有经验的人就知道，晚上独自走在校舍里有多恐怖。
我将外套披在肩上，慢吞吞地走出社团教室。下楼梯尽量不发出声音，每到走廊的转角就学忍者东张西望一番，真的是相当耗神的工作。虽然还不知道这是何年何月何日的北高，不过要是被值班的老师看到就伤脑筋了。我也不知要如何解释。我还希望有人解释给我听呢！
我在雾湿的大气中，汗水淋漓地移动，终于来到了玄关。
「接下来，会出现什么呢……」
如此说道后，我就打开自己的鞋柜，里面放着别人的拖鞋。我很确定那不是我的。附近的人开错柜子，换错鞋的可能性也立刻就被我剔除。现在的季节是盛夏，我又跳入了另一个时空，像这种程度的联想力我还算有。现在是置身于这个鞋柜的主人不是我，而是别人的世界或是时代中。至于自己没有想像中来得吃惊，不知是因为早已习惯异常，还是因为连惊讶的余裕也消失殆尽。
「没办法了。」
直接穿拖鞋出去固然不好看，但我现在没有选择的余地。先离开校舍是当务之急。不愧是晚上的玄关口，果然大门深锁。我只好蹑手蹑脚走向附近的窗户，解开内侧的锁，小心翼翼地打开。我将带有香草味的夜风深深吸进肺部，再跨过窗框一跃而下，跳到石阶上。就是以前在闭锁空间，春日把我叫醒的地方。
我大概停了十秒钟左右，确定没有人看见我，才开始行动。
出了校舍还是一样热。这是日本特有的潮湿兼闷热的夏日高温。我刚从严寒的季节过来，汗腺张开得可厉害啦。我用冬季西服擦拭脸上不停滴落的汗水，朝校门口走去。
出校门就简单了。我感谢学校形同虚设的保全，只要爬上铁栅栏就万事OK了。一从校内出到校外，我马上捡起事先丢到地面上的外套，仰望了一会儿星空，思索下一个目的地。
目前，我必须先知道现在是几月几日的几点几分。毕竟过去和未来差别可大罗。
先下坡再说吧。途中应该有家便利商店。如果跑进附近的民宅询问：「今天是几月几日？」，恐怕会有被当成是精神失常的高中生，而遭到相关单位逮捕之虞。还是去不用问也可以知道日期和时间的地方保险一点。
「不过，还真是热啊……」
虽说我穿着冬季制服，本来就很热，可是连被汗水浸湿的裤子内侧也黏在脚上，真是很让人郁闷。此时我真恨透了聚酯纤维的开发者。而且这件制服冬天又不保暖，真是中看不中用。
我开始抱怨这些，可见我的大脑又恢复运转了。与其在冬天受冻的同时巴望春天来临，我更喜欢一边抱怨夏天的酷热，一边扇着团扇。况且，高一的夏天有太多太多的回忆了。尽管全是疲劳过度、全身无力、目瞪口呆之类的，不过只要熬过去就算是不错的经验。起码看到了朝比奈穿泳衣的迷人模样呀。冬天的话，就几乎没办过任何SOS团风格的活动。
脑中一边想着错过的火锅味道，一边走下坡，十五分钟之后终于看到明亮的标的物。那家放学途中，偶尔会进去祭祭五脏庙的便利商店。至少我又确定了一件事。现在不是这家店盖好以前，也不是撤店之后的时间。
我等不及自动门打开，一进去就朝墙上打量。花了点时间才适应冷气的清凉。在那段期间，我不断朝那个类比式挂钟投以热切的视线。
八点三十分。
现在天色已暗，所以一定是晚上八点。
可是，日期呢？今天是何年何月何日？柜台前展示了好几种报纸。哪一种都好。我顺手拿起最前面的体育报，抽出一部分以超特急速度翻阅。上面报导了什么都无所谓，全部都是误报也没关系。即使是内容编得天花乱坠的小报，在报纸最上头印的日期还不至于作假吧。
游移的视线在某处定住，我看到了。
一般人认为的幸运数字双连号，映入我的眼帘。
几年？我几乎像是要舔下去一般，确认上面印的西元年。店员大哥似乎不耐烦的看了我一眼，但我顾不了那么多了。
那四位数的数字，我看了好几遍。将刚才我置身的那个十二月时代的西元年，减去印在这体育报上的西元年数字，是很简单的计算题，连小朋友都会。
「原来是这么回事啊，长门……」
我从报纸中抬起了头，深深叹了一口气，望向天花板。
普天同庆的七夕情人节。
现在，是三年前的七月七日。
三年前的七夕。今天这一天发生了什么事？
