薛大个子罢战抽身，又转身朝背向他的人问话，一连串的动作干净利落，众花子齐声叫好。唐素怡见了他这般身手，知道自己武功未必胜过人家，又见司马玉追过来为自己解围，心中的怨气平息了大半，不再苦苦纠缠，收起金银缠丝软鞭站到了一旁。
司马玉双手抱拳，道：“在下司马玉，仍是那位姑娘的义兄，替她向诸位丐帮英雄赔不是了。”说罢，向着薛大个子和丐帮众人团团一揖。
丐帮众人见他态度谦逊，礼数周道，都平息了怒气。薛大个子笑道：“原来是误会一场。方才我们也有得罪，司马兄台和姑娘见谅了。”
这时，司马砚上前道：“薛大个子，这位便是我常常向你提起的那位四弟。”
薛大个子方如梦方醒，一拍大腿道：“瞧我这脑子，普天下复姓司马的人能有多少，又不像赵钱孙李，满大街都能听见这些名字。”立即重新见礼，道：“在下薛山。”
司马玉也以礼见过，道：“薛大哥。”
薛山伸出大巴掌一挥，道：“司马四弟不要太客气了，我个子长得高大，别人送了个外号薛大个子。你以后就叫我薛大个子吧。”
司马玉笑着答应了，又叫唐素怡和朱岷上前见礼。薛山也一一介绍了丐帮同伴，最后指着说不话来的丁一道：“他没有眼力，得罪了人。还请唐姑娘见赐解药。”
唐素怡故意找碴，无缘无故用毒药伤人，见对方不但不计较，反而语言十分客气，忙也红着脸赔礼道：“我行为莽撞了。”立即拿出白瓷瓶装的解药来。当下薛山接了，替丁一解了毒。
此时天色已晚，薛山便邀请司马玉等人前往丐帮做客，司马玉正要向二哥备细问清楚这桩事情，他是怎么样与丐帮众人成了朋友，便一口答应了。唐素怡却因为无缘无故和别人打了一架，心里有些过意不去，且除了她一人之外，其余都是男子。她便对司马玉说不去了，司马玉以为她还为长公主一事不快，并不反对，却担心她再出状况，叫朱岷陪着一起回去。他二人走后，司马玉便和二哥，薛山众人来到了丐帮落脚之地。
丐帮落脚之地却是一处老宅子，宅子非常老旧，却像平常人家收拾的很干净，不像丐帮众人模样行头，破烂肮脏。进门之后，薛山陪司马砚、司马玉两兄弟来到大堂坐下，其他人众散开。这所宅子极大，丐帮众人走开后，大概各自回到各自住处，不一会儿，整座宅子便安静下来。
司马玉在厅上坐了一会儿，有一个小花子托着茶盘送上茶来，揭开细瓷茶碗喝时，却是上好的茶叶。因所见一切与心目中沿街乞讨的花子生活不同，微微诧异，却也并不表露出来。薛山却看出来了，笑道：“丐帮仍是江湖中一个大帮派，总也要有一个像模像样的地方招呼客人。要是江湖朋友来见面，我们把他们往四面透风的破庙里一带，叫他们坐在烂草席上，谁还肯跟我们打交道呢？”
司马玉笑道：“我的心思都薛大哥看出来了。”又对司马砚道：“二哥，你怎么就跟薛大哥交上朋友呢？”
司马砚喝了一口茶，细细将他从科场里出来，得知心上人被逼投水自尽，自己悲愤出走，本打算也追随所爱的人而去。站在秦淮河荒凉的一处岸边，投身水中的前一刻听到背后有人叫他道：“喂，有钱人家的公子，你打算投河自尽吗？”
司马砚转身看见的人正是薛山，他意志消沉道：“你不来劝我。我已然了无生趣，今夜的秦淮河便是我的最后归宿了。”
薛山摸了一把脸上的络腮胡子，哈哈大笑道：“看来你还是不想死呀。不然怎么会以为我会劝你不要投河寻死。你尽管放心好了，我薛山从来不阻止别人做他想做的事情。”
司马砚心性聪颖，天分极高，听了薛山说的话心中一动，也开始怀疑自己寻死之心不坚定。感觉敏锐，心思灵活，总喜欢想这想那，常用一个观点否认另一个观点，此仍是聪明之人的通病。他沉默不语，心里重新审视自己寻死的动机。
薛山走上前去，伸手去拉司马砚的衣裳，道：“反正你马上要死了，这身上等丝绸做的衣裳不错，脱下来留给我吧。我拿去换了钱，顺便买几串纸钱，烧给你打发地狱小鬼。”
司马砚生气道：“你是什么人？！竟然对我如此无礼。”话才说罢，心中便知道不妥，自己心灰意冷，看破世间一切事物，一了百了，打算投河自寻。临死之人还计较世俗礼数，除非自己留恋红尘，并不想死。想到这里，他仰望虚空长叹一声，从河岸边退了回来。
眼见到手的上好衣裳泡了汤，薛山也不在乎，在地上坐了下来，又从身边掏出一个酒瓶，道：“兄台高姓大名？遇到了什么烦恼之事，不妨与我这个无牵无挂，从来不知道烦恼的人说一说。”
大厅之上，司马砚笑指着薛山道：“便这样，我与薛大哥做了朋友。我离开司马府的大半年时间里，一直都跟丐帮的人在一起。虽然是百无一是的书生，却可以帮他们写写莲花落的唱词。日子久了，自己也学会唱了。四弟，所以刚才你看见我在街唱莲花落。”（未完，待续）