“二月二十九，密林遭遇袭击，死伤十六人……”</p>
“三月一，行至山外平坦地，遭遇一百五十山贼拦路，血战，死伤三十二人……”</p>
“三月二，狭路遭遇镖师，两方相立，爆发冲突，死伤八人……”</p>
“三月三，翡湖城外扎营，遭遇盗贼偷袭，死两人……”</p>
“三月四，行至河道，遇水贼洗劫，血战，死伤十一人……”</p>
“三月五，过河遇民乱，状况不明，事后失踪五人……”</p>
“三月六……”</p>
朝堂，足矣容纳五六百人的大殿，文武百官分左右立，排三四列，延至殿门外。</p>
朝服大红，后紫，又蓝，代表着朝臣品阶。红色朝服者半百之数有余，位列帝位高台之下，皆是帝国重臣，三品之上。朝服上绣，花、鸟、鱼珍奇之类，可以从朝服上看出都是管什么的，花是文官，鸟是武官，鱼是特殊机构官员。</p>
紫色朝服者两百余人，居中，六品以上品阶。朝服刺绣山水之类，代表着负责地方监察的朝官。</p>
后面那些蓝色朝服者，人数最多，九品以上，属于最末尾品阶，朝服上只有一层暗纹，属于帝都各部主官，专管帝都内反锁事务。</p>
还有更多未入流的帝国当地官员，只能站在殿外，自己的衣服外也只配披一层乌沙。</p>
不过，现在这种情况，没有进入殿内的官员，倒是好过一些。</p>
近六百朝臣，自危竖立，听着兵卒的回报，负责南方地方监察的朝臣早都满头大汗。其中关系之奇妙，三言两语怎么说清？</p>
蝴蝶公主去南清剿叛军，大获全胜，却在归途路上连连遭遇暗杀，最后甚至是遇上了明面上的截杀。</p>
先不说这些事是谁干的，他们这些监察南方地方之事的朝臣，却连南方有那么多贼寇都不知道，这无知之罪已经够他们喝一壶。</p>
而此次是皇帝陛下最宠爱的蝴蝶公主，在南方遭遇暗杀、截杀，还不知一两次，每天都会上演相同的事。要说他们这些监察地方的官员无能还好，要说他们有所参与，暗下发展羽党……</p>
陛下震怒，挥挥手，他们就人头落地啊！</p>
十几位负责南方地方监察的朝官，人人都恨不得现在能飞身去把蝴蝶公主带回帝都。甚至都在暗骂南岳侯真是操蛋，南方乱成这个样子，娘的就不知道管管，你死了倒好，我们怎么办？</p>
无形的威压笼罩朝堂，上面哪位越是无声，压力越重……</p>
帝位之上，端坐一位宫廷简装美妇，并没有穿戴龙袍帝冠，看上去就是一位宫中娘娘。</p>
可是，她就是英丰帝国当朝皇帝，号称千古一帝之悍妇，剑皇女帝！</p>
此刻，她正以奏折遮掩了面容表情，距离最近的文武都看不见陛下到底是怒了，还是怒了……</p>
正因为看不见陛下的表情，压力更大。</p>
似乎…仿佛，她是不以为然的听着下面兵卒的汇报，这位陛下一点动静都没有。</p>
真的这么镇定？</p>
还是睡着了？</p>
“蝴蝶公主一行连日遭遇贼匪截杀，每一日都会遭遇袭击，至今已有一月，行至飞渡江，二十名亲卫保护，另看押五名身份未明之人，暂时情况未明……”</p>
等兵卒汇报完，文臣首位站出一位面相尚年轻，不过三十余的女子，朝服大红，衣裙鲜丽，刺绣百花齐放。竟与其他朝官朝服不一样，别人朝服都是长袍，她的朝服却是衣裙！</p>
帝国文臣之首相，正是位才学威压全朝的才女，明瀚瀚！</p>
能当上帝国文相，文官之首，明瀚瀚自然不简单，三岁背诗，五岁作词，十岁通晓古今名著……都是家常便饭。</p>
更重要的是，明瀚瀚的管理才能，对帝国大小事务之熟，对今天下大事之明，对文官管理之严苛，最重要的是她对皇帝陛下的忠心不二，耿耿直言……方才有今天这般位置！</p>
