嗖！
一支羽箭划过草丛，正中一只野兔的腹部。它悲鸣一声，挣扎了几下颓然死去。
袁术哈哈一笑，重新搭上一支箭寻找猎物。
袁曹刘三家联军惨败，袁绍向公孙续投降的消息已经传到了袁术耳中，他惶惶不可终日，时刻担心幽州大军忽然杀来。当初他招呼都没打一个就背弃了公孙瓒，而且还帮着刘备追杀公孙续，双方顿时从盟友变成仇人，如今公孙续击败了三家联军，毫无疑问会继续挥师南下，一旦徐州陷落，公孙续绝对不会放过淮南这块肥肉。
袁术的夫人见他情绪低落，劝说他外出游猎散散心，袁术深以为然，于是带着大队人马出城狩猎。
周围的护卫们表面大声称赞，暗地里却腹诽不已，袁术养尊处优多年，射术大不如前，为了让他射中猎物，不得不出动很多人去驱赶猎物。现在眼前这片草丛内最少有三四十只大小动物，只要运气不是差到极点，怎么都能射中一只猎物。
半个多时辰后，袁术和护卫们捕获到了四五十头猎物，他心情大好，下令结束这次狩猎，带上猎物去了不远处的河边，准备就地烧烤。
河边凉风习习，空气清新，阳光也不是很炙热。
袁术躺在华丽的毯子上，半闭着眼睛打盹，两名侍女给他捏肩捶背，稍远处两名侍女正在生火烹茶。不一会儿时间，他就枕着侍女的大腿，迷迷糊糊睡了过去。
“主公！主公！”
袁术睁开惺忪的睡眼，怒视着叫醒自己的侍卫头领梁刚。
梁刚赶紧低声解释：“主公，桥将军派来的人求见主公，说有紧急军情禀报！”
“桥将军……桥蕤！”袁术迷糊了一下，顿时睡意全消，喝道：“人呢？”
梁刚挥了挥手，两名护卫带着一个风尘仆仆的淮南军小头领走了过来。
“小人桥忠，参见主公！”
袁术仔细打量了一下桥忠，对此人有些印象，确实是桥蕤的心腹，沉声问道：“何事？”
桥忠向旁边几名侍女望了望，欲言又止。
袁术从一名侍女手中接过茶盏，不耐烦地喝道：“直言便是！”
“喏！幽州大军忽然攻占了山阳、小沛等地，消息传到徐州城之后，刘玄德弃城而逃，幽州军一路追到宿迁，桥将军同意刘玄德借道，刘玄德随后逃往荆州去了。”
咣当！袁术手中的茶盏掉在膝盖上，滚烫的茶水洒了一腿，他却毫无所觉，瞪着眼喝道：“你说什么？再说一遍！”
桥忠无奈，只好又说了一遍。
袁术喘了几口粗气，颤声骂道：“刘玄德竟然不战而逃，真是卑劣懦弱至极！桥蕤糊涂透顶，怎能答应刘备借道？就算答应，也要将其留下来才是！”
桥忠看了一眼袁术铁青的脸色，小心翼翼地给桥蕤辩解：“主公，桥将军一时不备被关云长劫持，再则幽州军已经追至，他才答应刘玄德借道一事。”
袁术豁然站起身来，狠狠一脚踹翻桥忠，怒喝道：“无能！愚蠢！备马，立即回城！”
袁术这次出城游猎并未走多远，很快就回到了寿春的刺史府中。
袁胤、阎象和黄猗几人已经得到消息，正在刺史府内二堂内焦急等候，见到袁术回来，急忙上前行礼。
“免了！”袁术烦躁地摆了摆手，走到上首坐下，沉声问道：“幽州军已到宿迁，该如何是好？”
阎象立即拱手道：“启禀主公，属下认为应该立即向宿迁派遣援军，依托淮水一线构建防线，才有可能挡住幽州军的进攻！”
袁术沉着脸，阎象竟然用‘有可能’三个字，显然对战胜幽州军没有什么把握。不过他也知道阎象说的是实话，公孙续击败三家联军并未费多少力气，其主力并未受损，再加上青州黄巾的投靠，最少也有三十万精兵，又是携大胜之威而来，就算自己倾尽全力，击败公孙续的可能性也实在太低。
不过就算抽调所有的兵力去淮水布防，挡住幽州军的机会又有多大？袁术看了看袁胤和黄猗，想听听他们的看法。
袁胤拱手道：“属下附议！宿迁位置紧要，一旦丢掉，幽州军就会长驱直入，三四天就能杀到寿春城下，绝不容有失！”