宛如狂想曲一般的「今年」的七夕，大伙在社团教室写好短笺许愿之后，我就应朝比奈之邀，回溯时光来到了这一天。然后，我见到了大人版朝比奈，她催促我赶往夜里的东中。于是，我就撞见了正要爬上校门的国一生时代的春日，被她拖下水，在操场上用石灰书写要发给外太空的讯息。
接下来，我带着遗失了类似时光机，名叫TPDD这件物品的朝比奈（小），到长门的高级公寓去，两人一起在那里沉睡了三年，才回到原来的时间……
「也就是说…」
这是比减法还简单的计算题。只要将记得的事情全数回想起来就行。没错，我终于掌握到了，让失序的世界复原的必要状况。
是吧？是这样没错吧？
我的脚之所以抖个不停，绝对不是恐惧使然。而是因为有重大任务必须完成才会紧张的颤抖。
三年前。七夕。东中。神秘图案。约翰·史密斯。
各种要件漫无头绪地在我脑海里盘旋，终于有了结论。真的是既简单又明了的结论，我再说一次。
「也就是说……」
「她们」就在「这里」。
诱人的魅力朝比奈（大）和待机模式的长门有希。
两名能助我一臂之力的人才，都存在于这个时间点。
我丢下报纸，不顾一切的冲出了便利店，一边跑一边思考。
第一次来到三年前——也就是现在——的时候，在光阳园站前公园的长椅把我叫醒的朝比奈，曾经说过「现在是晚上九点」。只要跑个三十分钟的话，应该还来得及赶到那里。问题是，某人造成的世界变化不知道有没有波及这个时间点。假如有，那我就不应该出现在这里。无论如何，我一定得和朝比奈（大）或是人在高级公寓里的长门接触，要不就两者都接触。那么，我该前往的目的地就有两处了。不过目前我该先去那里。
住在公寓的长门待会再去是见得到。可是朝比奈（大），就只有那个时间地点才能见到。
以女教师的穿着打扮来访的成长版朝比奈，就是给我白雪公主的暗示之后，就立刻打道回府，比朝比奈更未来的朝比奈小姐。她戳着睡美人朝比奈（小）的脸颊，笑得很开心的模样，就像是昨天才发生似的记忆鲜明。
那位朝比奈小姐一定知道我。应该是这样没错。
那座公园离站前不远，四周人烟却相当稀少。可能夜也深了吧。对只在晚上出没的可疑人物来说是绝佳场所。这里是怪胎的圣地吗——上次七夕那天我是这么想的，现在也还是这么想。
我不好明目张胆登场，只好摸黑沿着环绕公园的砖墙走着。虽说是墙，其实高度只到我的腰部，上头则装了和我身高差不多的铁丝网。周围则有等间隔种植的树木。白天就算了，晚上要在不被公园内发现的情况下窥伺其中可是简单的很。需要特别当心的应该是背后人行道上的行人投来的异样眼光。
我回想当时醒来的那张长椅所在的位置，小心翼翼地沿着砖墙移动，寻找绝佳的偷窥地点。
时间正好是晚上九点多。
所谓的偷窥应该就是我正在做的事吧。伸长脖子，从茂密的树丛中望出去后，我终于看到想看的景象。
「……就是那个吧。」
感觉很像是在看电影里演出的自己一样，也像是在梦中客观地俯瞰自己的模样。
「可是，这又该如何解释……」
被街灯照耀的长椅，像是沐浴在聚光灯下似的，于黑暗中浮现出来。距离有点远，但我绝对没有看错。两人都穿着北高的制服。一切都跟记忆中一样。
过去的我和朝比奈就在那里。
那个「我」躺得平平的，枕着朝比奈的膝盖睡觉。要说没梦见令人垂涎的美梦，那才是骗人的。用世上最贵重的宝贝当枕头，还睡得不安稳的话，那这世上安眠的要素就等于不存在了。
被当作膝枕的朝比奈频频偷看自己大腿上的我的睡脸，又是在我耳朵旁吹气，又是拉着我的耳朵玩。真教人羡慕……不对，我怎么羡慕起自己来了。
有一瞬间，我真想上前拉开「我」取而代之，但我还是压抑住了那股冲动。当时的「我」并没有看到另一个我。要是我在这时候冲出去，帐目就不符了——是吧？时空已经够混乱了，可容不得我再插一脚。
我克制住无关理智的身体冲动，继续执行PeepingTom（讲白一点，就是偷窥狂）的任务。（注：PeepingTom是一句俚语。典故是缘自古代偷看**游街，以阻止领主丈夫课生税的LadyGodiva，最后眼睛瞎掉的男人汤姆。）在如此乱状下仍能保有自我的我，比较有人格。想着想着不禁有点得意。
我就在那样的感慨之下进行观察。朝比奈对了对樱唇，似乎在说些什么；睡在膝枕上的「我」稍微动了一下。之后缓缓起身。我目前的位置听不到讲话声，可是我记得很清楚。朝比奈应该是说「你醒了？」
