年谅已经有很多年没给父亲写过书信了。从前写信也是在祖父的注视下书写，用最复杂的句式表达最简单的意思，没有情感可言，只汇报学业和家里情况。十四岁之后就再没写过。
如今执笔，句式也简单起来，依旧没有情感，也没提身体、没提事业，甚至没提婚姻，只问一句话，瑾州的铺子怎么处置。
婚事强辩无用。“孝”字压下来，反抗者死无葬身之地。但没下定，那就不是死局。他得想法子把这个局给撬开，断不能让陆西原那个老狐狸如愿的。
“娶谁家也不娶陆家。”那日他怒极，这样同满娘抱怨。
结果他那识大体的满娘倒与他支了个招。
“玫州到京里书信往来需要时日。若是没收到家书之前就定了旁的亲事……不算不遵父命吧。”她道，“你觉得表小姐怎样？”
她刚刚洗过澡，打了莲花胰子，身上有淡淡的荷叶味道，闻着当是十分清凉，他却觉得有些烦躁。
满娘素识大体。他知道。他一直知道。也正是因为他知道，所以他觉得若从她话里听出酸味，听出她那些无法宣之于口的委屈，他心里一定会难受。
可现下，似乎听不出半点儿了，满娘还是那个识大体的满娘……忒识大体了……还与他这般支招……可他这心里……怎么这么别扭？！
“满娘。”他张了口，却发觉他竟是无话可说。她如此识大体，他能说什么？！他突然恨起她的识大体来。终只能道。“我原就与你说过，此言不必再提。”
“是说过。性子合不来。但我原也说过，如果不是调教表小姐，就只能等着调教陆四小姐了。”她道。
夏小满的理解，这就是个比较级地问题。两害相权取其轻。况且。纪灵书未必是“害”。而陆四小姐一定是。
并不是说牛魔王的妹妹一定是妖魔，哥哥不咋地妹妹人不错的也不是没有。本家三房的爷和小姐们不就是典型的例子。而是说，不论贤愚。只要伊进门，以年谅对陆家地仇视，俩人不掐才怪，就别想消停了。
再者，她希望是纪灵书。她希望。
见他听了脸色变差。掐她手骨掐得越发紧，她也觉得讽刺，他们刚刚和谐欢爱一场，然后扭头讨论这个问题，实在……
她什么话也没有，只往他身上一趴。自省一下，她竟是从未“希望”过他怎样。不是理性战胜感性，竟像是理性吞噬了感性，半点儿不剩。喜欢不喜欢这个男人都成了不相干地事。“他总会有一个妻子”变成一切的前提，让她所有地“希望”都绕道而行。
年谅拒绝了二选一。他一个也不想要。陆家女固然不肯娶，表妹也不是他想要的妻。
他也许不知道他想要什么，——琴瑟和弦其实是一个很模糊地概念，具体到容貌才识德行家世，他一点儿也说不上来；但是他知道他不想要什么，——他不想要一个他觉得没法对伊好的妻子。
这个看似理性的选择，其实充满了感性色彩。
对一个人好。
年少时他一直别扭着一口气，发誓绝不像父亲那样，他这一辈子只娶一个女人，一直一直对伊好，生生死死，只伊一人。
他十四岁那年从死亡线上爬回来，发觉家里给他塞了一个冲喜妾时，是愤怒到了极点，万分憎恶那个让他“只娶一个女人”梦想幻灭的满娘，直用了很久、经了很多事才扭转对她的厌恶。
诚然现在他有了满娘，也对满娘好，那句誓言修上一修，也只是女人数量上有所改变，对妻子地心意不曾有丝毫改变，必是要一生一世对伊好的——
如果娶一个他不可心的女人，无法对她好，那他和父亲又有什么区别？
“表妹就是亲妹妹一样。对她是妹妹的好。”他道。是对妹妹的好，不是对妻子的好。他也无法想象他对满娘做的这些挪到表妹身上是如何的，压根不会去想。他只道，“满娘，不必再提。”
他所谓的“好”，是爱情吗？无法爱上表妹。她牵了牵嘴角，能像妹妹那样呵护未尝不是好婚姻，总比娶陆四小姐相敬如冰地好吧。不过既然他拒绝二选一，这话也就再没法说。
也罢，反正，她也不只这一个选项，他拒绝选择，她也可以走别地路。
那她就需要回城一趟，到铺子盘盘帐拢拢银子。没扩张最初是为了生意考虑，不想赔钱，现在看来是对了，流动资金无比重要。固定资产哪里能随身携带呢？
年谅说，七月不回京。“腿伤未愈，不回京。”
但躲得过初一躲得过十五？她还得做回京的打算。回去了，还能再回来？还是就此……
