一九九〇年的夏季，雨水来得忒勤，下得也大，难得有几日好天气。特别是进入了惯常的汛期，狠下了几场大到暴雨。平日里，也是一连十天八天地不开晴，终日阴雨连绵的，大雨不缺，小雨不断。好在村里的田地大多处在高坡沟坎上，山岭地居多，平川地较少，雨过水流，还不至于造成水涝灾害。
南河畔附近的水肥田，却没有这么幸运了。地里积着腿肚子深的积水。庄稼就被浸泡在水中，变得瘦黄拉叽的，没有个收成的景象。这片水肥田，是杏花村农作物能否丰收的支柱，是杏花村人能否保证肚皮不挨饿的根本依靠。因而，这个雨季，凤儿什么也顾不上了。不管下雨刮风，还是早晨傍晚，她一双眼睛眨都不敢眨地紧紧盯看着田里的涝情。那些日子，她近乎到了衣不解带的地步。吆五喝六地组织老少爷们到南河畔上，今儿排水，明儿垒坝，忙得脚丫子朝了天，嘴丫子起了泡。
更让凤儿担心的是，村里有几幢老宅子，已属危房。里面却还住着几个孤寡老人。一旦老宅子被雨水浸泡狠了，后果不堪设想。凤儿组织劳力，对尚还能维修的房屋进行彻底地加固。对已破旧得摇摇欲倒的宅子，凤儿不敢再叫人居住，便做工作，让老人暂时搬出来。或是动员儿女们把老人接到自己家里居住；或是由村委出面，征用并收拾出一些暂时闲置不用的坚固宅子，把老人们安顿进去。
如此这般地折腾，最终把凤儿累趴下了。她发起热来，浑身乏力，高烧不退，却又在家里呆不住，硬撑着虚弱的身子四下里乱跑。吓得国庆日夜不得安宁，像哄娃崽儿般地跟着打针喂药。
此期间，木琴再次踏上了去南京的旅途。
这次的南京之行，是木琴在不得已的情况下做出的决定。