接下来的日子，乔洁、康成等人轮流带兵去王庭“打草谷”，把壶衍缇仅有的几千匹马都抢过来，气得壶衍缇差点撞倒王帐。
程墨觉得该陶然出场了，他一番面授机宜，然后陶然持符节来到王庭，代表大吴和壶衍缇谈判。
壶衍缇听说吴朝使者持符节求见，以为又是千夫长，气得一口血喷了出来，吼道：“不见，让他回去。”
他真想让那个王八蛋兵油子滚蛋，永远不要来了。
左贤王深知形势严峻，现在壶衍缇要人没人，要马没马，拿什么和程墨打？更为可怕的是，已到严冬时节，白灾即将降临，要是不服软，他们都得冻死。
要不怎么说程墨狠呢，一早交待下去，到王庭不要空手回，掳不到马匹牛羊，那就掳皮袄，哪怕最低等的羊皮袄也行。
这些天五位将军轮番轰炸，早就把王庭洗劫一空了，除了身上那身皮袄，别的衣服一件也没给他们留下，这一身现在穿刚好，要是白灾，只能抱在一起取暖了，他们可都是大男人，想想就让人恶寒。
“单于，好汉不吃眼前亏，称臣不过权宜之计，这次来的不是上次那个莽汉，是一个文官儿，这样的人最好忽悠了，我们假意答应，从他那里要来粮食皮袄，先度过严冬再说。”左贤王力劝。
“不是那个莽汉？”壶衍缇心情好了些，道：“这件事你去处理吧。”
千夫长很瞧不起匈奴人，说他们野蛮，要是知道被他们称为莽汉，一定会青筋暴跳。
陶然被请到一座大帐，帐门口处有一条缝补过的痕迹，这是除王庭外最大的帐蓬，现在是左贤王的居所。
陶然走到帐门口停住了，道：“老夫持节而来，只见单于。”
他是天使，怎能受怠慢？
左贤王迎出来，陪笑解释道：“单于不在王庭，恐怕三两日后才能回来。我是左贤王，有一些事能做主。”
事实上，壶衍缇全权委托他洽谈，要是六十年前，吴使到此，有左贤王一类的人物出面，已算不错了。一切全凭实力说话，现在匈奴被打击得太狠了。左贤王心中悲凉，有英雄迟暮之感。
陶然严肃地道：“我代表陛下而来，纵然单于不在王庭，你也该将我迎到王帐等候。”
节，是代表皇帝的信物，张骞出使，无论沦落到何等境地，都拿命保护它，持节，便是代表皇帝。
现在，陶然把自己摆到和壶衍缇同等位置，明确指出左贤王不够格，让左贤王满嘴苦涩。
“单于，老头倔得很，他说要是不请他到王帐，他立刻就走，战场上见。”左贤王劝壶衍缇：“见他一下也没什么，先听听他怎么说，如何？”
真没想到，匈奴也有被人威胁的一天，什么战场上见，那是威胁要把匈奴灭了吧？想到王庭周围没有兵马拱卫，单于连几千亲卫都凑不出来，自己堂堂左贤王，更是没有一兵一卒，左贤王就想一头撞死，做人活到这份上，不如死了的好。