茂生终于找到了诉说的对象。他便站在路边，心绪激动地讲说了杏仔外出的经过。
洋行和茂林都很着急，木琴却并不见得焦心上火。她分析暂不用出去寻找的理由有二：一是杏仔不同于其他崽子，是个稳重心细之人，善于独立思考问题。他想出走，**自己的道理和打算，绝不会是一时冲动才盲目瞎闯的，更不会自己就走丢了的。二是他已经十八、九岁了，已然算是个顶天立地的男爷们儿了，且又身材棒实，心眼儿多，鬼机灵。就算在外面闯荡，也不会吃亏上当的。说得茂生渐渐安下心来。
随后，京儿也回到了村子。他说，叶儿见过杏仔。她在县城培训时，是钟儿陪杏仔专门跑去看她的。还在她哪儿吃了晚饭才走的。京儿的话，更让茂生放宽了心空儿。
茂生就盼着钟儿快点儿回家来，好好盘问杏仔的去向。偏偏钟儿今年正赶上高考，学习迎考的时间得用秒表卡着算计用。每个月，也只有四天的探家日期。茂生算来算去，现在高考在即，恐怕不把试考完了，他是不会回来的。
思来想去，茂生最终坐不住了。他为钟儿准备了一大包新摊就的煎饼，烙了一堆油饼，用肥猪肉炒了一罐子香喷喷的咸菜。他还跑到柱儿的店里，买了些罐头饼干等吃食，又采摘了一大堆瓜果梨枣等新鲜果子，便去找洋行，拉上这些东西一起去县城中学看望钟儿。茂生明着是去看望钟儿，实则是探听杏仔的下落。这样的小心思，自然瞒不过木琴的眼睛。惹得她一阵讥笑。
木琴说，你要去开杂货摊么。我才去看过钟儿，也给他留了些钱。现今儿，他正在复习冲刺阶段。你把这些生的熟的弄了去。要是吃坏了肚子，影响了高考，那可咋办好。