辛彦自己比较属意李延炤言及的泥造活字法。思来想去，还是派了数名压抑提着布袋，去河边收集了一整袋湿漉漉的黏土。他拿出书本，对照上面的字迹大小，自己在院中掏了一捧泥土，正在试图将这些泥土捏制成制造活字所需的字坯。
辛彦殚精竭虑，小心翼翼地操作着，一个个大小一致，但却有些不太齐整的泥制字坯在他手下成形。这位往日中一脸正色，颇有些板正的一县县令，如今却在后院之中对着石桌上的一排排泥制字坯咧嘴大笑，状若疯痴。
偶有老仆自旁边走过，皆是轻手轻脚的，虽见明府今日奇模怪样，不过也皆是不敢上前打扰。辛彦忙活一下午，足足捏制了近百个字坯，打算等李延炤前来之时，向他好生炫耀一番自己成果。
待夜幕降临之时，李延炤引健锐营返回。听闻先前值守辕门的那将吏报告，便饭也没顾上吃，立即出营向县府而去。
到了县府之外，看到值守的王强，李延炤便问及辛彦情况。只听王强道：“明府今日上午去外城各坊中，问各坊坊官要来了民户名册。下午明府命衙役前去河边装了一袋泥土，回来之后便一直在后院中待着，我等也不曾进去，不知明府命人前去采集泥土何用。”
李延炤闻言，心中却是不由得哑然失笑。辛彦采集泥土的用途，他已是猜了个大概。不过想必辛彦之前养尊处优，从不曾干过这些手工活，如今怕也是难以成功。他迈步便向后院行去，想要看看辛彦成果如何。
待到了后院，李延炤只见辛彦在石桌上还点起一盏油灯，自顾自地数着石桌上横七竖八密密麻麻的那些窄小泥条。他走到石桌旁边，辛彦却是全神贯注地注视着石桌，看都不看他一眼。
李延炤轻轻咳嗽两声，辛彦闻声方才回过神来，待回头看到李延炤之后，辛彦立即便一脸兴奋地将油灯举到他面前：“定东看看，这些字坯，可用与否？”
李延炤哭笑不得地看着满手泥浆，脸上许是用脏手擦拭，弄得宛如花猫一般的辛彦，竟平生一种无言以对之感。他沉声道：“抚梁，莫说炤口无遮拦，今日你靡费一下午，弄的这些字坯，恐怕大部分都无法使用……”
辛彦闻言，却是有些不服：“如何能够？彦每个字坯，都修整半天，务求做得大小一样。定东为何言大部无法使用？”
李延炤自石桌上拿起一个字坯，将之凑到眼前看了片刻，随后两指轻轻用力，将那泥制字坯捏开，借着油灯微弱的光亮，字坯之中几颗细小的石子砂砾等，便显露出来。
“抚梁你瞧。”李延炤指着那泥制字坯的断面，对辛彦道：“这泥制字坯，虽为泥制，看上去粗糙不已，然而其中也万不可掺杂其余石子砂砾等杂质，否则，烧制定型之时，便会断裂。此种自然是无法使用……”
辛彦面色稍霁，随即便继续追问道：“即是如此，当如何去除泥土中杂质呢？还望定东告知。”
李延炤思虑一番，道：“采集回来之后，切莫急于制作字坯，先将其碾碎，挑拣出其中大块的石子与砂砾等，再晒干，研磨，过筛。去除其中细小杂质……”
“定东稍等！”辛彦伸出一只手，阻住李延炤，转身便向后堂中跑去。李延炤忙出声问道：“抚梁哪里去？”
“我且去拿纸笔，记录下来。”辛彦头也不回。李延炤见他那副狼狈相，当即便喝道：“抚梁，你不先去洗手么？”
“定东不提醒，某倒忘了。”辛彦闻言一脸尴尬，急忙又跑向一侧水缸，用瓢从水缸中舀了一瓢水，随后将手洗干净，方才同李延炤一起进入内堂之中。
辛彦取出纸笔，磨好墨，让李延炤又将方才的话重复了一遍，他则笔走龙蛇，将这些记录下来。李延炤看着他写完，便又道：“过筛之后，将这些研细黏土倒入水缸，加水待其沉淀。而后再将面上清水一点点舀出……”
“待舀出至基本只剩缸底黏土之后，将缸中泥土倒出，晒至软硬适中。而后将之制成字坯，再待字坯略干一些，适于雕刻之时，将反字刻上，随即送至窑中烧制。烧制毕，便静置放凉，随后便可使用……”
辛彦一丝不苟地将李延炤所说的全过程记下。又细细阅览几遍，望向李延炤：“如此，我便依照定东之法，将这泥字制出。”
“今晨我去工坊之中，请李匠头抽调人手，协助我等制这泥坯活字。但李匠头言及最近工坊中需得赶制弓弩，难以抽出人手……”
“李匠头所言不错，确是我请他率手下工匠，全力赶制弓弩。”李延炤闻言，点点头道：“李匠头可向明府进言，提出如何解决这等问题吗？”
“李匠头言及外城中仍有不少流民尚未妥善安置，我等可自这些民户中抽调人手，前来制作这泥坯活字。”辛彦面色凝重，随即将数本户籍登记册拿出来放到桌案上，向李延炤推去：“我上午前去外城各坊之中，向坊官们要来各坊民户登记簿子。如今如何挑选人手来制这泥坯活字，及之后印书诸事，还望定东给些建议。”
李延炤翻开登记簿，粗粗扫了几眼，择人标准已是脱口而出：“尽量择取兵户家眷，未必非得壮年男丁，即使是妇人、老人也可。优先择取陇西晋人，如此一来，应能轻松取够员额。”
辛彦闻言，却是一脸惊讶：“定东为何不用氐羌之人？如今氐羌部众投军者也不少，若部落民众生活无着，极易引起变故啊……”
李延炤淡淡一笑：“明府，有些事，得有那么些变故，方才更好施为……”
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