阳光明媚，海风鼓舞，方彦一行近二十人背着行囊，顺着舷梯登上了埃姆登号的甲板。包括船长、大副、轮机长等多名战舰上的高级军官都已经在舷梯口等候，并用审视的目光来回扫望着这一批上舰训练的年轻学员。在此之前，这些军官都已经通过岸上的同僚了解到了学员们的各人情况，并根据他们之前的表现确定了其在这艘战舰上的训练岗位。经过一番严肃中带有勉励的训话，年近五旬的舰长施密特随即宣布了各名学员在战舰上的职责分属。
不出方彦意外的，此前一直表现上佳的他被分到了由航海部和主炮操作人员组成的第一分队。除此之外，舰上还有负责副炮、高炮、鱼雷的第二分队，负责弹药库管理和日常保安的第三分队、以及分别负责动力、损管、通讯、和后勤的另外四个分队。全舰官兵总人数达到650人，超过国外同吨位舰艇人员编制的3成。这种超大编制的情况也是当前的德国海军所独有：毕竟现在总共就只有这么几艘船处在现役状态，能多装一些人自然就要多装一些人了！
由于这一因素，当方彦背着个人物品来到自己的住舱中后，脸色登时就垮了下来。不大的空间里整齐排列着一层层单人木板床，显得颇为狭小拥挤，这和他在岸上军营里的宿舍条件形成了巨大的反差。然而，自己搞过战舰设计的方彦也明白，军舰上宝贵的吨位应该投入到更有价值的地方中去，像维内托皇宫和前卫游艇这种特例的情况简直就是无法被原谅的犯罪。真正居住条件最差的当属日本水兵，据说除了2艘大和级战列舰之外的所有舰艇都只为水兵配备了吊床；相比之下，方彦这名欧提手下的准军官已经是相当幸运。
将自己的个人物品安置妥当之后，方彦便迅速来到了航海室中，向那名兼管第一分队的面容粗犷的大副报道。今天是他当值的首日，而一个良好的印象必然会让他在今后的训练中得到更好的照顾。然而令方彦完全没想到的是，对方在与自己进行了几句简短的介绍之后，就扔下一句“20分钟后让军舰启航出港”离开了舰桥；方彦怔了一怔才反应过来，这是对方给予自己的考验和任务！
面对周围那些航海部老鸟的异样目光，站在原地的方彦不禁有些头皮发麻：对方的这一不按套路出牌的行动令他根本措手不及，完全只能凭借自己的固有素质来加以应付。让停泊的军舰从港口中驶出听起来似乎非常简单，但在具体的操作中却要细化到诸多层面：锅炉升火、吹扫暖管、收起锚链、鸣笛示意、冲转轮机、倒车脱离、控速操舵……如果前方有引导舰的话，还要向引导舰打出相应的请求出港的旗语。若非指挥者对海军专业业务极为谙熟，否则绝不可能在短时间内将这些过程尽数完成。平静下来的方彦深深吸气，脑中开始急速回想之前自己在实习训练中所学到的一切；数息之后，他眼眸中光芒闪动，随即抓起了面前通信中枢上面的其中一个通话机。
位于战舰内部深处的锅炉舱中，负责管理整艘军舰动力系统的中尉正在其中一台锅炉前进行着例常的巡检。忽然，尖锐的电话铃声从自己的办公间里响起，猛地一激灵的他当即三步并作两步的跑了过去，一把将电话听筒抓起。片刻之后，他的神色中流露出了几分呆愣，因为电话中传来的是一个完全陌生的年轻嗓音，其对自己的发号施令让他的大脑出现了短暂的当机。不过片刻之后，这名中尉就已然反应过来，等到对方说完之后的他，在应声称是中挂断了电话，随即开始通过广播，向动力舱中的水兵大声传达自己的相关命令。
“呼！”伴随着引风机和送风机的相继运转，大量的新鲜空气被送入了准备停当的1号锅炉内；粘稠的重油通过布置在锅炉顶部的高压喷嘴形成雾化，并在电火花的刺激下被轰然点燃。由于燃油锅炉较燃煤锅炉的巨大技术优势，即便是德国这种几乎完全贫油的国度，也一样在战后走上了全面燃油的道路。几在同时，比饮用水的杂质含量还低的锅炉用水也被高压水泵压入锅炉的管道；它的作用是吸收重油燃烧后产生的热量，并转化成过热蒸汽推动汽轮机透平做功，从而驱动位于战舰后部的传动轴。主蒸汽管道阀门被打开，冲涌而出的蒸汽直接带动了舰桥汽笛的嘶鸣锐响，这也是战舰启航前的一个标志性信号。这些在锅炉生火前期被放掉的都是参数不达标、不能被汽轮机利用的蒸汽，等到蒸汽参数随着锅炉的不断运作而达到额定值之后，才是其真正发挥作用的时候。