<div id="center_tip"><b>最新网址:</b>郏县之战后,朝廷最后的精锐陕西秦军几乎丧失殆尽,官军一溃千里,明廷在河南所能控制的地方,实际上只剩下黄河以北的怀庆、卫辉、彰德三府和豫东少数州县。
这个时候,恰逢山东军发动沧州兵谏之初,据说闯王李自成听闻此事后放声大笑,跃跃欲试,想立刻率大军进围开封、归德二府。
但后来这个念想被牛金星等人合力劝止,说是王争虽然率主力战兵北上,但山东内外还留有大量正兵,从前吃过的亏不能再吃一次,还不如转奔湖广。
当时在湖广境内的官军,实际上远不如河南,唯一值得提起的只有平贼将军左良玉,据说在襄阳聚拢了几十万的残兵败将。
崇祯十五年闰十一月,正是山东军挺近河间府的时候,李自成率闯军主力约四十万人由河南的南阳进入湖北,直奔襄阳。
消息传到襄阳,左良玉大惊失色,率左军在襄阳附近州府劫掠一番后趁夜难逃,等到闯军来到襄阳的时候,城内百姓受左军欺压已久,争相喊打官军,浩浩荡荡迎闯军入城。
襄阳不远,便是荆州。
明惠王朱常润、偏沅巡抚陈睿谟率大批官员毫无抵抗之意,随同一众官员弃城而走,驻守在荆州的明军要么就地解散,等待归附闯军,要么就是随之南逃。
闯军自归德一役败后,转瞬间声势再起,所过之处皆是望风披靡,“明廷文武诸司,相率潜逃,各处城门几无一卒。”
闯军进入荆州,杀明湘阴王朱俨钅伊全府数十口后仍觉不快,竟搜找了打量的柴草堆砌在王府内外,烧起大火焚烧湘阴王府。
五日之内,李自成分兵连下枣阳、宜城、谷城、光化等县,一呼百应,各地州府无论官员还是百姓,尽数望风而降。
占领襄阳、荆州之后,李自成马不停蹄,继续率闯军主力向承天进军。
崇祯十六年正月初一日,闯军攻克承天。
此役,湖广巡抚宋一鹤城破后自缢身亡,巡按御史李振声挥木击贼不敌被俘,后绝食而死,总兵钱中选率亲丁登城力战身亡,唯有钦天监博士杨永裕献城投降。
占领承天以后,闯王李自成下令改承天府为扬武州,紧跟着率主力继续东进,并且于正月十五日攻克汉川县。
这里距湖广省会武昌只有一百二十里,又依濒汉水,顺流直下,几日便可达武昌。
左良玉带着部众由襄阳逃到武昌,脚跟还没站稳,屁股都没坐热就听闯军杀来,只好再劫掠一番,顺江逃往九江。
左良玉部逃跑后,闯军取道刘家隔,于正月十八日攻克了汉阳府,缴获船只四、五千号。
闯军乘船渡江进攻武昌,兵锋欲挺进南直隶,可由于江水湍急,闯兵大部分都不熟悉水性,船只几乎都被风浪打沉,损伤惨重。
李自成决定暂时停止渡江,经云梦县返回襄阳。
看到这里,王争虽然对接下来的事情早有预料,但还是忍不住有些吃惊。
闯军占领大半个湖广只用了三四个月的时间,说白了,就是李自成和左良玉追逃战,左良玉打着朝廷官军的旗号到各处逃亡,劫掠百姓,所作所为,比从前的流贼有过之而无不及。
相比之下,李自成的闯军却成了正义之师,只需要简单的几条命令,再散布上一些流言,就能轻易的收获民心。
崇祯十六年正月,李自成完成一切准备,改襄阳为襄京,号称“新顺王”,被罗汝才、小袁营、革左四营等各路农民军尊为“奉天倡义文武大元帅”,并且提升了一大批部下将领。
李自成这次称王之后,闯军对外称“新顺军”,而且营制方面也经过了一次脱胎换骨的整顿。