「我」和朝比奈讲没几句话，她就疲累的把头搁在「我」的肩上——
长椅后面的草丛沙沙作响，那位人士登场了。
穿着白色长袖上衣，搭配蓝色紧身迷你裙的女教师装扮，我是不可能忘得掉的。
五月快结束时，她写信叫我出来，给了我白雪公主的提示。顺便还告诉我星形痣的位置。然后在这一天，也就是七夕这一天，又让朝比奈（小）睡着，指示我前往春日的所在地，没多久就不见踪影了的……
朝比奈大人版。
身高和身材都长大了好几年份，比未来人朝比奈又更未来的身影，正是朝比奈（大）。
跟当时一模一样。
真的。我人就在三年前的七夕那一天。而发生的事就跟我脑海里的记忆一模一样。
朝比奈（大）对着「我」说了几句话，蹲下来戳戳朝比奈（小）的脸颊，摸摸她的身子，又站起来跟「我」说了什么。
——把你带到这里来是她的任务，今后引导你就是我的任务了。
啊……这到底是……
应该就是像这样的一段对话吧。
对着呆苦木鸡的「我」，交代完所有事情的朝比奈（大），接着就毫不留恋的走出公园。从街灯的光线中退场。我现在才注意到她是从和东中反方向的公园出口走出去。
「我」仍旧是一副呆相，直盯着睡美人朝比奈（小）的侧脸不知道在想什么。本打算回忆「我」是想干嘛，几秒过后我就放弃记忆回溯之旅。现在可不能追丢朝比奈（大）啊。
我奔出隐蔽的树荫，快步走向公园外侧。没有必要隐藏行踪，因为我是「我」的时候，「我」并没有看见我。这时候的「我」，注意力根本就不在从另一个时空过来的我身上，当然也不会料到还有另一个我。这是理所当然的道理，过去的「我」怎么可能想得到我的时空竟会转换到此。没空理那个被背上的朝比奈占去所有注意力，顾不得其他事的「我」了，我迳自开溜。
过了公园的转角就看到了她，她在百公尺远处。背对着我向前走。高跟鞋的卡卡声听起来很有韵律感。看起来不像是在赶路，不巧我正好有急事要找她。要是在这时追丢了，那我可真不知辛苦这一趟是所为何来。
我再度加快脚步，走到她附近之后，只见在夜晚微弱的光线下，她颀长的四肢和飘逸的半长发闪闪发光。虽然只看到背影，但我非常确定是她。
我很快就追上去，叫住她：
「朝比奈小姐！」
她停住了。踩着轻盈步伐的高跟鞋声音中止，背上柔软的栗色长发微微地晃动着，恍若慢动作一样。她慢慢地回头过来。
我不禁猜想她会说什么。
——为什么？我们不是才刚道别吗？
——你一路追着我过来的吗？……不会吧。
——咦？另一个我呢？
结果都不是。
「晚安，阿虚。」
和记忆中一样美丽的容颜，绽开艳丽的笑容迎接我。
「『和你』真是许久不见了。」
大人版朝比奈说完后眨了眨眼睛。的确是睽违五个多月之久的那张笑脸。
朝比奈（大）露出宽心的童稚表情说：
「太好了，我们又在此相会。其实我有点不安，很怕我又不小心犯错。」
虽然现在也是小错不断，如此说道的朝比奈小姐可爱地伸出了舌头。那真是会让人身子骨都瘫软掉的迷人动作，但我要是在这里化作一滩烂泥的话，就什么都没了。
这位朝比奈小姐知道我接下来该怎么做。
我设法控制住不听使唤的舌头：
「朝比奈小姐，你早就知道我又会来……知道在这个时间，这个地点，我会再来一次是吗？」
「是的。」朝比奈小姐点了点头，「因为这是既定事项。」
「在七夕那一天，小朝比奈将我带到三年前的七夕……也就是今天。要她将我带来这里的就是你吧。」
「是的。这是最必要的前提。不然，你现在就不会在这里了。」
假如我没去东中的校园画地上画，就不会跟现为国一生的春日谎报姓名为「约翰·史密斯」。当然，那位读光阳园高中一年级的春日也不会知道那个名字。换句话说，我就无法找到彼此的联系。因为除了那个名字以外，直到刚才都还跟我在一起的那位春日和我之前根本毫无接点，结果就是五人不会齐聚在社团教室，逃离程式也不会启动。
在此，发生了个疑问。另一个约翰·史密斯……难道是！
「就是你。阿虚，就是现在的你。」
朝比奈（大）给了我一个像是白蔷薇般的微笑。
「站着讲很累，找个地方坐下来吧。反正还有时间。」
