仅仅是兄弟两人，彼此间就有了这样的心思，这使得赵弘暗感惭愧。想古时那些动辄十几名，甚至几十名兄弟的帝王之家，你死我活地自相残杀又是何等地惊心动魄。
这段日子，除了发兵缅甸外，皇帝一直在考虑着两桩事，其一是锦衣卫扩军，其二是北洋总督的继任人选。
锦衣卫的设置在开国那阵只有六千人，但经过睿宗时代的一次扩充后，目前也只有一万二千人，乃是亲卫司五千人，经历司、按察司以及一干文杂二千人，五个镇抚司共五千人，在京都的四大军事力量中位居其末。倘若刨去经历、按察二司和文杂以及多半是密探的镇抚司，就只有亲卫司的那五千人才算得上是军人。这般力量和各拥三镇八卫、七万人的左右督军府以及四万人的京卫指挥使司一比，简直如同儿戏。
赵弘可没有理由去扩充亲卫司，扩充亲卫司就明摆着说自己要抓兵权，引发朝堂各派、尤其是太皇太后的疑虑。亲卫司是不能扩的，但却可以找到理由来扩充镇抚司。无论是枢密院、刑部还是锦衣卫所布在美洲的密探力量都极其薄弱，情报来源不足是美洲大战最终失利的一个重要原因。赵弘的意图便是把镇抚司规模扩大一倍，达到一万人。
现任锦衣卫指挥使戴礼今年六十三岁，本来还没到一定要致休的年纪，但听到皇帝这个雄心勃勃的打算后就上了折子说要告老。他是德宗时代的老人，做这个指挥使已有十八年的时间，也是够长的了。再说，他与其说是听皇帝的，倒不如说是更听太皇太后的。看到他的辞呈，赵弘虽然没即刻准许，但却在心里默许了，同时也赞他一声乖巧。至于新的指挥使人选，赵弘心许严象，可严象太年轻，今年才三十五岁，官升得太快，资历有所欠缺，太皇太后就未必能准。
其次是北洋总督继任的人选问题。赵弘不得不承认自己这个皇帝干得着实不怎么样，这么久都想不出一名在心目中合格的总督出来。为此，前两日他还冒着小雨微服去了趟前太尉安道寒的府上，七十岁的老头子穿着一身蓑衣跑出来迎驾，说是正在府内的池塘里钓鱼。赵弘揣不透老头子是真有闲情还是装蒜，便跟他去到后花园的水轩里看冷清清的池水，不过那里的确是有个鱼篓，里面确实也有两条小鱼。
在接下去的两个钟头里，君臣们从客套话说起，渐渐地就深入实质，对赵弘提出来的几个人选，安道寒首肯了北洋海军副督抚杨重甲，不过言其仍然只是守成之将，至于进取之将，也直说也毫无头绪。最后，安道寒道：“北洋总督之选干系甚大，皇上还是听听太皇太后的意思吧。”
的确，太皇太后手中的权力仍然是无可动摇，胡氏在十二名内阁中占了五席。京都四大军事力量里，左督抚安可秀是安道寒的长子，左督军府可视为是武世家在掌握；右督抚黄冠庭是丞相胡长龄的女婿，右督军府可认做是胡氏所操控；京卫指挥使杨其昌是杨勘的堂弟，乃杨氏一门人，可其下的多名卫指挥却是胡氏的人，大家算是互相掺沙子；锦衣卫指挥使戴礼在太皇太后和皇帝间左右逢源，乃是实质上的一棵墙头草。
赵弘可压根都没想过要去挑战胡氏的权力，起码老太太在世的时候是想都别想。说实话，只要不去动老太太的逆鳞，她对自己还是亲切有加的，也不会在所有事情上都指手画脚，也放给他了大多的权力。他曾想给老太太在玄武湖那边建一所园子养老，预算是用六千万贯内帑，老太太听了直说造孽，言这么钱往土木里糜费只为了享乐，国家必然衰败。不管如何，祖母把握了朝政数十年，除了两场败仗表明了兵制上已大有弊端之外，其它的还真没看出有什么不妥，国运仍然一直都昌隆发达。
来到慈宁宫西暖阁，这里有房数间，说话声打清心堂中穿了出来，门口宫人再报一声：“皇上驾到。”
清心堂是太皇太后消遣之处，有时会招些命妇进来陪着她玩牌、下棋，叶梦竹在成为皇帝的情人之前，也曾被传召于此处陪着太皇太后下过一盘棋。
太皇太后正端坐于太师椅，椅边摆着个半人高的木立架，立架端头横一块搁板，搁板包以暗红的锦垫，她的左手就放在上面，一名宫女正在往她的手指甲上绘画。
来到太皇太后面前，赵弘躬身长揖：“祖母。”
“皇上来了，坐。”太皇太后露出了愉悦的表情，双眼眯成了一条缝。
“皇帝。”赵栩站起身来随意一礼。
“三姐。”皇帝拱手还礼。
赵弘坐在了宫女所搬来的一张锦凳上，位于太皇太后的左手旁。先拿眼瞅瞅赵栩，见她一身素白色便袍，头上略微插了几个发饰，淡雅中带着清芬，乌亮的眼眸与粉红的脸颊透露着一股勃勃的朝气，不禁纳闷：三姐怎么突然变得年轻了。
对于大多的女人来说，就算是保养得再好，岁月的痕迹依然无法抹去，需要用妆来掩饰那些不尽如人意的地方。少年时的赵栩是最不爱描眉抹状，可渐渐地就越来越爱了，最近几年的妆是越画越浓，就是被岁月所累。可瞧她今日的扮相，分明是自恃青春，不屑于用妆来东掩西藏。
再近看眼前的祖母这边，宫女正在她涂成了紫褐色的指甲上绘着紫色的宝相花，再用粉白色来勾勒花边，步骤繁复，却贵气醒目。果然，太皇太后看着已画好的几片花甲，满意地对赵栩道：“长安，你的主意可真是不错，这么配花色的确耐看。”
“可不是，孙在家琢磨了好久，想了一百多种图案和配色出来，给祖母带来的那些图例都是十里挑一的。”赵栩笑吟吟道。
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