这些挡箭碑立在道路岔口，吸纳行人念头和山中地气，年深日久之下，其中一些就不免生出灵异，化为了所谓的路神、路鬼，也算是念念不忘、必有回响了。
这种精魅虽然都会为人指路，但许是吸纳的念头驳杂，又或者受了不同的山气熏染，竟是有善有恶，使得梅州百姓又敬又畏，轻易不会在夜里赶路。
齐敬之听说此事，反而改作夜行，遇到心怀善意的路神便以买山钱酬谢，遇到害人的自然是打杀炼化了账。
眼见雾气消散得差不多了，前方显出一处路口，却是个十字通衢，只是并无挡箭碑指路。
齐敬之将天地玄鉴收回，寻思道：“我从西面的鸡鸣寨而来，要往东边歇马桥旁的客栈落脚，那白枣林和牛头崖却是无暇得见了。”
他看准方向，朝东边的路口一指。
斑奴立刻嘶鸣一声，发足狂奔起来。
一人两兽复又行了小半个时辰，就见前方溪水潺潺，溪边松树苍翠，溪上石桥飞架。
斑奴驻足桥西，不再向前。
齐敬之抬头望望天色，眼见得白露暧空、素月流天，云中忽有一鹤飞过，鹤唳悠扬、声传林野。
秋老漫天霜，月出碧云间。一溪松色古，半夜鹤声寒。
齐敬之收回目光，继而看向石桥上那几个正在嬉戏打闹的褐衣孩童。
少年的嘴角微微上翘，笑得很是和善：“请问此地可是歇马桥？那歇马栈又在何处？”
石桥上的褐衣孩童共有七个，容貌像是一个模子里刻出来的，听见齐敬之的问话，大多数孩童只顾玩耍打闹，竟是理也不理。
只其中一个童子扭头看向少年，脆生生地道：“你这人惹了大祸，现在掉头还来得及，那歇马栈可去不得！”
齐敬之一怔，不由讶然问道：“这可奇了，我怎么不知自己惹过什么祸？”
童子眉毛倒竖，没好气道：“骗你做甚？我听说几日前那布袋涧的路神竟是被人诛灭了，此刻你身上兀自沾染着路神怨气，定然是那个祸头子无疑，怎么还敢在这条路上走，还一路奔着歇马栈而来？”
齐敬之低头在身上看了看，随即抬头笑道：“我虽然境界不高，但对气息还算敏锐，若说如今身上还有路神怨气残留，那也应是牛头崖路神的，至于布袋涧路神，都了账两天了，哪还能存下半点气息？”
他眸中火光跳跃，同时翻转腕口，掌中登时多了一柄牛耳尖刀，接着便从头到脚，挥刀虚斩了几下。
霎时间，一丝黑气就被凭空斩了出来，又在凄惨的牛哞声中消散于无形。
这下子便连其余孩童也停下了打闹，扭头呆愣愣地看向少年。
齐敬之轻笑道：“这样一来，我能去那歇马栈了么？”
领头答话的那个童子也是一愕，脸上隐有惧色，凝眉沉声道：“当真好手段！既然不听劝，尽管过桥便是，沿路走上半里，道旁山坳里便是歇马栈的所在！”
说罢，童子一摆手，带着其余六个孩童让开了道路。
齐敬之默然片刻，脸上笑容真挚了几分：“你语气不善，但出言提醒便是好意，我自当领情。”
他顿了顿，伸手朝着桥下一指：“我先前说自己对气息敏锐绝非虚言，如若我感应不错，你们的本体就埋在这条溪水之中。若是需要帮忙，尽管开口便是！”
齐敬之所指的乃是石桥下溪水中的一处小小沙洲，由淤泥堆积而成，不过方桌大小，看上去毫不起眼。
七个孩童却是齐齐骇然失色，领头的童子更是神色数变，明显是被拿捏住了命门。
半晌之后，它才猛地一咬牙，当先跪了下来：“当年我们兄弟坠落桥下，埋在泥中无人理会，如今虽生出了灵智，却也被桥势所镇、不得自由。若得搭救，当奉恩公为主！”
它这么一跪，其余六个也忙不迭地跟着跪下，嘴里不出声，脸上神情却是一般无二。
齐敬之看了一眼石桥桥洞的拱顶，见那里雕刻着一个兽头，虽然残缺磨损严重，但凶威神韵未失，不由心下了然。
他再次看向七个褐衣孩童，摇头道：“我点破你们本体所在，并不是要以此威胁你们，更无挟恩图报之意。你们拦路示警，乃是投我以桃，我助你等脱困，亦不过是报之以李，彼此都是举手之劳罢了，委实不值一提。”
说罢，他便从斑奴背上腾身而起，掠向那处水中沙洲。
齐敬之的双脚堪堪触及溪水，那水流便蓬地炸开，被一股无形的力道排向两边。
七个褐衣孩童惊呼一声，纷纷趴到石桥边缘，扒着桥面往下张望。
只见沙洲上的溪水已经排干，露出一方深褐色的淤泥，那个玄袍银带、腰悬金牌的少年屈膝蹲身，正将双手插入泥中摸索。
领头的童子脸上露出希冀之色，忍不住伸手指点：“恩公再往东摸一摸……”
齐敬之抬头展颜一笑，旋即依言而行，很快就触到了一个硬物，个头很是不小。
待得双手抓实，他周身劲力贯通，奋力将那硬物一寸寸拔出。
七个褐衣孩童发出压制不住的欢呼，纷纷化为褐色光华，向着少年的双臂之间投去。
齐敬之低头一看，就见手里拿着的是个硬木制成的车轮，轮子上装着同样材质的辐条，只是并不完整，眼下只剩下七根。
下一刻，这七根直木车辐上各自生出眉眼，挤眉弄眼一阵，随即齐齐放声欢笑：“多谢恩公搭救！”
齐敬之洒然一笑，抬手便将这个木头车轮扔上石桥：“既已脱困，这就撒欢去吧！”
他跃出溪水、回到斑奴背上，身上不见丝毫水渍，便连淤泥也不曾沾染半点。
斑奴径直奔上石桥，好奇地瞧了木头车轮一眼，从旁一掠而过。
“恩公等等我们！那歇马栈真的不能去！”七根车辐急得大叫。
随即硬木车轮猛地立起，骨碌碌滚下石桥，远远追赶着斑奴而去。
(本章完)
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