正因为明瀚瀚的耿直与才能，外人都给她取名叫“帝国憨相”，正与上面那位“帝国悍妇”其名！</p>
明瀚瀚丝毫不惊，道：“公主殿下回程一路遭遇诸多不测，南方更是遭遇动乱不休，想必因南方叛军一事，引起不少祸端，应即刻派兵支援，接应公主殿下，镇压南方民间贼匪动乱……”</p>
“另，南岳侯战死，南方不可无首，侯位一事，请陛下三思而定。”</p>
南岳侯死，无人敢明面谈侯位一事，况且南方正乱，可这位憨相，她就敢说。</p>
因为她根本不怕被砍脑袋，谁都知道现如今无人能取代她的文首相位。</p>
可帝位上的女人，还是一声不吭。</p>
见此，一众地方监察朝官又上报了各地方发生的不少好事，以弥补此次罪过，尤其是负责监察南方地方的那些人，可是说了不少好话。</p>
武官一列，中排一紫服女将忽站出，同样是紫色的乌纱帽，英丽面孔悍色难消，身上紫朝服四只黄鸟飞，剪裁修身合体，代表着她的四品朝官之职。</p>
紫色朝服大多代表地方监察之职，但紫服武官的职责是监察帝国各地军营，城防一类，与文官的职责相当，却相对简单很多。</p>
而这位四品女将，正是飞渡江一带军营监察朝官，俞款！</p>
俞款说起话来可就直了，也没个遮拦，便开口：“陛下，臣愿领一千骑，接应公主殿下，请陛下速速下旨，耽搁久了，公主殿下的命可就没了。”</p>
自上面这位陛下登基，全权掌管朝野，便开放了女官制度，甚至励志打造一个母系社会，女权世界，且废除很多没有必要的制度，尤其是对女人的残酷制度……</p>
无数年来，剑皇一力镇压满朝文武，趋势发展大好，现如今这满朝文武，近一半皆是女官，文官一列占绝大多数，武官中也有不少。不言可知，众多女官都是这位陛下培养的心腹。</p>
女人掌权，怎么可能信得过男人？</p>
男人掌权，怎么可能让女人参与？</p>
千年了，英丰帝国明里暗里，人人都在打这场男权女权的战争。如今蝴蝶公主遭遇袭击，还不都是因为这件事。</p>
只是，上面哪位还是洋装看奏折，仿佛根本没听到下面众官的话。</p>
寂静了须臾，武官之首不得不打破这尴尬的寂静，发言道：“陛下，公主一行事大，若是在外伤损，有损我帝国皇室威严，应当立即派兵接应。再者南方各方贼乱，若无强兵镇压，日久必成大患。”</p>
“此刻想来，公主一行遭遇必不是巧合，定是有人精心策划，若无接应，公主一行怕是难以返回帝都，请陛下快下旨，我等好立刻出兵。”</p>
武官说话就没文官那么拐弯抹角的，这直来直去的话，听上去都像是逼宫了。</p>
不过，这位武官首将也确实有资格这么说话，因为他也是帝国皇室一员，且还是上面这位陛下的嫡系曾孙！</p>
亲生的曾孙中最有才干的人，没有之一，朝飛钧！</p>
剑皇武道至圣入神，突破人类生命极限，在帝位近千年，号称千古一帝，别名悍妇，她怎么可能没有后代呢。</p>
她有后代，还有很多！</p>
听到曾孙的话，上面那位终于开口：“南方之事，还是交给未来南岳侯去办吧。朕，头痛！”</p>
“退朝！”</p>
陛下话毕。</p>
立刻有宦官大呼“退朝”二字，众臣跪地大呼“万岁……”，再抬头时，陛下已不见人影。</p>
顿时间，满朝文武呆滞，随后议论。</p>
“南方的事任其发酵也就罢了，大不了日后派兵镇压，帝国军已经许久没有打过仗了，正需要闹一闹，消消火气。”</p>
“可陛下这是不想要公主殿下的命了吗，居然一个字也未提及公主，这又是什么意思？”</p>
