外头进来一个宫女道：“禀皇后娘娘妃嫔们来给娘娘请安了。”
皇后笑道：“天冷时磨蹭到日上三竿了才来。热了一月比一月早。”转对甘棠道：“你先下去罢。有事让她们去给你吩咐。”
甘棠拜退一宫女过来领着她从东门出去了。绕过影壁去了。
皇后娘娘正身坐好了一旁宫女捧过凤鸟纹漆奁另几位便给娘娘再次整妆。
皇后眯着眼瞧着奁盒缓缓言道：“这奁壁上的云凤纹怎么划了一道痕子？”
旁边管着奁盒的一个宫女“扑通”跪下身子瑟瑟抖话音儿也哆嗦了道：“皇后娘娘、还、还要明察前日我收拾的时候盖子、壁内、壁外都擦了看了并无一点子划痕。”
邓姑姑言道：“这奁盒是她们两个管着倒叫那个过来一问便知。”
皇后娘娘颔便有人从东门出去叫人。一会子便回来脸色煞青嘴唇白说话也不利落道：“死了上吊挂在墙上。”
邓姑姑斥道：“有这样回话的么？也不怕惊了皇后娘娘。”
皇后却道：“这有什么可惊的。不就是一个宫女吗？死就死了。早寻了短见也省了我的一番口舌。”
邓姑姑便转身出去料理。
皇后娘娘这才道：“让那些姐妹们久等了传她们进来罢。”
妃嫔们进来拜见了。有些头脸的妃子、嫔、婕妤便坐了。余者分站两侧。
皇后娘娘环视了笑道：“贵妃上月来了听着回去又不好了。我派了太医去瞧说是路上又风吹了有些风寒。皇上还埋怨我不该让她过来。岂是我让她来的？这不是天大的冤枉。好在咱们皇上英明听我讲了缘由说不是让她来是她强撑着自己要来见见我这个从未拜见一次的皇后娘娘我若下旨禁她的足倒让别人看了我们姐妹们的笑话。”
淑妃娘娘笑道：“娘娘今天气色好呢一气儿说了这样多的话。”
皇后正色道：“我年纪小些不该当着姐姐们说这些话。只是耳根总不清净听见的一些话儿太让人恼。坐在这个位子上又是众人瞧着好倒罢了谁也不知。不好了才满宫里传遍了。”
众妃不敢说话只听着皇后怨言。歹话不能说好话又寻不出。好歹熬过了一个时辰一宫女进来道：“皇上下朝了说是请皇后移驾御花园要游湖。”
皇后满是怒意的脸这才缓和了道：“皇上既然好兴致我自然要过去。”又看看众妃见她们皆望着自己心中好笑道：“还要找上几位同游说说笑笑才好。”