄处朕左右二十余年，每见朕谴责余人，颜色无主。（程）名振平生未尝见朕，朕一旦责之，曾无震慑，辞理不失，真奇士也。”
此次辽东之战，程名振以实际行动，回馈了李世民的知遇之恩。
李世民可谓知人善任，君心深远矣。