她得撺掇他回城，在望海庄里她能做啥？难道还能出海不成……？跳海还差不多……o(
可惜，她回不去，因为他不回城。他回城就等于向人宣布他腿伤好多了，他现在需要继续“养病”，只招方先生往来望海庄，送些消息，商量事情。
年诺也是同期收到地家书，对于娶陆四小姐这件事也不大满意。她对陆家并不太了解，但也在母亲的信里知道一二，母亲待见的人她未必待见，但她相信母亲不待见的人一定不是什么好货色。然对于这件事，她也没什么发言权，大伯父已经决定的事，她又能怎样。知道弟弟倔强，而且对大伯父的怨也不浅。这次又没给他可心地亲事，怕是几股火儿都要拧一起去了，她翌日就赶来望海庄，劝慰弟弟，只能尽量往好处说罢了。
年谅同大姐倒没抱怨太多。也没提想撬这局的事。只顺着姐姐说了阵子，又问起姐夫胡元慎。他是想找姐夫谈谈时局的。好研究从哪里下手。然最近的私盐案子让胡元慎半点空闲也不得，一个来月不曾休沐。也就一直没得空过来。年谅遣方先生去也是跑了好几次才得着一次空见上一面。
胡元慎对陆家没什么恶感，凭心而论对于能多一个吏部尚书的亲戚还求之不得。提及朝局，他还笑对方先生道是瞧着陆西原把握更大一些，潘剿这两年没少压榨东南沿海诸州，下面早有不满。只因他是圣眷正隆，不少人在观望罢了，现在就看有没有人背后捅刀子了。又道陆西原好谋算，近年西北大事没有小事不断，皇上对西北越发关注，也就越发器重边陲重臣，这会儿陆西原同大伯父站在一处，不少人得掂量掂量。
潘剿受贿地事年谅已听年诺说过，若能在玫州瞿家一家就榨出二十万两来。这两年钦差做得银子也得有几百万了。但即使有人捅，也不会查出这许多便是了。而陆西原其实也一样。京官手里有几个是干净地？尤其在主管百官的吏部，每年外官孝敬地冰敬炭敬就不会少。
陆西原和潘剿现在处于微妙的平衡中，两人肯定都有对方地小辫子，但是如果不能一击而毙，一旦对家反扑，那就是两败俱伤，——现在也不知道多少人在坐等渔翁之利。所以现在给陆西原轻微的下点儿料根本不会有用，得想法子丢点儿重要把柄给潘剿。
回头，就由潘剿收拾陆西原了。他长篇大论写了西北政事、京中朝局，倒不是分析，大半是歌功，小半像游记，而后辞藻华丽写了一大片子勉励儿子的话。年谅几乎要失去耐性地时候，才在文章的末尾段落中刨出了他上次提问的答案。
老爹是语重心长，大概意思是，你在玫州能有了自己的铺子这很好，刚开始经营不要贪功冒进，还是得稳扎稳打，慢慢积累经验。你现在一个人管着铺子，又管年笀堂和崖山庄，已是全负荷，再添瑾州六个铺子，肯定是忙不过来的，况且瑾州的铺子又在外地，麻烦更多。你五叔经营的好好的，不若就让他继续经营下去，银两上略少了点子，但要省多少心少受多少累呢，况且你现在也不差那点银子，倒是身子一直不好，得少管些事，多养身子。所以铺子还是先烦劳你五叔代管，等你这边铺子都稳固了，身子养好了，经验丰富了再舀回来不迟。
年谅舀着信冷笑半天，父亲的态度总让人难以捉摸，这次不是琢磨旁地，是不知道父亲是装傻还是真傻。
但无论是哪者，铺子是母亲留给他地东西，他一定要舀回来。
父亲对于陆家的婚事倒是简单地只提了一笔，道是早有旧盟，因着陆家四小姐未及笄，你身子也不好，这才耽搁下来，如今一切都好了，你也年纪也不小了，当是该办了的。
他把信团成一团。旧盟，还说旧盟，和母亲的旧盟碎了一地，竟回过头来同他说你要守旧盟。可笑。
陆西原那边加紧下手吧，在下定之前，他也要让他的旧盟粉碎一地。
他这边加急催促京师的讯息才发出去，那边邸报到了。一报是西北骨藩部叛乱，边关军情吃紧，年崴已启程返回理州，朝廷又遣武将军领兵平叛。一报是太后脀旨，八月后宫选妃，凡年十四至十七、父官居四品以上者，皆可有资格参选。
自西北最大的藩部圪朵噶大首领过世后，近些年就一直不太平。骨藩部也是反复作乱，每有灾荒或者部落内讧时，都会跳出来找大秦打一架，好转移内部矛盾。去年一冬各地降水都少，年初旱情还不显著，到了六月青黄不接的时候，饥荒全面爆发出来。骨藩部受灾严重，便就一路打劫大秦边关小城的粮仓来填肚皮，就此挑起战事。