她的笑容和话语所具有的力量，足以去除我全身的焦燥和混乱。
既然朝比奈（大）在这里，就表示未来确实存在。不是以十八日为分水岭的混乱世界的未来。而是我和我所熟知的春日以及朝比奈的未来。
会有办法的。
我得到了叫人安心的坚定自信。她像是要加以证明似的说道：
「今后引导你是我的任务。可是，在那之后，你就得自己引导自己了。我只会顺从你的意志。」
然后，她又抛了个媚眼。那是会让人膝盖软掉的完美秋波。
我们又回到刚才的公园，重新坐在「我」和朝比奈（小）坐过的长椅。在坐下前，朝比奈（大）的表情像是在接触祖先遗物似的，轻轻抚摸长椅。我也不自觉的以肃穆的心情坐下来。椅子还温温的，那是五个月前，来到三年前的我和朝比奈的体温。
我立刻发问：
「时间的流动出问题了吗？我知道我刚才存在的时间，和这个七夕是相连的。如果不是这样，我就不会来到这里。那么，朝比奈小姐……你的未来和刚才改变的时间不就没有联系了？」
「我不能告诉你详情。」
我想也是。因为这是禁止项目之一吧。
「不是。」
朝比奈（大）摇了摇头。
「是我无法解说到让你明白。我们的STC理论是建立在特殊概念的方法论上。要用言语说到你听懂，实在太难了。你还记得我第一次告诉你我真正身份那时的事吗？」
记得，我在河岸旁落英缤纷的樱花树下，听着一直只以为是个可爱学姐的朝比奈发表惊人的未来人发言。
「当时的我，不是说了一些让人摸不着头脑的话吗？就是那样。我说了，也只会让你更加混乱而已。」
朝比奈（大）像是在叩叩敲打似的戳戳自己的侧头部，同时眨了眨眼睛。没什么大不了的一个小动作，她做起来都好性感。
「不使用言语的概念，只能透过言语以外的东西来传达。懂了吗？」
不懂。朝比奈小姐用在对幼稚园小朋友解说微积分似的语气，对晕头转向的我继续解说：
「嗯，可是，到时候你就懂了。一定的。我现在只能跟你说这些。」
到时候你就懂了——这句话在暑假前好像也有人跟我说过。对了，是长门，长门也跟我这么说过……慢着。
突触（注：synapse，两个神经原的相接处）突然涌现灵感，让我有了以下的反应。
「暑假前……长门在巨大蟋蟀事件中提过的那个……未来的电脑不是像现在的这种东西，该不会就是……」
「啊，厉害。你还记得？没错。我们相当于这个时代所说的电脑或是网络的系统呢，嗯——并不存在于物质上。而是无形地存在于我们的头脑中。TPDD也是那样。」
不应该不见却消失的那个东西。
「那是时光机器吗？」
「是TistroyedDevice。」
那不是禁止项目之一吗！
「嗯，对当时的我来说，那的确是无可奉告的项目。不过现在的我，规定已经缓和许多。我可以来到这里，就证明我非常努力。」
朝比奈小姐得意地挺起胸膛，上衣的前扣几乎都快蹦开了。物理上不可能存在的均衡比例被突显出来，向来会使我目眩神迷，遗憾的是，我在精神上已没有闲情用眼前的光景来养眼。
我继续询问：
「原因是什么？我知道自己存在的未来有了改变，可是，是什么时候开始改变的？」
「详细情形你去问在这个时间的长门同学会比较清楚。我只能告诉你一件事。你所在的时间平面的改变，是发生在距『今』三年后的十二月十八日早晨。」
照我的感觉，是两天前的事。是时间平面改变了？这么说……我又重新从记忆里挖出古泉说的两种解释。非平行世界的那个解释，才是正确解答。
「对。STC档案一夜之间……呃，世界自己起了变化。只有你的记忆留了下来。那是从遥远的未来也能观测到的巨大时空震动。」
我不是对STC和时空震动等术语没兴趣，只是我现在没空深究那些微不足道的小事。眼前还有更重要的问题要问。
「朝比奈小姐之所以在这里等待，是为了要解决这场我也被牵连进去的未来异变吗？」
「光我一个人是办不到的。」她的脸色暗了下来，「还需要长门同学的协助。当然，没有阿虚你也不行。」
「谁是始作俑者？我怎么想都是春日。」
「不是。」
朝比奈小姐收起笑容，幽幽说道。
「不是凉宫同学，犯人另有其人。」
「是新的登场人物吗？像是我不认识的异世界人之类的——」
「不是。」
打断我的话，朝比奈小姐不知为何语带忧心：