杨坚虽然清心寡欲，却还是一个正常的男人，并且是一个拥有强大后宫的皇帝。</p>
可以想见，在多年的夫妻相处生涯之中，杨坚也可能有过别的儿子，但在独孤伽罗的强势干预下，只有她自己亲生的五个儿子，才成长为杨坚唯一的儿子。</p>
在帝王之家，为了争宠和保持自己的地位，生而不养的例子可谓数不胜数。</p>
独孤伽罗既会善后，也会防范于未然。</p>
当年，杨坚曾经宠信过尉迟迥的孙女，她因为尉迟迥兵败，被罚当了宫人。</p>
杨坚和她对上眼，宠幸了她，但这捅了马蜂窝。</p>
独孤伽罗过于强势了，她趁杨坚上朝时，直接处死了尉迟。</p>
这让杨坚出离愤怒，他无法抑制住情绪，以皇帝之尊，独自骑马，逃出宫去。</p>
当然，他贵为皇帝，就算是出走，也无法甩脱高颎和杨素如影随形的劝说。</p>
在最亲信的伙伴面前，他不由自主地发出“吾贵为天子，而不得自由！”的感叹。</p>
这里面既包含了对独孤伽罗的无奈，同样，也包含了其深层的家国之爱。</p>
高颎来自于独孤家，他寄托了独孤伽罗对于早逝父亲独孤信的思念，这种特别而微妙的关系，让杨坚对高颎寄予了一种超越正常君臣关系的厚望和亲情。</p>
而高颎，一生之中，对得起他们二个人的信任。</p>
他知人善任，一心为公，在他的周围凝聚了当代最杰出的实干政治家。</p>
隋初政坛四贵，除高颎自己外，苏威就是高颎的举荐，虽然苏威是足以和高颎匹敌的政治对手，但他的才干，更多在于制度和律令制定之上，在治国的政务和实操方面，高颎甩了苏威几条街。</p>
另一核心虞庆则也由于其文武才干，被高颎推荐为石州总管，而后逐步进入杨坚的视野。</p>
在对宇文皇族的斩草除根计划中，虞庆则奠定了自己在权力中枢的位置，但他对自己的引路人高颎，一样心怀感恩。</p>
高颎虽然确立了第二代领导核心的位置，但这个新的领导层也没有太多根基，他们很快就受到了挑战。</p>
他们的对手是北周和隋唐二代力量来源的关陇集团，杨坚也只是属于他们中的一份子，他只是被他们挑选出来，扶植上位的天子。</p>
这里面潜在的含义就是，如果他们不爽，他们也可以培养和扶植另外的代理人。</p>
正如宇文忻曾经明确地讥讽杨坚“帝王岂有常乎，相扶即是。”</p>
这是西魏北周以降的政治传统，但他们小看了杨坚，时代已不是以前的时代了，杨坚也不是曾经的杨坚。</p>
第一次的挑战是小规模和试探性的，但已经足以成为下一次更尖锐战斗的源头。</p>
北周的的军国一体化机制一直是贵族集团的分权制，以及按军功受益制二者并行。</p>
在长期的征战中，形成了掌握社会资源和权力的关陇贵族集团，北周的皇族宇文氏，以及杨坚家族，继隋而起的唐朝李渊家族，都是关陇集团中的佼佼者。</p>
在此集团之内，依靠血缘，姻亲，同乡和同学等关系，结成牢固的利益共同体。</p>
但这种结构同时也决定着政治资源和社会利益必然要呈分散型，分享型的态势分布。</p>
北周皇朝就行使了这样一种制度。</p>
但杨坚志承汉魏，远溯大秦，立志重开天地，他想建立起彻底集权化，君主高度专制的新朝代。</p>
他要改变游戏规则，肯定会去动别人的蛋糕，那就一定有人想抢回去。</p>
于是，第一代领导核心调整之后的余波，汹涌而来。</p>
赋闲在家的刘昉并没有闲下来，他准备掌控这次风浪。</p>
他并不是个好说话的主，当年他可是当着杨坚的面说过“公若为，速为之；不为，昉自为也。”</p>
他心中始终认为，杨坚的天下是自己送给他的，自己居功至伟，他应该独享尊荣和富贵。</p>
因此，他失势之后，难免心怀怨望，朝野之中，不平之人，远不只他一个，他很快找到知音，组建了一个“五人同盟”。</p>
卢贲在当年局势未明之际，用武力强压百官追随杨坚，认其为主。</p>
他认为高颎，苏威并无尺寸之功，但现在却骑在自己头上作威作福，他耻居其下。</p>
于是，和他刘昉一拍即合，阴谋便从密室中滋生而出。</p>
他们策划了一个大胆的计划，准备离间杨坚父子，推立未来可能的新君，以谋辅政。</p>
推立新君的第一步，就是推立太子。</p>