年谅对此并不关心，也不担心，朝廷不是无力平叛。却是因着西北几大藩部皆络有亲缘。唇亡齿寒，不能一锅端便只会陷入一对多地苦战。所以朝廷每派大军也只是将骨藩部驱赶出境，赢些供品。顺便震慑一番蠢蠢欲动的其他部落罢了。
他关心的倒是选妃之事。有秦以来，禁中一向忌讳外戚，后宫嫔妃多是四五品官之女，二品以上的只有两位，还有一位只封贵人。三姐年语在其中就算家世极好的了。如今皇上竟一改成规，要纳四品以上官员之女！综合先前皇上拾掇御史台，又拾掇吏部，看来朝堂之上要重新洗牌了。
不止如此，关键是陆家四小姐符合这个选妃标准！
如果陆家能主动退亲，那是再好不过。当然，即使这样，他也不能白忙活一场，也小小地回敬陆西原一下。谁让其想算计他、让他闹心一个月来着。
年谅叫了其荩来。重新做了战略部署，叫他尽快送信回京。
忽然又想起件事来。五叔年岌只有嫡出地一子一女，两人在“言”字辈里恰都行八，八爷年谱和八小姐年词，年词今年十五，也是符合选妃标准的，不晓得五叔会不会送她去选。如果……
他又吩咐其荩道：“其莨如今没事了，叫他往瑾州去，五叔那边若有什么消息，及时报来。尤其最近宫里选妃……”
京城没有消息，玫州城倒有了惊人消息。
“窦煦远同你是什么生意？”一直忙得没空见年谅地胡元慎竟然亲自跑来望海庄，张口就是问了窦煦远。
已能独立行走的年谅依旧病中模样，倚躺在床铺上见地姐夫。听了姐夫的话，他有些摸不着头脑，道：“至善斋的轮椅和琳琅阁的蟹八件。”
“与他合伙？”胡元慎又问。
“不是。他算得是牙人经济。”年谅解释了一下代理商的意思。
“如此说来，是没干系了。”胡元慎又问道：“他瓷器生意你半点没沾吧？”
“没有。”年谅越发困惑，道：“出什么事儿了？”窦煦远地瓷器并没有往京中运，不存在献贡瓷没献好惹得龙颜不悦降罪下来的问题吧。
胡元慎全问完了这才松了口气，舒舒服服往椅背上一靠，端过茶水来喝了几口，然后才慢悠悠道：“六弟猜这窦煦远当初为何找你合伙做瓷器？”
年谅一笑，道：“姐夫说的我是真糊涂了。当初也同姐夫说过，我疑他想做贡瓷。”
胡元慎摇头笑道：“再没想到的。这小子财迷心窍，盗贩私盐！”
“窦煦远贩卖私盐？！”夏小满听得一头雾水。“他至于吗？他家生意很大啊，贡冰就能赚多少呢，咱们这两桩生意他也没少赚……”
“银子自然是多多益善。”年谅摆弄着她的手指，道：“你是不知，私盐暴利。玫州产盐，市售一斤六十文，往不产盐的西边去，一斤三百文也是有的，去了车销路费，只运盐去卖就能挣三倍以上红利，只盐引不好求，这块要摊些花销，那红利也能在两倍。盐户的浮盐卖的本就便宜，私煎地更是价廉，一斤净赚一两百文，窦煦远这次查出来地，两万零四百石，你说是多少银子？”
“天呐……”她咂舌道，“我原来以为只有边关的盐才是暴利……”她仰头瞧他，道：“当初他找你就是因为大姑爷管盐政吧？”
难怪当初出手大方，亏得年谅没入伙！也亏得他们地合作只是代理商关系。想起她还撺掇过让年谅和他合伙做轮椅生意，都有些后怕。有银子也要有命花才是。
他点头笑道：“嗯。是冲着姐夫来的，指着姐夫睁一只眼闭一只眼救命呢。还有一则，他倒是奸猾，盐是用瓷器运走的。”
“呃……是防检查了。但，瓷器，那能装多少？”她觉得世界老神奇了。
“其实装的也不少。”他道。“还有几次他运的瓷土出去，覆层是瓷土，下层都是私盐。”
她点点头，行，这脑瓜儿。“不会连累咱们吧？”
他哈哈一笑。搂得她紧了些。道：“你原不就说，这般签了契。他帮咱们卖物什，还同咱们没干系么？既是不相干。怎会连累咱们？且安心，他现在关在都转运盐使司地大牢里，若是疯咬乱说话……”
“唔……”她点点头，道，“秋后问斩？”
他道：“还在审呢。”说着凑到她耳边。低声道：“他们想让他咬侯廉孝出来。”