虞撼川客气地回礼道:“堂翁太客气了,堂翁年纪轻轻,一表人材,虞某早闻大名。”
“虞老威名播于天下,是本县响当当的大英雄、大豪杰,学生心慕久矣,一直恨无缘得见,自蒙圣恩知秋垣正堂,便早想前来拜见,无奈履任以来万事缠身,加之身体偶感小恙,近在咫尺依旧难以成行,一直引为憾事。前些天听说虞老寿辰,心情兴奋,竟连病也好了大半,今天特地前来为员外贺寿。”
“堂翁之言折杀老朽了,实在不敢当。老夫只是喜欢交朋友,所以各地都结交了不少人缘,承蒙朋友抬举才有了点虚名,哪里比得上堂翁少年才俊,国之栋梁,为平垣县十数万百姓的父母。堂翁上任以来勤于政事,踏勘县境,革除陋弊,剪除劣绅,为民做主,老夫心里很佩服,今日得你亲来,蓬荜生辉。”
两人互相客套几句,虞撼川将目光落到站在陶勋身边的王远江身上,笑着问道:“如果我没看错的话,这位少侠应当是游龙剑客的得意弟子、江湖上人称小飞侠的年青侠士王远江吧?”
王远江施礼道:“不敢当,晚辈正是。”
陶勋笑道:“远江兄是学生多年好友,能得到他的帮助,学生亦感荣幸。”随后,他向虞撼川引荐袁道宗。
虞撼川看见袁道宗,敛容满含歉意地说:“老夫听劣徒禀告才知道袁兄弟来到本县公门屈就,老夫没有早日前往拜会,实在抱歉。袁兄弟受妖人陷害,被武林中人误会而致围攻于竹云谷,老夫一开始就不相信你做过那些恶行,当时得到群雄围攻竹云谷的消息后曾经想前往劝解,无奈突然有事被耽搁了两天,等到动身的时候已经得到竹云谷传回来的消息。老夫没有帮上忙,一直深感不安哪。最近江湖上再掀波澜,又将袁兄弟扯了进来,此事老夫不会坐视,乘这次武林中人看区区薄面前来祝寿,老夫拼却这张老脸也要为袁兄弟澄清误会。”
袁道宗听他说得诚恳,心里还是有几分感动,施礼道:“多谢虞公美意,在下心领了。当初竹云谷之祸说到底也是缘自在下的贪念,这才导致破家、伤身之祸,如今事情都已经过去,在下一心只想做个普通人,再不想涉足江湖之事。”
虞撼川安慰了几句,对陶勋笑道:“堂翁能得王少侠和袁兄弟之助,就如包龙图得到南侠、五鼠之力,必将成就一番大事业,桑梓乡亲有福了。”
来给虞撼川贺寿的人听说了王远江和袁道宗都被知县收到门下都十分惊讶,对陶勋的身份、背景兴趣大增。
虞撼川将陶勋让进山庄,边走边道:“老夫听说堂翁即将莅临,本于中午在城内寒宅做了准备,结果堂翁没有来,老夫还以为堂翁公务繁忙脱不开身,没想到却跑到乡下小地方来了。”
陶勋解释道:“远江兄在江湖上有些朋友,想乘这个机会和旧日朋友们聚一聚,所以想到这边来给虞老贺寿,学生也想一同来看看。”边说边打量着山庄内外的景致赞不绝口。
云闲山庄依山面南而建,北靠盘秀山,东边秀莨河傍庄而过,西南两面一马平川有上千顷良田,地理位置极佳。
山庄的建筑错落有致,进大门后是一面麒麟献瑞浮雕山墙。绕过山墙后看见一块很大的院子,院内已经摆了三十几张大酒桌,每桌十人可以坐下三百余人,此时大部分位置上已经坐了人,他们看见见虞撼川和陶勋走进来纷纷起身见礼。院子的两边是回廊,东西各有小角门和穿廊通住厢房和大院。穿过院坪进二门,又有一座山墙,绕过去面前出现一个更大的空坪,这里就是正大院。院子里也是摆满了酒桌,已经坐了五、六百人,僧、道、儒、商、工、农等各色人都有,有两桌坐的人穿着破破烂烂,显是丐帮。