“那么现在，我可以说祝我们合作愉快了吗？”老麦克认为自己已经完全说服了唐绝，他对唐绝伸出了手，但是唐绝看了看他，摇了摇头：“合作可以，但是我希望在那之前我可以先见一下德川公爵。”
老麦克不禁皱了下粗粗的眉毛：“请恕我直言，虽然将来德川公爵将成为帝国的新皇帝，但是仍旧是在自由联盟的制约之下。我是自由联盟的发起人之一，将来成立自由议院，也会是担任副议长的职务，所以完全可以全权代表自由联盟。”
“见过德川公爵之后，我会同意合作。”唐绝毫不松口。
老麦克盯着唐绝看了半晌，终于长长的呼出一口气：“……那好吧，希望你能够遵守约定。我回去就会安排你和德川公爵的见面。”
安静的青翠竹林里，泉水潺潺的流淌着，一个鬓角斑白的中年男人站在泉边，默默的观赏着泉水中嬉戏的锦鲤。
他身穿黑色的宽松和服，脚上穿着雪白的步袜，踏着木屐，给人庄重、安稳、宁静之感。这身服饰风格是上一纪元东瀛国流传下来的，如今市面上很少见到。
民族大融合自然也包括了服装风格的融合，穿这么民族风格明显的服侍是很容易被帝国判定为涉嫌民族分裂的罪名。
但是这男人就堂而皇之的这么穿了，只因为他是东瀛族的德川公爵，他是源远流长的清和源氏，他是如今东瀛族一系贵族的代表大名——德川信成！
德川信成蓄着长发，但是将头顶中前部的头发剃得干干净净，而后把其余的头发扎起结实的发髻在头顶。这是东瀛上一纪元古时的月代头，因为东瀛内部经常发生战争，双方搏杀时，头发往往会因为身体的剧烈晃动而散开，这时头顶中前部的头发便会遮住脸面，挡住视线，影响战斗。于是便有武士将头顶中前部的头发剃掉，这样即便头发在战斗中散落，也只是披散于头部两侧和后背，不会影响视野，由于效果明显，武士们纷纷效仿，逐渐成为传统。
德川信成的祖先，就是上一纪元东瀛历史上建立了德川幕府的德川家康。之所以蓄这月代头，就是德川信成以此明志，意图再建立和当年祖先一样的丰功伟绩，成为“天下人”。
“哒……哒……”木屐敲打着石板路面的声音传来，一个浑身包裹在破风衣里的男人不紧不慢的走了过来，他的身体摇摇晃晃就好像随时会倒下一样，风吹动他风衣的下摆，露出里面和德川信成如出一辙的和服，不过似乎比他罩在外面的风衣还要破旧。
他的头发乱蓬蓬的，系了根带子将头发从脑后扎了起来，又粗又长的鼻毛从鼻孔里刺了出来，就像是两把小刷子，跟唏嘘的胡子茬联成一体。脸上深刻的沟壑，证明着他已经不年轻了，手里提着的酒葫芦和嘴里喷出的酒气让他看起来就是个东瀛老酒鬼而已。
老酒鬼晃晃悠悠的走到了德川信成的面前，颇为不恭的打了个酒咯，然后这才大大咧咧的躬身行礼：“柳生武藏，拜见主公！”
德川信成微微皱了下眉头，他是个很重视仪态的人，对于这个手下的猥琐邋遢实在是很不喜欢。但偏偏又在用人之际，这老酒鬼柳生武藏对他而言也是极为重要的一环。
“你好啊柳生先生。”德川信成脸上露出了真诚的笑容，主动上前两步扶起了柳生武藏：“您太见外了，柳生家世世代代都是我们德川家的兵法师范，您更是我的上宾，不需要这么客气。”
柳生武藏顺势就站直了起来，对于德川信成的话，他咧嘴一笑，露出一口残缺的烂牙，没说什么。
德川信成被熏得几乎透不过气来，他屏住呼吸强行忍耐住，然后回头招了招手：“千菊丸。”
一个年轻秀美的男孩子立刻走近了来，他大概也就是十三四岁，气质恬静就像是女孩般柔和。这个男孩穿着洁净的和服，怀里紧紧抱着一柄刀身狭长的太刀，就仿佛是怀抱着他生命的全部价值。
“是。”千菊丸是德川信成最宠爱的小姓，他恭恭敬敬的将怀中紧紧抱着的太刀递到德川信成的手里。
德川信成双手捧了这把太刀，郑重其事的捧到柳生武藏的面前：“柳生先生，这是先祖流传下来的宝刀，【鬼丸国纲】。在我手中一直没有机会绽放它的光彩，所谓宝刀赠英雄，今天我就将这把宝刀赠给您，希望您能够手握鬼丸为我东瀛再起再建奇功！”
“是号称‘驱鬼的太刀’的鬼丸国纲？”柳生武藏那似乎总是没睡醒似的眯着的小眼睛陡然睁大，隐藏在眼中的锋芒瞬间仿佛出鞘的剑一般雪亮、犀利。
接过鬼丸国纲的手微微有些颤抖，柳生武藏的心里激动得已经无法形容。他一生最爱就是武具，但是他所收藏的武具没有任何一样能够和鬼丸国纲相比。
鬼丸国纲，锻造匠国纲斋戒三年打造的名刀。相传镰仓幕府的第一个将军北条时政在梦中以此刀斩下鬼首而得名“鬼丸”，成为北条家的传家宝。北条家灭亡后，被新田义贞和足利将军家、织田信长、丰臣秀吉、德川家康等等当时的当权者所拥有，且被他们视为天下的名刀。
这是在上一纪元的东瀛被奉为国宝的名刀啊……柳生武藏爱不释手的轻抚着鬼丸的刀身，原本他的心意是坚定的，但是现在……
有人爱权，有人喜色，有人贪图富贵，有人追求名誉……柳生武藏最爱的就是宝刀，所以柳生武藏终于没能抵抗住鬼丸的诱惑，对德川信成深深鞠躬，举止间已然不见了之前的不羁洒脱：“承蒙主公赠刀，柳生武藏愿为主公尽所能。”
果然还是将这个平素不太听话的剑圣收服了呢……德川信成露出了满意的微笑，他讨厌柳生武藏之前那不羁邋遢的样子，就好像没有什么能够约束的住这个老酒鬼。但是看看现在的柳生武藏，就像是脖子上已经被系住了无形的绳索，而绳索的另一端就握在了德川信成的手中。
“柳生先生，到时候你将要发挥极大的作用，所以希望这几天都尽量不要饮酒到大醉，东瀛能否重新崛起，就看您的了。”德川信成再次郑重其事的扶起了柳生武藏，给了他最重要的托付。
“是，主公。”柳生武藏直起了腰来，只是这一次已经没有之前的挺拔了，反而显得更加佝偻。