玄竹道人说道：“师妹，不知唐僧取经，到了何处?”
玄罗道人掐指算算，道：“如今该到了火焰山前！”
玄竹道人说道：“封神劫时，参公芝母为保全万寿山身殒，师尊着他二人入世轮回，当时曾我言道：这二位与我有缘，日后可在我门下修行。前些日子我再见师尊时，师尊又言道：他二人投胎十世，历劫已满，如今正在唐僧西行路上，应完最后一劫，便可回转山门。师尊说得粗略，我多番推算，一无所得，素闻你在门中推算第一，今日便来相求。师妹，如今唐僧西行将半，你且为我好生算算，这参公芝母转世之身到底应在何处？我也好前去拔他二位早日脱离苦海！”
玄罗道人说道：“既是师姐有命，岂敢不从？何况参公芝母二位本是长辈，万寿山无人不敬，更是责无旁贷。师姐稍等，且带我详细推演一番。”便入慧定，运元神，暗暗推演天机。
玄竹道人在一旁，静静等候。片刻，玄罗道人睁开双目，玄竹道人问道：“师妹，如何？”
玄罗道人说道：“难怪师姐算不出来。这参公芝母二人，经历十世轮回，这一世托的，却不是人身，仍然还是一株人参，一株灵芝！”
玄竹道人诧异道：“草木精灵，我倒未算得。世间之事，竟有这般巧法？”
玄罗道人笑道：“若不是推算所得，我亦难以相信。师姐，更巧这二位转世之身，仍在一处，刚开灵识，还不能转化人身。”
玄竹道人问道：“他二人在何处？”
玄罗道人答道：“在西游路上，木仙庵中！”
玄竹道人也掐指一算，呼道：“啊，如此说来，他二位劫数已近，恐受池鱼之灾，我还要快快前去才是！”
玄罗道人却将她拦住，说道：“师姐且慢，听我一言。我今入灵山，是不得已而为之，可一而不可再。且那猴头，杀性颇重，若叫他缠上了身，是打也打不得，摆也摆不脱，甚为烦恼。因此为师姐计，此番前往，需要暗暗出手，勿落了行迹才好！”
玄竹道人颔首道：“我亦正有此意，这一去，乃是蜻蜓点水，雁过无痕！”二仙相视而笑。
话说唐僧师徒，过来祭赛国，这一日，来到一条长岭，路在山巅之上。唐僧着眼看时，只见荆棘丫杈，薜萝牵绕，虽是有道路的痕迹，因多年无人行走，左右却都是荆刺棘针。唐僧叫道：“徒弟啊，这路在下，荆棘在上，更无落脚之处，却怎生走得？”
八戒道：“师父，不打紧。等我将钉耙分开荆棘，莫说是乘马，坐轿也可过去。”随口念个咒语，就长了二十丈高下身躯，把钉钯晃一晃，就变作三十丈长短，迈开步，双手使钯，拖将过去，顿时荆棘分开，草木皆被钯光，唐僧骑马而行，如履平地。
如此行数百里，眼看天色将晚，方到了空阔之处，乃是一座古庙，庙门之外，有松柏凝青，桃梅斗艳。唐僧坐在树下，对八戒道：“今日累了你也！”八戒笑道：“师父便如此直上西天，我老猪也不累！”甚是得意。
悟空却道：“此地荒芜险恶，不宜久坐！”沙僧道：“师兄，你多想了。我等披荆斩棘，满行一日，好不容易寻得这处古庙，本待将歇一日，又哪有什么妖怪？”
话刚毕，庙门中转出一个老者，手持拐杖，足踏芒鞋，后面跟着一个模样丑怪的赤发仆从，头顶一盘面饼，跪下道：“圣僧，小神乃是此处土地，知圣僧到此，无以接待，特备蒸饼一盘，奉上圣僧充饥！”八戒伸手去接，悟空大喝：“好妖怪，冒充土地，来诳老孙！看棍！”举起金箍棒，一棒打来。那老者将身一转，化作一阵阴风，将唐僧裹着，转眼不见。
那唐僧被摄，飘飘荡荡，也不知到了何所，待定神时，见到了一座石屋之前。那老者携手相搀道：“圣僧休怕，我等不是歹人，乃荆棘岭十八公是也。因风清月霁之宵，特请你来会友谈诗，消遣情怀耳。”
唐僧听了，这才心神略安。十八公引唐僧前行，又见四个老者，乃是孤直公、凌空子、拂云叟、劲节公，都来相见。唐僧见他们谈吐清雅，彬彬有礼，去了惧意，忍不住与他们谈诗作赋，讲道论文。
这唐三藏在东土时，博览群书，见闻广阔，早以才名著称，如今逢着几位诗友，正是酒逢知己千杯少，妙语珠玑兴难穷，且论且述，心中欢喜无尽。
众人正在谈诗，又见石屋之外，来了一个仙女，并两个青衣女童。只见那仙女手持一朵杏花，含羞带笑，尽是妖娆之色，举目回眸，都是妩媚之姿。这女仙听了几人讨论诗文，见唐三藏高才雅趣，人人称颂，忍不住有了爱慕之意，眉目传情之处，倒吓得唐僧阵阵心惊。
十八公见了，调笑道：“杏仙有仰高之情，圣僧岂可无俯就之意？如不见怜，是不知趣了也。”