宽敞明亮的酒店套房里，方彦正心情沉重地听蔡茨勒将意大利陆军惨不忍睹的现状向他娓娓道来。尽管方彦对陆军只了解皮毛，但通过蔡茨勒浅显而不失内涵的讲述，作为一个外行的方彦也深深感受到了什么是弱鸡中的鸡饲料。
随着时间进入20世纪40年代，各国列强的陆军都大量装备了机械化载具，但由于资金和产能的限制，其中流砥柱仍是步兵力量。即便是奉行闪击战理念的德国陆军，全机械化的装甲师和摩托化师到目前为止总共也只有16个，而步兵师的数量却有超过120个，占到所有师级编制中的四分之三以上。因此，要想评价一个国家的陆军强弱，首先要看的就是其步兵师的战斗力。而通过蔡茨勒的接触和调查发现，意军在这一领域与德军简直有着天壤之差。
首先在步兵师的纸面编制上，意大利人就被德国人甩开了不止一个档次。新编的意军步兵师全员约12万人，规模比17万人的标准德国步兵师小了30。虽然意军曾计划通过增加现代化装备，来弥补部队缩编后造成的人力减少问题（新编意军步兵师只下辖2个步兵团，其他各国步兵师均是3团制），但由于相关军事工业的孱弱和资金匮乏，这份设想最终完全成了一厢情愿的空谈。
当前，意军1个步兵师的主要压制火力仅为12门100榴弹炮。而德国步兵师光150重型榴弹炮就有12门，另外还有36门105榴弹炮，以及6门专供步兵团摧毁敌野战工事的150步兵炮。从弹药投射量上看，德军步兵师火力整整是意军的10倍，完全实现了一个数量级的差距。就算意军一个师的规模比德军要小，这份火力悬殊也依然是怎么都解释不过去！
即便横向对比其他欧洲列强陆军，意军步兵师的火力也是毫无悬念的排名垫底。法国人给自家步兵师的炮兵标配是48门105火炮，英军则是36门114榴弹炮；苏军师更是有着12门152+28门122的豪华阵容，尽管只有极少数精锐部队才获得了足够的装备。
数遍世界主要工业国家，或许只有日本的陆军要比意军火力更差一筹了。日军37制甲种师团的主要压制火力同样只有12门100榴弹炮，但由于其师团总兵力高达26万人，因此单位火力要比意军更低。不过日军本来就只是个在东亚屠幼的选手，完全不能成为一流陆军衡量战力的标杆。
而在100毫米口径以下的中层火力领域，意军依然乏善可陈。他们共装备有24门75步兵炮、8门65山炮、和8门47反坦克炮，而德军则有20门75步兵炮和多达56门的50反坦克炮。意军的基层步兵火力倒总算是没有被德军落下，迫击炮和机枪的密度都达到了列强主流标准，但这也只能保证他们在营一级的小规模战斗中勉强维持均势而已。一旦上升到团级或师级的对抗，意军就会因炮兵劣势而落尽下风；关于这点，常凯申的德械师就是最直接的例证。
如果只是装备差些倒也罢了，训练有素的精干人员完全能在很大程度上弥补这些缺陷，比如tg建国初期的主力野战军，就能用极其有限的武器在朝鲜山地和美帝过招。而在这一点上，意大利陆军再度让蔡茨勒跌破了眼镜。
意军步兵师中的士官数量只有600名，还不到德国步兵师2600人的四分之一。而士官又是军队的支柱，其直接决定了班组单位的战斗力。想象一下德军步兵班长均是素质过硬的士官，面对各种复杂多变的战场环境，都能率领手下做出准确有效的应对；而意军的基层班长却大量充斥着未经过足够磨练的士兵，一旦战场情况有变，自己就先惊惶失措，更遑论指挥班组成员破解危局了。这种情况无疑使得原本就十分孱弱的意军再降一个档次，同等规模的小股部队打不过敌人几乎成为了常态。
最令蔡茨勒感到无法忍受的是，即便只是这种规模有限、士官人数匮乏、且炮兵火力贫弱的欧洲三流步兵师，意大利陆军拥有的数量也竟然只用两只手都能数的过来。在其49个步兵师中，仅有10个具备足够编制的人员、武器、和运输载具。另外17个可以作战，但缺乏人员和运输载具；剩下22个师更是缺编50以上，且严重缺乏装备和运输车辆。这要是放在欧陆主战场，意军一个照面就能被德法两军的任意一方轻易摧垮，连骨头渣子都不会剩下！