杨烨一进苏州后，立刻就做了一件大事，引得天下惊奇，江南百姓尽皆瞩目。
大宋六贼之一的高俅，居然杀掉了另一个名列六贼中的人物就是那个勒取花石、涂炭百姓、权势显赫、穷奢极欲，曾号称“东南小朝廷”的朱勔。
方腊起义时，曾以诛杀朱勔为口号，但实质也不过是喊喊口号。朱勔依托家财，建立坞堡，募兵数千人，并配发有利器重铠，拥以自卫，就算攻陷苏州的方貌，也不敢轻易去找他的麻烦，两下里是相安无事。
直至苏州被岳飞打破，杨烨借了高俅身份进入苏州。朱勔自恃与高俅乃是至交好友，便携带着万两黄金，前来拜会送礼。
谁想一见到面，迎接朱勔的并非是美酒歌姬，却是冰冷的刀剑，杨烨冷酷无比的下令，将朱勔当堂拿住，任意安了个“勾结方腊、造反谋逆”的罪名，直接推出辕门斩首，再传首江南各州。
此后，杨烨派出陈丽卿、石宝、王天霸领队，乘夜打破朱家坞堡，彻底解除数千私军的武装，杀尽朱家满门良贱、数百口人，并全部夺取朱家巧取豪夺江南多年，所积蓄下来的惊人财富。
杨烨便分拨出部分朱家财富，一来用作犒劳三军，二来用于接济贫民，真金白银的力量胜过宣传洗脑。往往都是最笨拙的方法，才能产生出最惊人的效果。
一夜之间，这位曾经声名狼藉的高太尉，就变成了江南百姓心目中的万家生佛。
斩杀朱勔、接济百姓之后，军心大振，民心也得到归附，江南豪杰纷纷来投，岳飞先锋营的招兵处，排队排得是络绎不绝。
杨烨亲自翻看投军者的名册，靠着他熟读《说岳全传》故事的优势，居然又让他提前发掘出几位未来岳家军中的名将。
头一个是来自鄱阳湖的余化龙，十六七岁的年纪，身高八尺，面似银盆、白马金枪，外貌与岳飞却有几分相似，除了武艺出众，外，还打得一手神出鬼没的好金镖。
第二个是来自九宫山的董先，身长九尺，面如锅底，两道黄眉直竖，颏下生一部血染红须，善用一柄虎（www.shuxie8.com）头月牙铲，江湖人称为“铁面”。
第三位英雄愈加厉害，却是来自栖梧山的何元庆，此人身高九尺，膀大腰粗，白面虬髯，威风凛凛，相貌堂堂，双臂有数千斤的力量，善使两栖梅花亮银锤，有着万夫不当之勇。
何元庆入营时候曾引起轰动，独眼虎（www.shuxie8.com）马劲与他对锤，二人大战五十回合不分胜败，要马劲使出真盖马三锤，方才勉强能胜过一招。果真不愧是传说中岳家军“四猛八大锤”之一。
杨烨继续按照收服杨再兴、罗延庆的套路，将这三员猛将也归入岳飞帐下，让他们命中注定的大哥来统领他们。
腊月十四，韩世忠大军也到达了苏州会师，杨烨当即就在苏州官邸召集齐众将议事，布置起下一阶段的作战方略。
对于下一阶段的作战，关键点就只有一个地方杭州。杨烨早就和赵敏、刘慧娘、岳飞都有过商议，大家都公认，只要攻陷杭州，方腊军就大势已去，败亡只是时间问题。
但根据石宝、邓元觉提供的情报信息，方腊对于杭州的防务十分重视，不仅将城防打造的固若金汤，而且还配置下了精兵强将，领头之人，却与水浒传原著剧情中的截然不同。
杭州的守将，并非是方腊的草包太子方天定，而是打遍（www.biquwu.cn）江南无敌手、由斗神级强者张无忌亲自教导出来的绝世猛将方七佛！
方七佛部下有七万余军马，二十四员战将，四个元帅，合计共是二十八员。
四大元帅中，为首两人最强，一个名唤王寅，乃是山里石匠出身，惯使一条钢枪，坐下有一骑好马，名唤转山飞。那匹战马，登山渡水，如行平地。
另一个元帅是方七佛的亲子，名唤方杰，人称江南赛温侯，惯使一枝方天画戟，同样有着万夫不当之勇。
除了这两位之外，其他两位元帅，一个叫杜微，原是歙州市中铁匠，步斗不骑马，会使六口飞刀；另一个叫司行方，原是宣州医生，枪法娴熟，善用金针作为暗器。
方七佛为确保杭州防务万无一失，又从昱岭关调动来明教四大护教法王之一，“小养由基”庞万春的部队。
庞万春，是江南方腊国中的神箭宗师。带领两员副将：一个唤做雷炯，一个唤做计稷，都蹬七、八百斤劲弩，各会使一枝铁蒺藜骨朵，不仅膂力过人，而且箭术如神。麾下还有五千黑山箭队，人人善羿，个个凶横，系明教中群战攻击最强的团队。
杨烨等石宝介绍完杭州城中的敌情信息，就来询问岳飞与韩世忠道：“鹏举、良臣，你二人怎么看？”