一众武官交谈直来直去，嗓门也大，根本不怕被人听见。帝国尚武，皇帝陛下更是武道至圣入神，武官的地位比文官高，议论什么事都不避人的。</p>
而文官这边窃窃私语，密若蚊音……</p>
猜不透，满朝文武都猜不透陛下的意思，不管怎么揣摩他们都不明白。</p>
南方一事前，陛下先废太子，随后命蝴蝶公主去南方清剿叛军，甚至压下了一众武将随行请命。当时所有人都认为，陛下是为了历练蝴蝶公主，让其树立威信。</p>
甚至猜测，回帝都之时，可能就是蝴蝶公主上位之日。陛下对蝴蝶公主的宠爱不仅仅是溺爱，更有栽培之心。</p>
可是，今天这又是为了什么，陛下怎么什么都不管了？</p>
陛下不管的事，满朝文武不能不管，因为这就是他们存在的意义。就是事后治罪，已有人开始行动……</p>
——</p>
帝都之大，骑马半月不可穿，有明煌之地，自然也有隐暗之所。</p>
朝中议论事后，不到半日，某些不为外人知之地，竟也有人开始行动……</p>
“公主殿下一行已至飞渡江，要过江只能乘船，眼看着公主殿下身边已剩不下多少人……”</p>
……</p>
“哼哼，这船上可是最危险的，谁能保证船不会……”</p>
……</p>
“上面那位到底在想什么，事先明言不会派高手保护，现在又什么都不管了，难不成想试探朝中……”</p>
……</p>
“陛下真不要公主的命了？”</p>
……</p>
“速去，派五百人暗中……”</p>
——</p>
“我们真的要上船，可是没有退路了！”</p>
五人，五马，疾行，提前来到了宛若集市般的渡口，四男一女，每个人面色都很苍白。</p>
因为他们着急，赶了很远的路。</p>
唯一的女人殚精竭虑，看着前方大江，竟望不到对岸。</p>
唯一年长的老者当先下马：“还有二十五人保护她，凭我们五人之能，还怕的了这区区二十五人。”</p>
和女人在一起的男人道：“话虽如此，可您老也看见了，她身边那个人的武力……”</p>
老者打断道：“不必担心，早有安排。”</p>
五人行动诡秘，到了渡口集市便分散，分头与人接头，这才被带去了横飘江中的大船上……</p>
——</p>
铁甲，圆盾，黑斗篷，快马奔驰，五人先锋探路，后又有五人目光紧盯。</p>
所有人都不明白，为什么还要带着这五个累赘，每天都要提心吊胆的看着他们？</p>
但现在他们明白了，这五个人除了那个半大小子外，另外三女一男都不简单，不说马术怎么样，武功都是以一敌十的好手。</p>
这样的人，要是说他们没有身份，有人信，信的人就是傻子！</p>
尤其是那个小乞丐，实在是太猛了，每次面对袭击，让他往哪里冲他就往哪里冲，不仅听话，小乞丐一看见袭击的人中有高手，还主动去迎敌，每一次都能凭一己之力挡下十余人，给亲卫们减少了不少压力。</p>
而他已记不得自己有多久没有骑过马，像现在这样奔驰，过往骑马的机会也是不多，更多的是坐马车。</p>
这可不正是蝴蝶公主一行，江瑚几人已经成了壮丁，穿着亲卫们的铠甲，被逼着在前探路。</p>
自从遭遇山贼袭杀那日后，公主亲卫死伤惨重，带着一囚车五个累赘实在麻烦，公主便下令，让这五个累赘穿上亲卫铠甲，前头探路去，不管这五人身份怎样，死也先死他们自己人。</p>
然后，江瑚，金玉银三姐妹，还有小关披甲上阵，最开始被公主十名亲卫赶驴般的赶着，一路上好几次凶险难言。</p>
好在，杀手要杀的是公主，不是他们这些兵，眼看是一群开头探路的，对他们下手的杀手倒是不多。</p>
