天花秽气来袭后，藤原四兄弟和橘家老二佐为，都死了。
于是橘家老大，即橘诸兄顺利上位，被任命为右大臣，这便是幸存者偏差！
橘诸兄主政后，大举任用母家亲族，且拔擢“遣唐系”的官吏，这批人都留学过唐土，精通汉族的体制和文化，以吉备真备、玄和尚为主，他们都不主张讨伐新罗，以免触怒强大的唐，于是橘诸兄制定的政策便是：撤裁军队，疗救天花瘟疫的创伤，与新罗保持友好关系，减轻百姓负担。
由此，藤原四家便不开心了。
但掌权的橘诸兄下面要让藤原家更不开心，很快藤原式家的家主藤原广嗣（藤原宇合的长子），从大和守的重要位子，忽然被送去九州太宰府为太宰少（太宰府最高长官为太宰帅，其次为太宰大，再次为少），藤原广嗣不理解组织如此安排的用意，认为九州是乡下地方，又要接待污秽不堪的新罗使者，朝廷这是在迫害自己，便在次年于九州掀起叛乱，无比熟练地表示要“清君侧”，即要杀吉备真备和玄。
很快藤原广嗣的叛乱就被朝廷平定，据传说藤原广嗣乘船，浮海往耽罗岛即济州岛逃，结果风向忽然有变，广嗣便跪在船头，将携带的驿铃（类似唐的驿站传符）扔入海中祭神，并高呼“我乃大忠臣，神灵绝不能舍弃我，请让风浪平静下来吧！”
结果海神一看驿铃，认得这是日本的忠臣，就好心吹阵风，把广嗣的船给吹回日本海岛去。于是广嗣被俘，和弟弟纲手遭处斩，其他兄弟大多被流放，藤原式家一度遭到毁灭性打击。
不过又过了段时间，藤原四家还是依次抬头，得到重用。藤原广嗣有个三弟叫清成，活着的时候遭牵连，无官无位，可他的儿子藤原种继后来却很得桓武天皇的信任，步步高升，后来桓武天皇想要把都城从平城京迁到长冈京，就让藤原种继为造宫使，可种继在督工时却被一箭射杀。
而藤原种继的儿子，就是现在于难波宫和高岳使团谈判的藤原仲成。
他所在的藤原式家还保留着顽固的“反对唐和新罗”的立场。
至于九州太宰帅藤原雄友，则是藤原南家后代，而今对海贸的态度尚处于摇摆中。
“杀种继的凶手是谁？”听到这里，张保高询问空海和尚。
空海和尚脸上顿时有了不安的神色，便合掌说：“当时的裁决，只说是早良亲王......”
早良亲王，是桓武天皇的亲弟弟。
此刻张保高摸着下巴，觉得事态果然狗血而复杂。