商量了半宿才散，命令连夜发下去的乔洁，第二天立即发现程墨身边多了一个男装打扮的美貌女子，再一细看，这女子可不就是昨晚闯帐，害得他们半宿没睡那位？可是他自然装作不知。
刘询没明确苏妙华去留之前，程墨只好带苏妙华一起上路，一个女子跟在大军中太显眼，只能穿男装了。
好在只是离城三十里，当天下午，刘询的密诏就到了，准苏妙华留在军中。虽然过了明路，但她依然一身侍卫服饰，跟在程墨身后。
大军朝匈奴进发。
壶衍缇发了一通脾气，和左贤王商议了半宿，立即再派使者出使乌孙，质问木那塔被杀之事，然后召集军队，准备迎敌。
匈奴的军队由青壮牧民组成，战时为兵，闲时是牧民，他们打草谷的历史悠久，一旦部落头领说要打草谷，军士们都兴高采烈，家属也没有送亲人上战场，一去不复返的悲伤，反而人人看着家中的主劳力，像看成袋的粮食、绸缎、盐、茶等物资。年轻的姑娘更是再三叮嘱情人，务必多抢一些回来。
现在是秋天，眼看第一场雪随时可能落下，白灾随时可能来临，现在出征，多抢些战利品，纵然牛羊冻死了，老弱妇孺也不致于冻死饿死。
壶衍缇的命令层层传达下去，每到一处，都带来一片欢呼声，牧民们就跟举行节日似的，篝火烧起来了，羊也烤起来了，整个部落在簌簌秋风中燃起篝火，年轻的小伙和姑娘围着篝火跳舞。
姑娘们的眼睛更加明亮，含情脉脉的注视自己的情人，一起跳了舞，就找没人的角落野合去了。
于是到了后半夜，篝火照不到的角落时不时传来男人的喘/息，女人的娇/吟，坐在篝火前的人已经不多了，篝火也没有黄昏时那么明亮，被秋风吹得东倒西歪，像是随时会熄灭。
赫连勃勃是左贤王部落一名英勇的战士，他身材高大，长相英俊，作战勇敢，深得左贤王赏识，上午宣布出征的命令时，刚被左贤王收为帐中侍卫。
篝火刚燃起来，伙伴们便向他敬酒，可他喝得并不多，很快找个借口溜得不见人影。
这时，在一丛草垛后面，他从一个姑娘身上爬了起来，飞快把裤子穿上。
这一晚没有月亮，远处时明时暗的篝火照在两丈外的草地上，依稀能分辩地上坐起来的是一个姑娘，头上沾了枯草，两根粗黑的辫子微微有些散乱，刘海遮住了她光洁的额头，她圆圆的眼睛埋怨似的瞟了赫连勃勃一眼，道：“这就要走了吗？”
姑娘名叫阿缇雅，自小和赫连勃勃一起长大，如今赫连勃勃出征在即，她自然是十分不舍的。
赫连勃勃把她搂进怀里，一双大手探进她松开的衣襟里，揉捏着胸前的饱满，又在她脸颊上亲了一下，道：“听说吴人女子头上戴很多金银首饰，我一直想给你弄几件来，可是一直没有战事，左贤王也不肯去吴朝边境打草谷，现在机会来了，你等我，我给你弄几件。”
他的阿缇雅这么漂亮，戴上吴女的首饰一定好看。
阿缇雅被他揉捏得浑身酸软，整个人几乎要化在他怀里，娇/吟着，哪里还说得出话来？天上的星星好象也害羞了，躲进云层里，不敢出来。
清晨，阳光洒满草原，一片金黄。
军士们已列队站好，一个个想到终于可以抢吴朝的粮食女人，便兴奋得想引吭高歌，哪里用得着左贤王做战前动员？毕竟二十多年前被吴朝大军撬得跟兔子似的，不得不逃进沙漠的人不是他们，而是他们的父辈，这么丢人的事，他们的父辈大多避而不谈，多次怀念的，却是打草谷，抢吴人女子粮食各种物资的幸福时光。