可是，当大战开始后，江瑚他们五个累赘可就遭殃了，亲卫仍赶着他们五人冲在最前头，去和杀手硬碰。</p>
三个姑娘身手确实不错，每一次三人联手都化险为夷，快速脱离战圈。</p>
而小关那小子也是机灵，装死保命，事后也不跑，似乎还想着报仇呢。</p>
只是，江瑚太猛太勇了，横愣愣这一弄，连公主都不能不怀疑他，有次亲自开口问他：“小乞丐，你是不是我陛下派来保护我的？”</p>
江瑚可不敢认啊，他本来也不是。</p>
说什么，我是为了行侠仗义，磨砺自己武道，这你们都不懂，还冤枉我是杀手。您要是想感谢我，就让身边那位高手跟我切磋切磋……</p>
好几次，江瑚都想找公主身边那位高手打一架，身怀绝技的秘密自然藏不住了。</p>
可他越是这样，不仅没受人待见，反而更让人怀疑其身份。</p>
你是不是杀手不知道，但你小子肯定是要对公主图谋不轨！</p>
此刻，江瑚又冲在最前头，一个手持钢刀的亲卫盯着他，一路快马，已可听到很远之地有微微波涛之声。</p>
可是，前方一片林地阻挡去路，要绕很远的路才能避开森林。</p>
遭遇截杀次数太多了，亲卫们心里都有阴影了，看到这样的林子，当即停马。</p>
“你们要是害怕，我先进去探探，怎么样啊？”江瑚大咧咧的，却没有动。</p>
因为他知道亲卫们是不会让他去的，现在他才是最危险的人物。</p>
算上公主，江瑚五个人，他们只有二十六个人。</p>
因此，被误认成二十五名亲卫。</p>
人太少，不敢分散了，众人停马商量后，决定入林，来个兵行险招。</p>
一路上不断遭遇袭击，都是事先被人设伏，现在临时改道，那些杀手还能事先埋伏？</p>
入林后，马上盾高举，遮挡住了公主，以防暗箭。</p>
可林中无路，一二里远，倒是有浪涛声作为指引，不怕迷路，只是马行不快，很久才进入林深处。</p>
这时，涛涛奔涌声更响，很快就可到要去的地方，林也过半，众人都不禁放松下来，应该不会遇到埋伏了。</p>
“嘣噗！”</p>
正前行一片空旷地，一声闷响，两根一人抱的两丈长的圆木，从左右两边横摆下来。</p>
来的太突然，袭击又至！</p>
“趴下！”</p>
圆木下落的高度很准，正好撞击在外围马上亲卫们身上，巨大的冲击力，将十几人撞下马。</p>
嗖嗖嗖……</p>
寂静林中破空声数十，前后左右，枪杆粗细的箭矢飞射，人马皆亡。</p>
马凄鸣，人哀嚎，声渐弱……</p>
圆木飞来时公主早就下马，十余名亲卫护着公主趴在地上，险而又险躲过了两次攻击。</p>
等众人看清，马匹全死，五人死亡，其余人各有损伤。</p>
“不能停留，快走。”</p>
没有办法为死去的人收尸，众人只能先护好自己的生命。</p>
眼看着快要出林，脚下乱叶纷纷，每一脚踩下去都很深，“嘣”一声，一名亲卫倒飞而起，盾刀飞落，接连又是数人踩中烂叶下的绳套被拖走。</p>
其余人反应去救，可那些亲卫都已死在羽箭之下。</p>
可是敌人的影子呢？</p>
没有，没有敌人，一个也看不见！</p>
他们事先并没有制定路线，等到了林外之后才决定穿林而过，可敌人却早已在林中设下埋伏。</p>
他们到底有多少人？</p>
他们到底是谁？</p>
一路上死的人没一千，也有八百，虽然杀手都装扮成各式各样的人，可所有人都知道这些人是一伙的。</p>
是什么样的人，有这么大的权力指挥动这么多的人？</p>
谁要杀公主，杀了公主对他自己有什么好处？</p>
众人不敢留，不敢想，眼看还有数丈便可出林……</p>